נשבע לך - לא בוגד. אמריקה סולחת, לפעמים
מעשיו של אורי בר-לב עדיין טעונים בירור - במישור הפלילי או המוסרי - אבל מי שחזר מארה"ב ודאי מכיר את שלל הסתבכויות אישי הציבור הבוגדים: עם העוזרת, או עם שוטר סמוי. מה קורה אחר כך? תלוי באשה ובבית. הבית הפוליטי
איש לא שיער שב-12 במרס 2008 תעמוד סילדה שוב לצד בעלה, מול מצלמות מתקתקות, הפעם באירוע מביש - הודעת התפטרות ולקיחת אחריות. זה קרה יומיים אחרי ש"ניו יורק טיימס"
ניצב אורי בר-לב, להבדיל, חזר מוושינגטון ונמצא עדיין בלב השערורייה בישראל. אם המעשים שלו פליליים עוד לא נקבע, אבל בגידה בכל מקרה הייתה. הוא ודאי שמע על המקרה של ספיצר, שמאז עשה מאמצים רבים לכפר על התנהגותו.
בארה"ב יש מסורת של מתן הזדמנות שנייה. ספיצר חזר להשתתף בצוותי פרשנים בטלוויזיה בנושאים פליליים וכלכליים. ביוני החל להגיש תוכנית יומית בת שעה בפריים-טיים ברשת CNN. הציבור לא אמר לגביו את המילה האחרונה, ועדיין לא ברור אם הוא יקבל הזדמנות שנייה בפוליטיקה.
איך נולד סיפור בגידה? כמו תינוק
ג'ון אדוארדס, סנאטור ממדינת צפון קרולינה והמועמד הדמוקרטי לסגן הנשיא בבחירות לנשיאות ב-2004, התמודד פעמיים על מועמדות מפלגתו לנשיאות. הכוח המניע היתה אשתו אליזבת, שעמדה לצדו במסיבת עיתונאים שבה חשפה את מחלת הסרטן שלה, והמשיכה לשווק את בעלה כנשיא לעתיד.
ג'ון ואליזבת אדוארדס. ניסו להציג זוגיות למופת, ללא הצלחה. (צילום: AP)
אולי בגלל הקשר הרגשי העמוק שבני הזוג אדוארדס ניסו לשלהב בו את הציבור האמריקני,
רק כשהמסע שלו לנשיאות הסתיים, העניק אדוארדס ראיון ל-ABC באוגוסט 2008, בו הוא הודה ברומן עם האנטר, אבל הכחיש שיש להם ילד משותף. הוא עדיין קיווה לקבל תפקיד בכיר בממשל אובמה. שנה וחצי אחר-כך, יום אחרי השבעת אובמה לנשיא, אדוארדס כבר הודה באבהות לתינוקת של ריאל האנטר.
בזה לא תמו צרותיו. אשתו אליזבת עזבה אותו והוא שקוע בחקירה פלילית בחשד לשימוש בכספי ציבור שנתרמו למסע הבחירות שלו, כדי להסתיר את האנטר והתינוק במערכת הבחירות. צוות המקורבים של אדוארדס סיפרו לשדרן ג'ורג' סטפנופולוס מ-ABC שהם התכוננו ל"אסטרטגיה של יום הדין" לפגוע בבוס שלהם, אם מועמדותו לנשיא תהפוך למוחשית יותר. הקרבה לג'וב מוציאה את הכביסה המלוכלכת החוצה. נשמע מוכר?
לא בכל מקום יש הזדמנות שנייה
באוגוסט 2004 הודיע מושל ניו-ג'רזי, ג'ים מקגריווי, על התפטרותו במסיבת עיתונאים עם אשתו דינה ואמו ורוניקה. הוא הצהיר באותה מסיבת עיתונאים כי ניהל רומן עם גבר ישראלי, גולן ציפל, שעבד בקונסוליה בניו יורק. ציפל הכחיש לאחר מכן כי היה מדובר ברומן וטען כי זו הייתה הטרדה מינית.
הבעיה הציבורית של מקגריווי באותה פרשה הייתה כפולה ומכופלת: בגידה באשתו, האשמות כי ניצל משאבי ציבור כדי לקדם את מעמד המאהב שלו במינהל של מדינת ניו ג'רזי, הטענות שהופרכו על הטרדה מינית ובסופו של דבר, היציאה מהארון בגיל מבוגר יחסית. בתום הסערה הציבורית, התגרש מקגריווי מאשתו,
עבר לגור עם בן זוגו האוסטרלי ונרשם ללימודי כמורה בניו-יורק.
לעומת מקגריווי, שחשף ביוזמתו את הפרשה, מושל דרום קרולינה היוצא, מרק סנפורד, נעלם מעיני הציבור ב-18 ביוני 2009. איש מבני משפחתו לא ידע היכן הוא. לעובדיו, לרבות ראש לשכתו, סיפר המושל שהוא יוצא להתבודד במסלול צעידה בהרי האפלצ'ים. בכל אותה תקופה צלצל אליו ראש הלשכה לנייד 15 פעמים לגבי נושאים דחופים, ולא נענה.
