מדבדב: חשיפת רשת הריגול? ידעתי באותו יום

נשיא רוסיה, דמיטרי מדבדב, התייחס אמש (יום ו') לדיווח כי זוהה האיש שגרם לחשיפת רשת הריגול הרוסית בארה"ב בחודש יוני, ואמר כי ידע על המקרה "ביום שבו קרה". מדבדב דחה את הקריאות במוסקבה לפיטוריו של ראש שירותי הביון הזר (SVR), מיכאיל פרדקוב, אל ציין כי "יש לקחים שצריכים להיות מופקים".  

שלשום דיווח העיתון הרוסי "קומרסנט" כי "החפרפרת" שהסגירה את 10 המרגלים הרוסים הוא לא אחר ממפקדם הישיר - אדם בשם "קולונל צ'רבקוב". אותו צ'רבקוב, כך על-פי הדיווח, שימש כמנהל "המחלקה האמריקנית" בשירות החשאי הרוסי והיה ממונה על גיוס סוכנים שם. הוא נמלט מרוסיה יחד עם בנו שלושה ימים לפני ביקורו של מדבדב בארה"ב, בסמוך להתפוצצות הפרשה. 

במסיבת עיתונאים שקיים בשולי ועידת G20 בדרום-קוריאה, קרא מדבדב ל-SVR לעשות סדר בשורותיו, בעקבות מה שנתפס במוסקבה ככישלון החמור ביותר של המודיעין הרוסי מאז ימי המלחמה הקרה. "עבורי הדיווח הזה אינו חדשות. ידעתי על זה ביום שזה קרה. אינני רוצה להגיב על החקירה שמנהלת. צריכה להיות חקירה ואחריה נסיק מסקנות", אמר.

10 המרגלים הרוסים, ובהם אנה צ'פמן שהפכה מאז לסנסציה תקשורתית, גורשו לארצם בחודש יולי בתמורה לשחרור ארבעה מרגלים אמריקנים, במבצע חילופי המרגלים הגדול ביותר מאז ימי המלחמה הקרה. עם שובם זכו העשרה לתשבוחות מצד ראש הממשלה, ולדימיר פוטין, ואילו מדבדב העניק להם אותות כבוד.

פרשת הריגול החלישה מאוד את מעמדו של ה-SVR בקרב מקבלי ההחלטות ברוסיה, ובמערכת הפוליטית במוסקבה אף נשמעים קולות הקוראים לאחד את הסוכנות עם שירות הביטחון הפדרלי (FSB), מחליפו את הק.ג.ב. "הנזק שגרם הקולונל (צ'רבקוב) הוא גדול מכדי שלא יהיו לכך השלכות", אמר יו"ר ועדת הביטחון בפרלמנט הרוסי, גנאדי גודקוב.

על-פי הדיווח בקומרסנט, שירותי המודיעין של רוסיה כבר הקימו חוליית מתנקשים מיוחדת כדי לחסל את צ'רבקוב מחשש שיעביר מידע רגיש נוסף. "שלא יהיה לכם ספק, איזה מרקאדר כבר נמצא בעקבותיו" אמר גורם מודיעיני לעיתון כרמז לרמון מרקאדר, האיש שנשלח ב-1940 בהוראתו של סטאלין למכסיקו בכדי לחסל את לאון טרוצקי, יריבו הפוליטי.