ג'ייסון טרי: "הניצחון באוקלהומה מוקדש לנוביצקי"
דאלאס ניצחה משחק 17 מתוך 18 האחרונים, אבל כאבה את הפציעה של הגרמני בברך. אורלנדו נתקעה בשלג בדרך לניו ג'רזי, ואן גאנדי: "ערב הזוי, לא עברתי דבר כזה מאז הקולג'"
הקבוצה הכי חמה בליגה. גם ללא דירק נוביצקי ברוב המשחק, דאלאס הסתדרה לפנות בוקר (ג') ורשמה באוקלהומה את ניצחונה ה-17 ב-18 המשחקים האחרונים שלה. עם מאזן מרשים של 5:24, הקבוצה מטקסס מתייצבת רשמית כאחת המועמדות הבכירות לאליפות.
הכוכב הגרמני של המאבריקס הספיק לקלוע 13 נקודות לפני שנפצע בברך 9 דקות לסיום הרבע השני ולא חזר לשחק. אחרי הדאגה הראשונית, בקבוצה הרגיעו בסיום ואמרו כי לא מדובר בפציעה רצינית.
"שונאים לראות את הגרמני הגדול נופל כך". נוביצקי, הלילה (צילום: AP)
"אנחנו שונאים לראות את הגרמני הגדול נופל כך ונפצע, אבל בהפסקה ראינו אותו בחדר ההלבשה מחייך, אז הבנו שהכל בסדר. הניצחון הזה מוקדש לו", סיכם ג'ייסון טרי.
סקוט ברוקס, מאמן אוקלהומה, פירגן גם הוא לקבוצה הכי חמה בליגה: "היה לנו ברור מלכתחילה שהם לא קבוצה של שחקן אחד. אם זה היה כך, הם לא היו עם מאזן מדהים כמו שלהם. גם אחרי היציאה של נוביצקי הם שיחקו נהדר, עם הגנה חזקה שמסבירה למה הם משחקים כך".
אריק גורדון להט. "מבינים את ההרגשה של הקינגס" (צילום: רויטרס)
אצל סקרמנטו, אם תהיתם, עסקים כרגיל. הקינגס היו במרחק נגיעה מניצחון מול הקליפרס,
אבל בסופו של ערב האורחת מלוס אנג'לס חגגה 99:100 דרמטי והנחילה לקבוצה של עומרי כספי הפסד שמיני ברציפות. טייריק אוונס, כוכב המפסידה, אמנם חזר לעצמו וקלע 32 נק', אבל החטיא זריקת עונשין שיכולה היתה לשלוח את המשחק להארכה.
"אני משחק גרוע העונה, אבל אני רוצה להתחיל להשאיר את התקופה הזו מאחוריי. אני שמח שחזרתי לעצמי ברמה האישית, אבל עצוב מההפסד הצמוד", סיכם אוונס.
בצד השני, אריק גורדון, שהפגיז 31 ופתח את המשחק עם 6 מ-6 מהשלוש, סיכם ניצחון חמישי של הקליפרס בשישה משחקים: "פעם היינו מפסידים משחקים כאלה, במיוחד ב-13:1 שלנו בתחילת העונה. אנו מבינים את ההרגשה של הקינגס אחרי הסיום הזה".
אחרי הסיוט בדרכים, אורלנדו חגגה בפרקט (צילום: רויטרס)
אורלנדו ניצחה את ניו ג'רזי והשלג
ומה קורה במזרח? סוג של עסקים כרגיל. אורלנדו ניצחה משחק שלישי ברציפות, 88:104 קליל בניו ג'רזי. המג'יק הגיעו רק 90 דקות לפני ג'אמפ הפתיחה לאולם המשחק, בשל השלג שגרם לאוטובוס הקבוצה להיתקע בדרכים.
סטן ואן גאנדי, מאמן אורלנדו, לא ידע אם לצחוק או לבכות: "זה מטורף, לא חוויתי דבר כזה מאז ימי הקולג'. עברנו ערב הזוי לגמרי, אני שמח שלפחות זה נגמר עם ניצחון שהמתיק את כל מה שעברנו קודם לכן".
לפנייה לכתב/ת 
