מזל טוב? אסטוניה מצטרפת לגוש האירו
המדינה הבלטית הקטנה תהיה החברה ה-17 בגוש המטבע האירופי, מתחילת השנה האזרחית. למרות המשבר הפוקד את האירו, רבים באסטוניה מתייחסים למהלך כנקודת השיא ב-20 שנות השתלבות במערב
למרות שנה נוראית עבור האירו, אסטוניה, המדינה הבלטית הקטנטנה, תצטרף למועדון המטבע המאוחד של אירופה בזמן שפקקי השמפניה ייפתחו בחצות הלילה של כניסת השנה האזרחית החדשה.
אסטוניה תהיה לחברה ה-17 בגוש האירו ומיד תעטה על עצמה את גלימת המדינה הענייה וגם הקטנה ביותר בגוש - כלכלתה מייצגת מעט יותר מעשירית האחוז של 12.5 טריליון הדולר שמהווים את כלכלת המדינות החברות באיחוד.
אבל התקווה היא שהצטרפותה של אסטוניה תישא עימה ערך סמלי, מכיוון שהיא מותירה את הפרויקט הכלכלי הענק של אירופה כבעל פוטנציאל מעורר תיאבון, למרות המשבר הקשה ביותר שעובר עליו מאז הקמתו לפני 12 שנה.
אסטוניה אפילו מתחייבת לתת יד, לא משנה כמה קטנה תהיה, כדי לסייע לחברות הנמצאות במצוקה. שר האוצר, יורגן ליגי, אמר לאחרונה כי המדינה הבלטית תחל בקרוב במשא ומתן עם האיחוד האירופי על הענקת התחייבות להלוואה עד לסכום של 130 מיליון אירו (174 מיליון דולר) לאירלנד שזוכה לחילוץ כלכלי. מדובר בהתחייבות משמעותית מאוד למדינה שמנהלת תקציב שנתי של 6 מיליארד אירו (8 מיליארד דולר) בלבד.
בנובמבר הפכה אירלנד למדינה השנייה אחרי יוון, שזקוקה לתמיכת חירום מהשותפות שלה באיחוד האירופי ומקרן המטבע הבינלאומית, כדי להימנע מפשיטת רגל בפועל.
עבור רבים, אימוץ מטבע האירו במערבולת הכלכלית הנוכחית עלול להצטייר כמו הסיפור העתיק על הקונפורמיסט שהחליט לקפוץ מהגשר מאחר שכולם כבר עושים זאת.
אבל חלק גדול מהחברה האסטונית מחשיב את המטבע של האיחוד כנקודת השיא ב-20 שנים של תהליך השתלבות במערב שהחלה לאחר שהמדינה זכתה לעצמאות בשנת 1991, ולמרות הטראומות שעברו על האיחוד בשנת 2010, יש רבים שעדיין מוקירים את ההטבות הכלכליות שמגיעות בהצטרפות למועדון האירו.
"ההישג הגדול ביותר של הממשלה הזו"
"בלי ספק, ההצטרפות לגוש האירו היא ההישג הגדול ביותר של הממשלה הזו", אמר ראש ממשלת אסטוניה אנדרוס אנסיפ בבית המחוקקים מוקדם יותר החודש. "החברות תביא איתה יותר עבודות, פנסיות גבוהות יותר וצמיחה כלכלית מהירה יותר. היא תביא לנו יציבות".
לאסטונים רבים המרדף אחרי השתלבות אירופית הדוקה יותר קיבל דחיפות רבה יותר לפני שלוש שנים, לאחר שכמה מאתרי האינטרנט המרכזיים במדינה עמדו תחת התקפה מקוונת שנוהלה על ידי רוסיה - אירוע שהוביל להסרת מצבת הזיכרון הסובייטית בטאלין, בירת אסטוניה.
כתוצאה מכך, האסטונים חוו שוב את החולשות שהובילו אותם לשיתוף פעולה הדוק יותר עם המערב מלכתחילה. למרות זאת, האירו לא אהוב על כולם. סקרים מראים שהתמיכה לאימוץ האירו צנחה למעט מעל 50%, מכמעט 60% בשיא.
באסטוניה מעריכים: המחירים יעלו
רבים מאמינים שהמחירים יעלו, כמו שקרה בחברות אחרות שהצטרפו לאיחוד האירופי. "אני לא אוהב את זה", אמרה אוולי ג'אנסון, קופאית בת 22, "אני חושב שאסטונים רבים לא מוכנים לזה. אנחנו היינו צריכים להמתין עוד כמה שנים".
מהצד השני, זה יכול להיראות כיוצא דופן, שהסקפטיות בנוגע לאירו לא התרחבה יותר לאחר שנה של חדשות רעות: התרסקותה הכלכלית של יוון שכעת נדרשים 110 מיליארד אירו (144 מיליארד דולר) כדי לנסות ולחלץ אותה מהמשבר הכלכלי, ואירלנד, מדינה שהמדינות הבלטיות הריעו לה בעבר על הכלכלה האידיאלית שלה, וכעת מתרסקת ומאלצת את החברות האירופיות בגוש להעביר אליה 67.5 מיליארד אירו (88 מיליארד דולר).
לפנייה לכתב/ת 
