נפתחו חגיגות החאג': רמת כוננות גבוהה בסעודיה

בסעודיה נפתחו היום (א') אירועי העלייה לרגל השנתיים - החאג' - בהם צפויים להשתתף יותר מ-2.5 מיליון מאמינים מוסלמים. החגיגות יתקיימו בצל החשש מפיגועי טרור.

על-רקע מעורבותה של סעודיה במלחמה בארגון אל-קאעידה בתימן, העלו השלטונות בריאד את הכוננות לקראת החאג' הנוכחי לדרגה הגבוהה ביותר. הנסיך נאיף אמר בימים האחרונים כי בית המלוכה "אינו פוסל את האפשרות שמישהו ינסה לפגוע בביטחון המתפללים".

שבע פעמים מסביב לאבן הקעבה‏ (צילום: AP)

1

2

3

4

5

6

מאות אלפי מאמינים החלו לעלות לרגל לערים הקדושות למוסלמים, מכה ומדינה, לרגל חג הקורבן. כוחות הביטחון בסעודיה נמצאים בכוננות גבוהה במיוחד מחשש למתקפה של אל-קאעידה במהלך החאג', למרות הודעת הארגון כי לא יתקוף את עולי הרגל.

במשך חמישה ימים יעברו כ-2.5 מיליון מאמינים מכל רחבי העולם, מי ברגל, מי באוטובוס ומי ברכב, את המסלול שבו צעד על פי האמונה הנביא מוחמד במאה השביעית. מדובר במצווה החשובה ביותר עבור המוסלמים, שמטרתה להיטהר מכל החטאים.

החאג' הוא אמנם אירוע מסורתי, אך יש בו גם חידושים. השנה זוהי ה-"מכה מטרו" - רכבת המחברת בין האתרים הקדושים וצפויה להחליף כ-4,000 אוטובוסים בהם נעשה שימוש עד-כה. בקו החדש יש תשע תחנות והוא מחבר בין האתרים הקדושים בוואדי מינה, מוזדליפה ובהר ערפאת. מסילת הברזל הכפולה נבנתה על-ידי חברה סינית והיא לא תפעל לאורך ימי השנה למעט ימי החאג'.

ביום ראשון הגיעו המונים למחנה האוהלים שהקימו שלטונות סעודיה, כארבעה ק"מ ממכה. מדובר בטקס הדתי עם מספר המשתתפים הרב ביותר הנערך בעולם. מדובר בהערכות לוגיסטית ובטחונית כבדת משקל. בשנים עברו ארעו ארועים אלימים רבים, החל משריפות והתנגשות עם כוחות הבטחון וכלה בקריסת מבנים.

ואולם הארוע שממנו חוששים הוא תנועת המונים שתוביל למקרי מוות ברמיסה. ב-2006 נרמסו למוות יותר מ-400 בני אדם ועשרות נפצעו.