הפתעה: חולון ניצחה 65:76 את הפועל ירושלים
המארחים שלטו במשחק מהפתיחה, עלו כבר לפרש של 25 נקודות ורשמו את ניצחונם השלישי העונה. ג'יימי ארנולד הצטיין בחולון עם 21 נקודות. ברק נתניה ניצחה 58:60 את אשקלון בזכות סל ניצחון של אדריאן בנקס (23 נקודות) בשנייה האחרונה
בבית משחקים אחרת. המחזור השמיני של ליגת העל בכדורסל נמשך הערב (א') עם ניצחון גדול של הפועל חולון 65:76 על הפועל ירושלים. במשחק השני הערב גברה ברק נתניה 58:60 על עירוני אשקלון, לאחר סל ניצחון של אדריאן בנקס בשניית הסיום של המשחק.
המשחק באולם הפחים הציג רק קבוצה אחת: הפועל חולון, ששלטה במשחק מפתיחתו ועד לסופו וירדה למחצית ביתרון 33:44. בתום הרבע השלישי קלע ג'ייסון ריץ' האורח שלשה אדירה מיותר מחצי מגרש, אבל זה היה חסר ערך לירושלמים, שפיגרו 62:44 בתום 30 דקות.
בראיין רנדל, שישב על הספסל בבגדים אזרחים בגלל פציעה, היה חסר מאוד הערב לירושלים, שקלעה בפחות מ-40 אחוז לשתיים. ג'יימי ארנולד היה גדול על האקסית היום, לאחר שסיים את המשחק כקלע המצטיין של חולון עם 21 נקודות.
ברק נתניה: בנקס וגמרנו
ברק נתניה גברה כאמור 58:60 על עירוני אשקלון, מסל ניצחון של בנקס בשנייה האחרונה של המשחק. המשחק היה שקול לכל אורכו, כאשר הקבוצות ירדו למחצית ב-30:32 לאורחים מאשקלון.
בתום 30 דקות הובילה נתניה 45:49, אבל ברבע האחרון השוו האשקלונים. עם זאת, הם ירדו מנוצחים מהמגרש בפעם השלישית ברציפות העונה. נתניה רשמה ניצחון ראשון לאחר שלושה משחקים, הרבה בזכות בנקס שסיים כקלע המצטיין של הקבוצה עם 23 נקודות.
הפועל חולון - הפועל ירושלים 65:76
פתיחה טובה מאוד של חולון העלתה אותה ל-2:7, כאשר רוברט היית היה חתום על חמש נקודות של החולונים. למרות פסק זמן של עודד קטש, לא הצליחו שחקניו לחזור למשחק וחולון הובילה 2:12 בדקה השביעית. ירושלים עוד צמקה ל-17:13, אבל הרבע הסתיים ביתרון של חולון - 16:25.
יוגב אוחיון לא עובר את הגנת הפועל חולון (צילום: עוז מועלם)
המצב של ירושלים המשיך להיות גרוע. החבורה של דני פרנקו המשיכה ללחוץ, ועלתה ליתרון 28:40 אחרי שלשה של ארנולד, שגרמה להזעקת פסק זמן בהול של קטש. חולון לא התרשמה מההפסקה הקלה, המשיכה לרוץ וסיימה את המחצית ביתרון 33:44. ארנולד קלע 12 נקודות למארחת, וויל סולומון תרם שמונה נקודות עבור האורחים.
חולון פתחה את המחצית בסערה עם 0:8 ועלתה ליתרון של 33:52, כאשר ירושלים קלעה את הסל הראשון ברבע השלישי רק אחרי ארבע דקות. שלשה מיותר מחצי מגרש של ריץ' האורח הורידה את שתי הקבוצות עם 44:62 לחולון בתום 30 דקות.
האוהדים המועטים שנותרו ביציע של ירושלים (צילום: עוז מועלם)
ירושלים חזרה לרבע הרביעי עם חמש נקודות רצופות של ריץ' ופרנקו הזעיק פסק זמן במצב של 49:62 לטובתו. חולון הגיבה עם חמש נקודות רצופות משלה, והעלתה את היתרון ל-49:67. ירושלים עוד הצליחה לצמצם את ההפרש, אבל ארנולד דאג להשאיר את הניצחון הגדול בבית - 65:76 בסיום לחולון, שחוגגת ניצחון שני ברציפות.
קלעו לחולון: ארנולד 21, היית 17 ו-10 ריבאונדים, רוט 13, פאוול 11, מלצר 9, בן דוד 2, טולברט 1. קלעו לירושלים: ריץ' 13, סולומון 10, מזרחי ודאוול 9 כל אחד, קלנסי 7, אוחיון 6, נעימי וחכמון 4 כל אחד, תמיר 3.
ברנר מול חג'ג' באולם ישורון בנתניה (צילום: דרור עינב)
ברק נתניה - עירוני אשקלון 58:60
שתי הקבוצות פתחו מהוסס את המשחק, ושלשה של טוני יאנגר קבעה 4:7 למארחת. ראשון טרנר קבע 9:11 לאורחת, אבל עד לסיום הרבע הצליחה נתניה לצמק ל-17:16.
המשחק הצמוד נמשך גם ברבע השני. בנקס החזיר את היתרון לנתניה (21:24, דקה 15), אבל אבל גייב פרואיט העלה שוב את אשקלון ליתרון - 26:29. ליאור ליפשיץ' קבע את תוצאת המחצית - 30:32 לאשקלון.
טרנר מול בראון. משחק צמוד שהסתיים לטובת המארחת (צילום: דרור עינב)
דקות טובות של רומאו טראוויס ושמוליק ברנר סייעו לנתניה לעלות ל-36:39, אשקלון איבדה את הריכוז ובנקס קבע יתרון שיא - 36:44 לצהובים. תומאס טרל הוריד את ההפרש לאשקלון, אבל סל של טוני וושהאם קבע את תוצאת הרבע - 45:49 לנתניה.
שלשה של טרל הפיחה תקוות בקרב הקבוצה הדרומית, כאשר סל נוסף של הכחולים העביר את היתרון אליהם - 51:52. רק בשלב זה הגיעו אוהדי אשקלון לאולם, לאחר שהאוטובוס שלהם התעקב בשל תאונת דרכים. הם דחפו את קבוצתם, וסלים של דרור חג'ג' ופרואיט העלו את אשקלון ליתרון 55:58 (דקה 38).
אלפסי וברק נתניה. ניצחון ראשון אחרי שלושה הפסדים (צילום: דרור עינב)
שני המאמנים התרכזו בשופטים, ובנקס קבע שוויון דקה לסיום ההתמודות. אשקלון יצאה להתקפה אחרונה, חג'ג' נחסם על ידי טראוויס והכדור הגיע לבנקס, שרץ כל הדרך לסל של אשקלון וקלע בשניית הסיום את סל הניצחון לקבוצתו - 58:60 לנתניה.
קלעו לנתניה: בנקס 23, טראוויס 9, וושהאם ויאנגר 5 כל אחד, ווטסון, גואטה, ברנר וובראון 4 כל אחד, גור 2. קלעו לאשקלון: טרל 16, פארמר 12, טרנר 8, פרואיט 6, בוקרא 5, חג'ג' ופורת 4 כל אחד, ליפשיץ' 3.