רוקד עם תרנגולים. אובמה העניק חנינה להודו

אלפי אסירים בארצות הברית היו שמחים להיות במקומם של זוג תרנגולי הודו, שזכו אתמול (ד') לחנינה מידי הנשיא ברק אובמה בערב חג ההודיה. המנהג הנו חלק ממסורת בת למעלה מ-60 שנה.

השנה זכו בכבוד התרנגולים "אפל" (תפוח) ו"סיידר", כל אחד מהם במשקל 20 קילוגרם, שנבחרו לאחר שהביסו 23 עופות אחרות ב"גרסת ההודו של 'רוקדים עם כוכבים'", סיפר הנשיא. "הם נדרשו להפגין את מיטב יכולותיהם בריקוד בפני פאנל שופטים לצלילי מוזיקה אקלקטית. רק שבתחרות הזו ההימור היה גבוה בהרבה, שכן רק שניים מהמתחרים יכלו לזכות בפרס הגדול - חיים", הוסיף אובמה.

הטקס החגיגי נערך בגן הוורדים בפתח הבית הלבן, במעמד בנותיו של הנשיא, סשה ומליה. אובמה נראה במצב רוח מבודח, וציין כי "זה מרגיש די טוב למנוע לפחות תבוסה אחת החודש", תוך כדי רמיזה להפסד שנחלו הדמוקרטים בבחירות אמצע קדנציה. הנשיא גם ניצל את ההזדמנות לאחל חג שמח לאזרחי ארצות הברית, והודה לחיילים שמבלים את החג הרחק מחיק משפחתם על שירותם "האמיץ וחסר האנוכיות" מעבר לים.

התרנגולים שהצליחו להתחמק משולחן האוכל, יישלחו עתה לחיות עד סוף ימיהם בביתו של הנשיא הראשון ג'ורג' וושינגטון, בהר ורנון שבמדינת וירג'יניה. בחמש השנים האחרונות שלח הבית הלבן את תרנגולי ההודו שזכו לחנינה לדיסנילנד שבקליפורניה - והכעיס בכך פעילים למען זכויות אדם. בפדרציית ההודו הלאומית ציינו כי מקור המנהג עוד בימי הנשיא אברהם לינקולן, והוא חודש בשנת 1947, על-ידי הנשיא הארי ס. טרומן.