דייויד בלאט: "לא סיכמנו עם אף שחקן"
מאמן מכבי תל אביב דאג להבהיר כי למרות הפרסומים, אין כרגע שינויים בסגל. פארגו, לקראת המשחק מול מכבי חיפה: "למרות כל הפצועים, יש מי שיימלא את הנעליים"
כל אירופה לא מצליחה - מכבי חיפה כן? לאחר שהשלימו שבעה ניצחונות רצופים ביורוליג, יארחו מחר (א') שחקני מכבי תל אביב את מכבי חיפה, שנועלת בשלב זה את הטבלה עם שני ניצחונות בלבד משבעה משחקים, אך גם עם משחק חסר. למשחק מחר הצהובים מגיעים עם סגל קצר מהרגיל, אחרי שריצ'ארד הנדריקס חלה בדלקת ריאות ולא לקח חלק בשני המשחקים האחרונים (בליגה וביורוליג).
אל הפורוורד האמריקני מצטרף גם טל בורשטיין החולה, שלא התאמן היום ונמצא בספק למחר. למרות זאת, במועדון הצהוב מקווים להמשיך להצליח גם בליגה, כשפרט להפסד לבני השרון, הקבוצה ניצחה בכל שאר המשחקים.
פורוורד מכבי ליאור אליהו אמר היום: "אנחנו מרגישים חסרים, טל וריצ'ארד חולים וליניב קצת הציקה הרגל. אנחנו אחרי תקופה לא קלה עם הרבה משחקים וטיסות, וזה זמן שכולם יצטרכו לתת בו קצת יותר. אני חושב שאם נבוא מחר כמו שבאנו למשחקים האחרונים, נוכל לנצח".
"אנחנו משחקים מחר בבית, ובפעם האחרונה ששיחקנו בבית בליגה הפסדנו, אנחנו לא רוצים שזה יקרה שוב. חיפה קבוצה כשרונית וטובה, לא יהיה משחק קל. למרות הסגל הקצר אנחנו אף פעם לא אוהבים תקלות, וזה משחק ליגה שאנחנו רוצים לנצח, בדיוק כמו בכל משחק".
אליהו התייחס לירידה ביכולת ברבע האחרון מול פרטיזן ביום חמישי, כשאמר: "חבל שנתנו להם לחזור, אבל זה קורה. מזל שהיה הפרש מספיק גבוה כדי שהמשחק לא יהפוך לצמוד, אבל אסור לנו להוריד הילוך במחצית השנייה, ואנחנו צריכים להכניס את זה לראש. החילופים בדרך כלל עוזרים לנו להישאר טריים, אבל אני לא יודע כמה דייויד יוכל להחליף מחר".
המאמן הצהוב דייויד בלאט הוסיף: "אני לא חושב שהייתה ירידה משמעותית בסיום המשחק ביום חמישי. לא רצינו להקפיד יותר מדי עם השחקנים, כי אנחנו צריכים לחשוב לטווח ארוך. אנחנו עייפים וקצת חבולים כרגע, אז הורדנו קצת את הרגל מהגז וזה לא נורא. היה לנו אימון אחד לקראת חיפה, ולצערי בורשטיין חולה ולא התאמן איתנו, אבל אנחנו נבוא לשחק כפי שאנחנו רגילים לעשות".
"כרגע רק מכבי חיפה בראש שלנו, ולא השלב הבא ביורוליג. אני חושב שהרוטציה שלנו נעשתה בצורה נכונה וטובה, והעובדה שיש לנו עשרה שחקנים עם הנדריקס חשובה. נשחק עם כל מי שאפשר להשתמש בו כרגע, יש חוסר בסגל אבל האחרים מחפים על זה בצורה טובה. למרות כל הפרסומים, לא סיכמנו עם אף שחקן ולא החתמנו אף שחקן, אנחנו מדברים, מתעניינים, ובודקים עם הרבה שחקנים אבל זה ממש לא נכון שסגרנו עם מישהו".
הגארד הצהוב ג'רמי פרגו: "בלאט התייחס לירידת המתח בסיום המשחק ביום חמישי, לא נרצה שזה יקרה שוב, ונבוא מוכנים מחר. טל וריצ'ארד חולים ולא פצועים, אם היינו באמת צריכים אותם, אני יודע שהם היו פה. יש לנו סגל עמוק, ויש מי שיימלא את הנעליים. החילופים עוזרים לשמור אותנו טריים, אבל הכל הוא חלק מהמשחק. אתה צריך להיכנס למשחק ולעשות את שלך, לא משנה כמה דקות תקבל".
מהצד הירוק ובאופן אירוני, יכול להיות שבחיפה דווקא שמחים על היריבה מחר. למרבה הפלא משחקת הקבוצה בירוק בצורה טובה הרבה יותר במסגרת האירופית מאשר במקומית (ולראיה הניצחון ביום שלישי האחרון על פרנקפורט), והרי בליגת העל אין קבוצה קרובה יותר לאירופה מאשר מכבי ת"א.
במועדון ממשיכים לתור אחר רכז שיסייע לחבריו בקו האחורי, במיוחד לאור כושרו הרע של דרק לואו ופציעתו של אבי בן שימול, שיעדר גם מחר. גם מרקו קילינגסוורת' עדיין לא כשיר באמת האחוזים, אולם צפוי לשחק. אלישי כדיר יפגוש את הקבוצה אליה הוא שייך וממנה שוחרר לפני כחודש. חיפה תישאר לאחר המשחק במלון בת"א וביום שני בבוקר תצא לאוקראינה, שם תפגוש את חימיק יוז'ני במסגרת היורוצ'לנג'.
לקבוצה צפויה תקופה עמוסה במיוחד, כאשר ביום חמישי יפגשו שחקניו של אלעד חסין את הקבוצה האוקראינית בפעם השניה בתוך שלושה ימים, למשחק השלמה מהמחזור השני במפעל האירופי. ביום ראשון ישחקו הירוקים מול הפועל חולון ובשלישי הבא יתמודדו בלטביה מול ונטספילס, ובסך הכל חמישה משחקים בתוך תשעה ימים.
לפנייה לכתב/ת 
