ארה"ב: שגרירת הודו עברה בידוק ידני בשדה"ת

מבוכה דיפלומטית: הוויכוח הציבורי בארה"ב על הצורך בבדיקות פולשניות בשדות התעופה נמצא בשיאו, אולם מי שנאלצה להתמודד עם אי הנעימות אינה עוד אזרחית תמימה - אלא שגרירת הודו בארצות הברית. השגרירה הוצאה מהתור לבידוק הבטחוני ועברה בדיקה ידנית פולשנית לפני עלייתה על מטוס בשדה תעופה במיסיסיפי.

התקרית המביכה ארעה בשדה תעופה בג'קסון. השגרירה, מירה שנקר, הגיעה לשדה התעופה כשהיא לבושה בסארי

 הודי מסורתי, ונעמדה בתור המוביל לבדיקות הביטחוניות שלפני העלייה למטוס. בשלב מסויים, מסיבה שאינה ברורה, החליטה אחת הבודקות הבטחוניות להוציא דווקא את השגרירה מהתור ולבצע על גופה בדיקה ידנית ופולשנית.

עיתון מקומי בג'קסון ציטט עדי ראייה שטענו כי השוטרת שערכה לשגרירה את הבדיקה הסבירה לה כי הוצאה אל מחוץ לתור בשל שמלתה המסורתית. זאת, על אף שהמשטרה יידעה גורמים בשדה התעופה על הגעתה של הדיפלומטית הבכירה. דובר מינהל הביטחון התעופתי מסר בתגובה כי ישנן כמה סיבות לבדיקה ידנית של נוסעים, בהן גם לבוש חריג, אולם סירב למסור פרטים מדוייקים על התקרית.

מי שזעמה על התקרית הייתה הנהלת אוניברסיטת מיסיסיפי, שהזמינה את שנקר לנאום בכנס של המחלקה ללימודים בינלאומיים. "זה היה אירוע נפלא, אך התקרית הטפשית הזאת הרסה הכל", טענה ג'נוס רדבאני, ראש המחלקה. לדבריה, השגרירה הודיעה כי לא תשוב למוסד בשל המבוכה שנגרמה לה. "היא אמרה כי לעולם לא תשוב לכאן. בכוונתנו לשלוח לה מכתב התנצלות", אמרה.

גורם רישמי במדינה כינה את התקרית "מצערת", אך בכירים ברשות התעופה האמריקנית ציינו

כי דיפלומטים אינם פטורים מבדיקות בטחוניות המחייבות את כל הטסים.

בציבור האמריקני נמתחה בתקופה האחרונה ביקורת נוקבת על הבדיקה הביטחונית הפולשנית שבמהלכה מאבטחים מפשפשים גם באיברי מין של נוסעים. מאז אוקטובר הותקנו 400 מכונות שיקוף ב-70 נמלי התעופה הגדולים והרגישים ברחבי ארצות-הברית, שלוש מהן מופעלות בשלושה שדות תעופה בינלאומיים באזור וושינגטון. מי שמסרב לעבור את השיקוף החושפני נדרש לעבור בדיקה ידנית פולשנית, שעוררה תגובות קשות בציבור.