מיסה אחרי האסון: "זה הלילה הגדול, איך נחגוג?"
מחוץ לחדר הניתוח ברמב"ם התפללו הערב נזירות לשלום חברתן שנפצעה קשה בתאונה בעמק בית שאן, שבה נספו 3 נזירות אחרות. בביה"ח האיטלקי בחיפה, שעובדותיו בנות אותו מסדר, הבטיחו לציין את חג המולד למרות האבל: "החיים נמשכים"
מיסת חג המולד של האחיות הפרנציסקאניות תהיה הלילה מהולה בדמעות. אחרי ששלוש נזירות המשתייכות למסדר נהרגו בצהריים (יום ו') בתאונת דרכים בבקעת הירדן, בדרכן למיסה בבית-לחם, התקשו הערב בבית החולים האיטלקי בחיפה, שמנוהל על-ידי אותו מסדר, לחזור לשגרת החג. "אנחנו לא יודעות איך נעבור עכשיו את המיסה", אמרו הנזירות, אך הבטיחו לקיים את המנהג גם בצל האסון.
שלוש הנזירות שנהרגו בתאונה בצהריים הן ולריה בריקלי, בת 69 מאיטליה, סלבטורינה מוסקט, בת 68 ממלטה, ורניה חדד, בת 37 מירדן. שתי נזירות נוספות - ורסנה נוה מאיטליה וים עבדו מעיראק, נפצעו בתאונה בינוני וקשה בהתאמה. התאונה אירעה כשמכוניתן סטתה מסיבה שעדיין אינה ברורה לצד הדרך, ופגעה בקוביית בטון ועליה עמוד חשמל.
בבית החולים האיטלקי בחיפה, שמנוהל על-ידי מסדר האחיות הפרנציסקאניות, הכירו היטב את המנוחות. מנהלת בית החולים, האחות עמנואלה ורדיקט, התקשתה להסתיר את כאבה. "אנחנו נפגשות לעתים קרובות ומכירות אחת את השנייה היטב", אמרה. "למרות שהן לא עובדות כאן, אלא בכנסייה ובמנזר ב'הר האושר', הכאב עמוק".
ורדיקט סיפרה כי האחיות הגיעו לישראל כדי לעבוד ולחיות בארץ הקודש. האחות ולריה, ששהתה בארץ כשנה וחצי, הייתה אחראית על המלון המארח צליינים במתחם בהר האושר, והאחיות ים וסלבטורינה, האחרונה שבהן חיה בישראל 25 שנה, עבדו שם בכנסייה, ואירחו את הצליינים שפוקדים את המקום.
הוותיקן: מתפללים לשלום הפצועות
לבית החולים רמב"ם בחיפה, שם עדיין מאושפזת האחות ים במצב קשה, הגיעו כמה נזירות, והתאספו סביב חדר הניתוח שאליו הוכנסה. "הלילה החגיגה הגדולה ביותר שלנו, הנוצרים", אמר אחת מהן. "אנחנו לא יודעות איך נעבור את זה עכשיו". עם זאת, האחות עמנואלה הבהירה שלמרות הכאב, הטקסים הדתיים ייערכו הלילה כסדרם. "יש לנו מיסה, יש לנו תפילות, אנחנו לא יכולים לעצור את החיים. צריך להמשיך ולהיות חזקים, למרות הכאב הגדול".
הערב הועברה מבית החולים פוריה בטבריה לבית החולים רמב"ם גם האחות רוסנה נוה, שנהגה במכונית בעת התאונה, ונפצעה באורח בינוני. מוקדם יותר סיפרו הרופאים כי אמרה להם שהיא אינה יודעת מה גרם לה לסטות לצד הדרך.
שגריר הוותיקן בישראל, הארכיבישוף אנטוניו פרנקו, אמר הערב ל-ynet כי הוא מביע תנחומים למשפחות ההרוגות, וכי אנשי השגרירות מתפללים לשלום הנזירות שנפצעו, ופועלים כדי לעזור להן. עם זאת, גם הוא הדגיש: "זה לא יכול להשפיע על החגיגות, כי יש קהילות אחרות שיגיעו לחגיגות, ולא ניתן לשנות את האירועים".