עלה ל-4 מניין ההרוגים בדרום קוריאה: האי פונה

דרום קוריאה הודיעה הבוקר (יום ד') כי נתגלו גופותיהם של שני אזרחים, תושבי האי יונפיונג שהיה יעד להפצצות הארטילריה של צפון קוריאה אתמול. נשיא ארה"ב ברק אובמה, הזהיר את צפון קוריאה מתגובה צבאית קשה במקרה של מתקפה נוספת, והכריז על תמרונים צבאיים עם בת הברית סאול עוד השבוע באזור המתיחות. וברקע מאמצים דיפלומטים אינטנסיביים שנועדו למנוע הסלמה.

אנשי משמר החופים של דרום קוריאה חילצו את גופותיהם של שני חקלאים, כבני 60, מתוך מבנה שנהרס מפגיעת פגז, באי הזעיר יונפיונג, סמוך לגבול הימי בין שתי הקוריאות. פגיעה באזרחים היא עניין נדיר בתקריות אש בין שתי הקוריאות, שעלולה לגרור הסלמה נוספת משני צדי הגבול.

פינוי האזרחים מהאי המופגז יונפיונג בדרום קוריאה (צילום: רויטרס)

מזכ"ל האו"ם, באן קי-מון, כינה את ירי הפגזים אתמול מהדרום, שבו נהרגו שני אזרחים ושני חיילים דרום-קוריאנים ועוד 18 נפצעו, "האירוע החמור ביותר מאז מלחמת קוריאה", שהסתיימה בשנת 1953. לפי הדיווחים בדרום, צבא הצפון ירה אל האי יאונפיאונג, השוכן בסמוך לגבול המערבי של שתי המדינות, כ-200 פגזים, שגרמו גם להרס בתים לשריפת ענק שבה נאבקו כוחות הביטחון המקומיים.

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, קרא לסין לפעול לריסון בת בריתה צפון קוריאה והדגיש כי ארצו "צועדת יד ביד" עם בת בריתה דרום קוריאה. סאול וושינגטון, הודיעו כי יקיימו תמרונים צבאיים משותפים כ-110 ק"מ בדרום לאי שנפגע בהפגזה. בתמרונים, שיתנהלו מיום ראשון עד יום רביעי, תשתתף גם נושאת מטוסים אמריקנית "ג'ורג' וושינגטון", הנושאת 75 מטוסי קרב ויותר מ-6,000 חיילים. בעבר הבהירה פיונגיאנג כי היא אינה רואה בעין יפה את התרגילים שמקיימות מעת לעת יחד ארה"ב והשכנה מדרום.

דרום קוריאה הנמצאת בכוננות צבאית עליונה, השלימה היום את פינוי 170 התושבים מאזור המתיחות. תושבי האי נפגשו עם קרוביהם בעיר הנמל איצ'און, וסיפרו על שעות האימה. "שמעתי שריקה של פצצות, והרגשתי שמשהו עף מעל לראשי", סיפרה לים יונג-יון, עקרת בית בת 36 לכתב סוכנות AP. האשה, שנמלטה מהאי ביחד עם שלושת ילדיה, ובהם תינוקת בת תשעה חודשים, סיפרה כי "מיד אחר כך נשמעו הדי התפוצצויות וההר החל לעלות באש".

"הבית שלי עלה בלהבות. לא נותר דבר. לא יכולנו אפילו לחלץ בגדים", אמרה תושבת האי, בת 47, כשהיא אוחזת בידה של בתה הפעוטה.

דריכות ודאגה בקהיליה הבינלאומית

סטפן בוסוורת', שליח ארה"ב לצפון קוריאה, קרא לקהיליה הבינלאומית להפעיל לחצים על צפון קוריאה כדי שתחדל מיד ממעשי העויינות כלפי שכנתה מדרום. "אנו קוראים למנהיגי הקהיליה הבינלאומית לגנות את פיונגיאנג להפעיל עליה לחצים כדי שתכבד את מחוייבויותיה בנוגע לפירוק הנשק הגרעיני שברשותה", אמר.

ראש ממשלת יפן, נאוטו קאן, כינס היום ישיבת חירום והודיע כי הורה לשרי הממשלה "להתחיל בהכנות לתגובה נחושה וקשה, במקרה של הסלמה".

שר החוץ של רוסיה, סרגיי לברוב, אמר כי ההפגזה הכבדה של צפון קוריאה על שכנתה מהווה "סכנה עצומה" העלולה להדרדר לכדי מלחמה.

נאט"ו, האיחוד האירופי והאו"ם שיגרו ביומיים האחרונים הודעות גינוי לצפון קוריאה. מדינות רבות בקהיליה הבינלאומית, ובהן בריטניה, צרפת וקנדה הודיעו כי הן עוקבות בדריכות ובדאגה אחר ההתפתחויות בחצי האי הקוריאני.