תאילנד הסגירה את "סוחר המוות" לארה"ב

לאחר שהוסר המכשול המשפטי האחרון להסגרתו בחודש שעבר, החל הבוקר (ג') הליך הסגרתו מתאילנד של סוחר הנשק הידוע לשמצה ויקטור בוט. האיש שמכר נשק לאינספור מוקדי סכסכוך ברחבי העולם, ואף שימש השראה לגיבור בסרט "שר המלחמה", ייתן את הדין בארצות הברית.

"מיד בתום הדיון בבית המשפט בתאילנד הועלה בוט למטוס שהחכירה ארצות הברית במיוחד לצורך ההסגרה", הודיע מפקד משטרת בנגקוק, הקולונל סופיסרן בקדינוארט. "העלתי אותו למטוס והעברתי אותו לידי שישה מלווים אמריקנים. המטוס המריא לפני זמן קצר והוא בדרכו לארצות הברית", אמר קדינוארט לעיתונים.

תחת אבטחה כבדה הועלה בוט למטוס בדרכו לארה"ב (צילום: רויטרס)

ויקטור בוט (42), לשעבר טייס בחיל האוויר של רוסיה, נעצר לפני כשנה וחצי במלון יוקרתי בבנגקוק לאחר שניסה למכור כלי נשק בשווי מיליוני דולרים לסוכנים אמריקנים שהתחזו למורדים מקולומביה. מאז הוחזק בוט במעצר בתאילנד ונפתח הליך משפטי סבוך להסגרתו. בכתב האישום נטען נגד בוט כי התכוון למכור למורדים מאות טילי קרקע-אוויר, אלפי אקדחים, מסוקים ומטוסים בעלי יכולות תקיפה.

בוט נאשם בכך שעשה שימוש במטוסי תובלה כדי להעביר משלוחי נשק גדולים למוקדי סכסוך באפריקה, בדרום אמריקה ובמזרח התיכון. שלטונות ארה"ב והאו"ם פעלו נמרצות כדי להטיל מגבלות על תנועותיו ולהקפיא את נכסיו בטענה כי בוט מנהל עסקאות נשק בקנה מידה נרחב. הוא דחה את ההאשמות וטען שהיה איש עסקים רגיל.

ידו בכל

שמו של בוט נקשר לחלק מהעימותים הקשים ביותר בעולם. לפי החשד, הוא סיפק אמצעי לחימה לנשיא ליבריה לשעבר צ'ארלס טיילור במלחמה שניהל בסיירה לאון, ולשליט לוב, מועמר קדאפי. בוט, שזכה לכינוי "סוחר המוות" ואף שימש השראה לדמות שגילם ניקולס קייג' בסרט "שר המלחמה", הכחיש את ההאשמות נגדו וטען כי ניהל עסק חוקי לתובלה באוויר. 

ארגון זכויות האדם "אמנסטי אינטרנשיונל" קבע בדו"ח שפרסם ב-2005 כי בוט הוא "איש העסקים הבכיר ביותר" המעורב בסחר באמצעי לחימה עם מדינות שהמסחר עמן נאסר על-ידי האו"ם - מבולגריה, דרך סלובקיה, אוקראינה ועד קירגיזסטן ומדינות אחרות. יוחסה לו בין היתר עסקת מכירת כמויות גדולות של נשק מאוקראינה לאוגנדה דרך טנזניה.

שלטונות רוסיה התנגדו נחרצות, ובאופן פומבי, להסגרתו של בוט לידי ארה"ב. מאחורי הקלעים הפעילו רוסיה וארה"ב לחצים גדולים על שלטונות

תאילנד בעניין זה. רוסיה טענה כי בוט אינו אלא איש עסקים תמים. ואולם, מומחים מעריכים כי בוט מחזיק בידיו ידע בלתי-מבוטל בנושאי צבא, ביטחון, מודיעין וביון של רוסיה וכי מוסקבה חוששת מהעמדתו לדין בארה"ב.

בחודש אוגוסט האחרון אישר בית המשפט את בקשת ההסגרה האמריקנית, אך ביצוע ההליך נדחה כיוון שבוושינגטון העדיפו לפתוח בהליך משפטי נוסף נגד בוט, על הלבנת כספים ומעילה. ההחלטה האמריקנית נבעה מרצונם של השלטונות להבטיח כי נגד בוט יתנהל הליך משפטי גם אם הליך הסגרתו יידחה בסופו של דבר.