ב-24 בחודש התגלה המושל סנפורד, נוחת בטיסה מארגנטינה במדינה שכנה לדרום קרולינה. בלחץ התקשורת, שחשפה שהוא טס להיפגש עם מאהבת בארגנטינה, הודה סנפורד ברומן. כל אמריקה ראתה בשידור חי את האשה ג'ני אוספת את חפציה, לוקחת חסות על ילדיהם המשותפים ומסתלקת מבית המושל. בחודש בפבואר השנה אישר בית משפט את בקשת הגירושין שלה.
ג'ני עשתה מאז קריירה ופירסמה ספר, היא מרצה ופורחת, אבל הקריירה הציבורית של סנפורד, במדינה הדרומית והשמרנית, באה אל סיומה. לא בכל מקום יש לך הזדמנות שנייה.
בשירותים של נמל התעופה
אמריקה ידעה בשנים האחרונות גם סיפורים על בגידות מהכיוון ההפוך. היורשת של סנפורד, ניקי היילי, מושלת רפובליקנית טרייה במדינת דרום קרולינה, נבחרה לתפקיד למרות שדובר המושל היוצא וויל פולק פירסם בבלוג שלו שקיים איתה יחסי מין. היילי כינסה מסיבת עיתונאים עם בעלה לצדה, הכריזה שהיא נאמנה לו במאה אחוזים - והציבור האמין לה ובחר בה.מן הצד השני, אם אתה שמרני צדקן שערכי המשפחה הם חלק מהרזומה הפוליטי שלך במדינה שמרנית - אתה מחוסל. מרק סאוטר, חבר בית נבחרים רפובליקני מאינדיאנה, נאלץ להודיע על התפטרותו מהקונגרס ב-18 במאי 2008 אחרי שהודה בקיום רומן עם עובדת מהצוות שלו.
ואם שמך לארי קריג, אתה סנאטור ממדינה שמרנית כאיידהו, והרקורד של כולל מלחמה עיקשת וחקיקה נגד זכויות הומוסקסואלים, מה אתה עושה כשתופסים אותך מנסה לפתות גבר לקיים אתך יחסי מין? זה קרה לסנאטור קריג בשירותים של נמל התעופה במיניאפוליס, ביוני 2007. לרוע מזלו של הסנאטור, האיש שאותו ניסה לפתות היה שוטר סמוי.
קריג ניסה להתפתל, אבל נאלץ להודות, הסכים לעסקת טיעון ושילם קנס. אחר כך עוד ניסה באופן פתטי להכחיש בניסיון להציל את החיים הפוליטים שלו, אבל הוא הפך לבדיחה חמה בתוכניות הבידור הליליות בטלוויזיה. הקריירה שלו חוסלה, הוא לא ניסה כלל לרוץ לקדנציה נוספת ונעלם מעיני הציבור.
גם סנאטור ג'ון אנסין הוא רפובליקני. ביוני 2009 הוא הודה ברומן עם אשה שעבדה במטה הבחירות שלו, ושבעלה עבד במשרדו של הסנאטור. זה היה רומן שנמשך שמונה חודשים. אנסין, יו"ר וועדה לקביעת מדיניות של הרפובליקנים בסנאט, פרש מראשות הוועדה, אבל לא מהסנאט. אולי בגלל שהוא מלאס וגאס, ההתרגשות לא כל כך גדולה. אנסין בוחן אפשרות להשתתף בפריימריז הרפובליקנית לנשיאות וכבר הודיע שיגן על מושבו בסנאט ב-2012. אז יהיה המבחן האמיתי, אם הציבור עבר על הסיפור לסדר היום.
מהארט ועד אדוארדס
פרשת מוניקה לוינסקי בשלהי שנות התשעים היא אולי הפרשה המינית-פוליטית המפורסמת ביותר בעולם. קלינטון הכחיש והתפתל, אבל העובדות טפחו על פניו. הבעיה מבחינתו לא היתה הסקס, אלא הניסיון שלו להכחיש, לרבות בעדות פלילית לתובע מיוחד. על זה ניסו הרפובליקנים בקונגרס להביא להדחתו - ונכשלו.אבל שנים רבות לפני כן, באמצע שנות ה-80, היה גרי הארט סנאטור נשוי שהתמודד על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות. הוא הוביל ביתרון של 20 אחוזים על פני יריביו, כשצולם עם דוגמנית בת 29 בשם דונה רייס. היא ישבה על ברכיו על יאכטה באוקיאנוס האטלנטי, בדרך לבהאמה. זמן לא רב אחר-כך פרש הארט מהמועמדות.
האמריקנים עברו דרך ארוכה מאזגרי הארט ועד ג'ון אדוארדס. הם למדו להבדיל בין פרשית מין לבין עבירה פלילית. מי שלא הסתבך בפלילים, דרכו אינה חסומה אוטומטית, אבל הוא צריך שאשתו האהובה תעמוד לצדו ברגעים הקשים ושהציבור האמריקני יקנה את ההבעת החרטה שלו. רצוי גם שייצג מחוז בחירה ליברלי מהערים הגדולות בחוף המזרחי או המערבי, ולא ממדינות שמרניות בלב אמריקה ובדרומה.
לפנייה לכתב/ת 
