מנפלאות מזג אוויר: שלג באוסטרליה בשיא הקיץ

מחפשים דוגמאות לכך שמזג האוויר בעולם פשוט השתגע, הנה אחת פנטסטית: בעוד שהחורף בישראל רחוק "מלספק את הסחורה" והטמפרטורות נעות בין נעים לקריר - באוסטרליה שאמורה להימצא בשיא הקיץ יורד שלג. משבי רוח קפואים פקדו הבוקר (יום ב') את דרום-מזרח היבשת החמישית, והעניקו לתושבים חוייה נדירה לקראת חג המולד.

באמצע הקיץ, פתאום יש עבודה. אתר סקי בניו-סאות ויילס (צילום: AFP)

עיקר השלג ירד באזורים ההרריים של מדינות ויקטוריה וניו-סאות וויילס. באתרי הסקי, שרובם נטולי שלג בתקופה זו של השנה, נערמו 10-30 סנטימטרים של פתיתים לבנבנים. "הכל פשוט לבן. התעוררנו הבוקר והכל סביב היה דומם, שקט ותחת מעטה של שלג", סיפרה בתדהמה מישל לוביוס, מנהלת אחד המלונות הסמוכים לאתר הסקי שרלוט פס. "אנחנו מקווים שהקור והשלג יחזיקו מעמד למשך כמה ימים כדי שיהיה לנו כריסטמס לבן". 

גם בערים הגדולות של אוסטרליה לא מרגישים ממש את הקיץ. בסידני צנחו הטמפרטורות ל-13 מעלות.

 הרוחות המקפיאות שעוצמתן עד 100 קילומטרים בשעה, גורמות לירידה נוספת בטמפרטורות ובחלקיה המערביים של העיר נמדדו 9.8 מעלות. בנמל התעופה הבינלאומי "פארקס" נמדדו 4 מעלות - הטמפרטורה הנמוכה ביותר זה 54 שנים.

השירות המטאורולוגי האוסטרלי מסר כי תופעת הרוחות הקפואות הגורמות לשלג באזורים ההרריים באמצע הקיץ, מוכרת ומתרחשת אחת לכמה שנים, אולם הפעם מדובר בצניחה משמעותית בטמפרטורות בחלקים נרחבים ולא במקום נקודתי. "התושבים כבר מכינים את בגדי הסנטה קלאוס שלהם כדי להצטלם בשלג", סיפרה דוברת אחד ממרכזי החיזוי במדינת ויקטוריה. "עדיין קר מספיק כדי שהשלג יחזיק מעמד עד לחג המולד", הוסיפה הדוברת וציינה כי בחג עצמו כבר צפויות טמפרטורות רגילות.