האפיפיור פתח את חג המולד; אלפים בבית לחם

אחרי שבשנה שעברה הותקף האפיפיור במהלך מיסת חג המולד על-ידי אישה לוקה בנפשה, שניסתה לעשות זאת גם בשנה שלפני כן, הפעם עבר הטקס ללא אירועים חריגים. את האפיפיור ליוו משני צדיו שומרי ראש, והוא עצר פעמיים כדי לברך תינוקות שהונפו לעברו מהדרגשים הסמוכים. הקהל צילם את המתרחש, ומחא כפיים.

כדור זהב!‏ (צילום: AFP)

1

2

3

4

5

6

7

אלפי בני אדם התכנסו הלילה בבית לחם. רשת BBC דיווחה כי אווירת פסטיבל אפפה את העיר לקראת המיסה, כשבלונים, ממתקים ונגנים נראו מכל עבר. בשנים האחרונות, מקץ אינתיפאדת אל-אקצה, שב ועלה מספר התיירים המבקרים בעיר לרגל חג המולד, והשנה צפויים לפקוד אותה כ-90 אלף איש.

גם הנשיא המוסלמי של הרשות הפלסטינית, אבו מאזן, הגיע לבית לחם כדי לכבד את החג הנוצרי, ואמר כי הוא מקווה שבשנה הקרובה יגיע השלום, ותקום המדינה הפלסטינית. הפטריארך הלטיני של ירושלים, הארכיבישוף פואד טואל, הביע תקווה ש"צלצולי הפעמונים בכנסיותינו יאפילו על רעש הנשק במזרח התיכון".

בואי נעשה לנו חג: אבל למה בנמל התעופה?

השנה מציינים את חג המולד ברחבי העולם על רקע גל הקור העז שפוקד את אירופה, ושאיים לחרב את השמחה עבור רבים. בשבוע שעבר מנע השלג שנערם באירופה את המראתם של מטוסים ויציאתן של רכבות, שהיו אמורים לשאת עליהם אלפי נוצרים שביקשו לחגוג החג עם יקיריהם, אך בימים האחרונים חלה הטבה במזג האוויר במרבית המדינות, ונראה כי רוב הנוסעים הצליחו להגיע למחוז חפצם עוד לפני כניסת החג.

עם זאת, מזג האוויר הקשה עדיין נותן את אותותיו בצרפת. מאות טיסות בוטלו אתמול בנמל התעופה שארל דה-גול, וגרמו שיבושים לעשרות אלפי נוסעים. בשורות קשות במיוחד קיבלו כ-200 עד 300 נוסעים, שנאלצים להעביר את ליל החג בטרמינל של נמל התעופה. את הלילה הקודם העבירו בנמל כ-2,000 בני אדם, שהפכו את המסדרונות לחדרי שינה ענקיים.

הכפור גרם קיפאון לא רק בנמלי התעופה של אירופה, אלא במידה מסוימת גם בפעילות הכלכלית שלה. הררי השלג מנעו במהלך השבוע מרבים בבריטניה לצאת למסע הקניות המסורתי, דווקא בתקופה שבה מקווים בעלי החנויות להכנסות גדולות. מי שקיוו לחסוך מעצמם את היציאה אל הכפור ולהזמין את המתנות באינטרנט, גילו שחברות רבות הפסיקו את שיווק מוצריהן בבריטניה דרך הרשת, משום שלא ניתן היה לשלוח אותן בדרכים - שחלקן נחסמו לגמרי.

חוגגים גם באפגניסטן ועיראק

כמו בכל שנה, חג המולד מלווה בכוננות מוגברות לקראת פיגועים אפשריים - בארה"ב, באירופה וגם במומבאי שבהודו, שם חוששים משחזור מתקפת הטרור לפני שנתיים. אחרי שבערב חג המולד הקודם ניסה מחבל ניגרי לפוצץ מעל דטרויט מטוס נוסעים שעשה דרכו מאמסטרדם, הזהירו השנה הרשויות האמריקניות מבעוד מועד את חברות התעופה והתובלה האווירית מפני ניסיונות של ארגוני טרור לבצע פיגועים באמצעות חומרי נפץ נוזליים.

עם זאת, הרשויות בארה"ב הדגישו כי אין התרעה ממוקדת על פני פיגועים, וכי מדובר בהתרעה כללית בלבד. מי שיאבקו בטרור במקום להעביר את החג בחיק משפחתם, יהיו רבבות חיילים אמריקנים שיישבו לסעודת החג

באפגניסטן ובעיראק. בשנה הבאה, רבים מהם כבר אמורים לעשות את החג בארצו של הדוד סם.

באנגליה מקווים שהכפור והשלג, שכבר גרמו השבוע לדחיית משחקי כדורגל רבים, בהם המשחק הגדול בין מנצ'סטר יונייטד לצ'לסי, לא יפגעו במשחקי חג המולד המסורתיים - מחגיגות הכדורגל הגדולות בתבל. לאיצטדיוניה של מולדת הכדורגל צפויים להגיע כמדי שנה גם חובבי כדורגל רבים מישראל, כדי לצפות במרתון המשחקים הנודע.

מחר תצטרף לחגיגה גם אליזבת מלכת בריטניה, שתישא את הנאום המסורתי לרגל חג המולד. בנאומה היא צפויה להדגיש את חשיבות השימוש בספורט כאמצעי לבניית קהילות ויצירת הרמוניה.