יורוצ'אלנג': חיפה חולמת להיות נתניה
קבוצתו של אלעד חסין תקווה לנצח את ונטספילס (18:00) ולסיים ראשונה בבית ב', השחקנים של אריק אלפסי ישחקו מול טלקום אנקרה (19:15) בידיעה שכבר עלו לשלב הבא
ונטספילס (לטביה) - מכבי חיפה (18:00)
חיפה הגיעה היום לקור המקפיא של לטביה, ותקווה לתוצאה שונה מאשר בסיבוב הקודם בנשר, שם כזכור גברו הלטבים על הירוקים ב-6 נקודות הפרש. כל ניצחון של הלטבים יבטיח להם את המקום הראשון בבית. חיפה, לעומת זאת, תרצה להיות תלויה בעצמה ולא להתפלל לחסדי פרנקפורט הגרמנית, כשניצחון בונטספילס יקנה לחניכיו של אלעד חסין את הבכורה.
אדריאן בנקס, שמוליק ברנר ואלטון בראון, האמצעי לא ישחק (דרור עינב)
הפסד לעומת זאת יגרום לחיפאים להיצמד אל מסכי המחשב בציפייה לתוצאת המשחק המקביל שייערך בגרמניה בין פרנקפורט לחימיק יוז'ני האוקראינית, ולקוות לניצחון גרמני. היה וחימיק תנצח בגרמניה וחיפה תפסיד בלטביה - יהיו אלו האוקראינים שיעפילו מהמקום השני בבית (בשל יתרון על חיפה בהפרש המשחקים הפנימי בין השתיים). במקרה של ניצחון גרמני תהיה זו חיפה שתעפיל מהמקום השני בבית, עקב יתרון שלה בהפרשים הפנימיים על פרנקפורט.
אגב, אם חיפה וברק נתניה תסיימנה באותו המקום, כל אחת בבית שלה (ראשון וראשון או שני ושני) הן תשובצנה יחדיו לאותו הבית בשלב הבא, ותחסוכנה כל אחת נסיעה אחת לחו"ל.
המשחק נקבע לשעה 18:00 בעוד שמשחקן של פרנקפורט וחימיק נקבע ל-19:00. סגן היו"ר ארנון שירן פנה לפיב"א בבקשה לאחד את שעת המשחקים, כמקובל למחזורים אחרונים קובעים.
"אם חלילה לא ננצח בלטביה, תהפוך תוצאת המשחק בגרמניה למשמעותית יותר. זה לא הגיוני ששעת המשחקים במחזור האחרון לא תהיה אחידה ואני מקווה שבפיב"א יבינו זאת", אמר שירן. "זהו אולי המשחק החשוב ביותר שלנו עד כה העונה, ונהיה חייבים לשים הכל בצד ולעלות נחושים לקרב של 40 דקות", הוסיף.
מרקו קילינגסוורת', שנפצע במשחק האחרון של הירוקים ביום ה' נגד חימיק, חזר לאימונים וצפוי לקחת חלק. אבי בן שימול הפצוע טרם שב להתאמן ולא יצא עם הקבוצה למסע ללטביה.
טורק טלקום אנקרה - ברק נתניה (19:15)
שחקניו של אריק אלפסי כבר הבטיחו את מקומם בשלב הבא, כשניצחון מחר יעלה אותם מן המקום הראשון. במקרה כזה תפגוש נתניה בשלב הבא את הראשונה מבית ב' (בו משחקת מכבי חיפה), השניה מבית א' והשניה מבית ג'. הפסד - ושחקניו של אריק אלפסי יסיימו במקום השני, שיוביל לבית עם הראשונות מבתים א' ו-ג' והשניה מבית ב'.נתניה נחתה הבוקר באנקרה ללא הרכז שמוליק ברנר, שנפצע אמש בהפסד הביתי לראשון לציון, הפסד אשר סיבך את הקבוצה בתחתית. "במהלך הטיסה עוד הרגשנו את האווירה בעקבות ההפסד לראשון", אמר המאמן אריק אלפסי, "אולם מרגע שנחתנו כל הראש שלנו במשחק מול הטורקים. למרות שהבטחנו את העלייה לסיבוב השני במפעל אנחנו רוצים לסיים את הסיבוב בטעם טוב ובמקום הראשון”.
מלבד ברנר תחסר נתניה גם את אורי יצחקי הפצוע ואת טוני וושהאם שהצטרף לאחר תום תקופת ההרשמה למפעל. "למרות הקושי הרב אנחנו חייבים להרים את הראש", התייחס הקפטן אלירן גואטה, "גם לקראת המשחק מחר וגם לקראת המפגש מול חולון, שלא צריך להסביר עד כמה הוא חשוב לנו".
לפנייה לכתב/ת 
