מלך ללא כתרים: תאריו של סמפראס נגנבו
מאות גביעים, מדליות, צלחות ושלל מתכות נגנבו מיחידות איחסון השייכות לטניסאי האגדי. למרבה המזל, 13 מ-14 תארי הגראנד סלאם בהם זכה, עדיין נמצאים ברשותו. סמפראס: "מרגיש כאילו לקחו ממני את מורשת הטניס שלי"
פיט סמפראס בסך הכל רצה להתרפק על ימיו הגדולים ולהעיף מבט חטוף בארון הגביעים העמוס שלו, אך שפשף עיניו בתדהמה וגילה שהכל נעלם.
הטניסאי האגדי, זוכה 14 טורנירי גראנד סלאם ומי שנחשב לאחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה, חשף כי מרבית הגביעים אותם קטף במהלך קריירה עשירה בתארים, נגנבו מרשותו לפני כשלושה שבועות.
'פיסטול פיט' שכר שתי יחידות במתקן איחסון ציבורי בלוס אנגל'ס, אותן איכלס בקופסאות בהן הונחו מאות גביעים, מדליות, מגיני הוקרה, צלחות מוזהבות, קריסטלים, טבעות ושאר כלי מתכת, לצד רהיטי ענק. כשפקד את המקום לאחרונה, גילה שמהשלל הרב נותרו רק הרהיטים.
"למזלי, 13 מ-14 תארי הגראנד סלאם שבהם זכיתי עדיין נמצאים בידי", סיפר סמפראס בן ה-39 ל'לוס אנג'לס טיימס', "חלקם נמצאים בביתי והיתר במרכז של נייקי באורגון. מאידך, הגביע מהזכיה הראשונה שלי באליפות אוסטרליה נגנב וכך גם יתר התארים", הוסיף.
סמפראס סיפר כי הסיבה שלא שמר את כל התארים באמתחתו נעוצה בכך שהעתיק את מגוריו פעמיים בשנתיים האחרונות: "היו לנו מספר בעיות איכלוס ולכן איחסנו את הכל עד למציאת פתרון. כשהגעתי למחסנים הייתי בהלם. מה, אין במקומות האלה מצלמות אבטחה? חשבתי שיש אנשים שדואגים לכך שהם יהיו נעולים היטב".
סמפראס עם רוג'ר פדרר. כעת אין ויכוח למי יש יותר גביעים (AFP)
ילדיו של סמפראס, כריסטיאן (8) וראיין (5), לא זכו לראות את אביהם בתקופת הזוהר שלו. "אני לא טיפוס שמתהדר ומשוויץ בגביעים. רק רציתי להראות אותם לילדים שלי, שעדיין לא נולדו כאשר זכיתי בכל התארים הללו. אני מרגיש כאילו לקחו ממני את כל מורשת הטניס שלי", אמר בעצב.
עוד סיפר כי המשטרה עודדה אותו לצאת עם העניין לתקשורת, בשל העובדה שטרם נעצרו חשודים בגניבה. "אני רק מקווה שהחפצים שנלקחו לא הושמדו. אני יודע שהסיכוי קלוש, אבל הייתי מתחרט על כך אם לא הייתי לפחות מנסה. אולי מישהו מכיר מישהו... זה כל מה שאני יכול לקוות".
לפנייה לכתב/ת 
