קזינו כחול לבן: עוד בלון שיתפוצץ או מנוף כלכלי?

שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, הצהיר היום (ד') כי בשנה הבאה יקדם קזינו בישראל, האם תצטרף הצהרה זו להכרזותיהם של קודמיו בתפקיד, או שאנו באמת מתקרבים להנחת אבן הפינה של "לאס וגאס הישראלית"?

גם בסוף 2007 הצהיר שר התיירות באותה עת, יצחק אהרונוביץ': "הקזינו באילת הוא אחד היעדים המרכזיים של משרד התיירות לשנת 2008. אם זה יצליח, נקים בתי קזינו נוספים, במצפה רמון, בירוחם, בים המלח ואולי גם בצפון. אבל, קודם כל נפעל להקים קזינו באילת, שיגדיל מאוד את התיירות לעיר". עכשיו הגיע תורו של מסז'ניקוב.

שלוש ועדות דנו בקמת קזינו

למעשה, מזה כ-25 שנה מועלת בישראל שאלת הקמת בית קזינו, בפורומים שונים, אך עד היום מהמרי ישראל לא זכו לשחק ברולטה ישראלית. שלוש ועדות שונות דנו עד כה בנושא הקמת בית קזינו בישראל - שתיים ממשלתיות ואחת של מפעל הפיס.

הוועדה הציבורית לבחינת הסדרת נושא הקזינו בישראל, בראשות משה גביש, היתה הוועדה המשמעותית ביותר שעסקה בנושא. הוועדה מונתה בשנות ה-90 בידי שר התיירות דאז, עוזי ברעם, והיא פרסמה את מסקנותיה בשנת 1995. בוועדת-גביש היו חברים נציגי משרד האוצר, משרד התיירות, המשטרה, משרד המשפטים, משרד החינוך והמשרד לאיכות הסביבה.

בין השאר, בחנה הוועדה את המצב הקיים, את ההיבטים הכלכליים והחברתיים של הקמת קזינו, את שאלת מיקומו ואף את סוגי הקזינו האפשריים. בסופו של דבר הוועדה לא המליצה על הקמת קזינו, אלא העלתה את הבעיות העלולות להתעורר אם יוקם וקבעה את התנאים הראויים להפעלת קזינו, אם יוחלט להקימו. דו"ח מצב לסיכום הנושא פורסם על ידי מרכז המידע והמחקר של הכנסת בינואר 2008.

פוטציאל כספי ענק

היקף ההימורים הלא חוקיים במדינת ישראל מגיע למחזור כספי של כ-20 מיליארד שקל בשנה, והוא אינו כולל את היקף ההימורים של ישראלים רבים בחו"ל.

על פי ההערכות, פתיחת קזינו תביא לגידול ניכר בפעילות הכלכלית באזור שבו הוא מוקם. בהשפעה ישירה - עצם פתיחתו של עסק חדש יוצרת תעסוקה ישירה של עובדים, והשפעה עקיפה - באמצעות הגדלת הביקוש למוצרים ולשירותים נלווים כגון מסחר, הארחה, אוכל ושירותים.

בנוסף המהלך יביא לגידול בהכנסות המדינה ממסים - הסדרה חוקית של בתי-הימורים תמנע גלגול כספים לא מדווחים, ודרך אגב אולי גם תצמצם את אפשרויות הלבנת הכספים. כבר כיום מתגלגל כאמור כסף רב בענף ההימורים הלא-חוקיים בארץ, והמדינה מפסידה מסים פוטנציאליים.