סיאטל: היהודים לחצו, הקמפיין נגד ישראל בוטל

הלחץ הציבורי עשה את שלו. הקהילה היהודית בעיר סיאטל שבמערב ארצות-הברית הצליחה לסכל קמפיין הסברה מתוקשר של תעמולה נגד ישראל, בקריאה לממשל להפסיק את הסיוע הכלכלי והביטחוני שהוא מעניק לה. יוזמי הקמפיין שילמו אלפי דולרים בתמורה להצבת מודעות המאשימות את צה"ל בפשעי מלחמה על גבי אוטובוסים, אולם בעקבות פניות רבות של יהודים, הודיעה מחלקת התחבורה של מחוז קינג כי ביטול השקתו ברגע האחרון, בנימוק כי המהלך עלול לעורר אלימות.

יוזמי הקמפיין תכננו להשיק אותו בעוד שלושה ימים, אז יימלאו שנתיים לתחילת מבצע  עופרת יצוקה ברצועה. מאז תחילת הדיווחים על הכוונה לפרסם את אותן מודעות קיבלו הרשויות כ-2,000 פניות מצד יהודים שדרשו שלא לאפשר ליוזמה לצאת לדרך, שכאמור נענו בחיוב.

מסע התעמולה, שיזם גוף המכונה "הארגון למען מודעות למצב במזרח-התיכון בסיאטל", אמור היה להימשך לאורך ארבעה שבועות. מארגניו שכרו שטחי פרסום על גבי 15 אוטובוסים, הנעים בקווים המרכזיים של העיר סיאטל. בכרזות הענק, נראים ילדים פלסטינים עומדים לצד מבנה הרוס ולצדם הכיתוב: "פשעי המלחמה הישראליים: כך פועלים כספי המסים שאתה משלם".

לצד פניות חברי הקהילה היהודית, פנה למחלקת התחבורה שם חבר מועצת מחוז קינג, פיטר ואן רייכבאוור, ובמכתבו הזהיר כי הקמפיין עלול לסכן את יהודי סיאטל. בעבר הם כבר הוצבו על כוונת ארגוני הטרור, כשביולי 2006 הותקף בניין הקהילה היהודית בעיר ואשה אחת נהרגה.

לצד זאת, מאז החלה היוזמה להעלות את מסע התעמולה נגד ישראל מצאו עצמם האחראים על התחבורה בסיאטל בלבו של העימות במזרח-התיכון.

גוף שהוקם במטרה לעצור את קמפיין ההסברה, הנושא את השם "היוזמה להגנת החופש", איים להשיב באותה מטבע ולמלא את התחבורה הציבורית בכרזות ובהן הסיסמה: "בכל מלחמה בין אדם מתורבת לבין פראי, התייצב לצדו של המתורבת: תמוך בישראל, הבס את הג'יהאד האיסלאמי". החשש מפני עימות חריף בין הצדדים תרם גם הוא למקבלי ההחלטות להעדיף למנוע את ההתלקחות מראש, ולחזור בהם מהאישור לפתוח בקמפיין.