אובמה בורח מוושינגטון: יקים מטה בחירות בשיקגו
כשנתיים נותרות עד לבחירות לנשיאות אך מתחת לפני השטח הקרב כבר החל. הנשיא ועוזריו סבורים שהבידוד בין כתלי הבית הלבן חיבל בקשריו עם הציבור. הפתרון: הקמת מטה בעיר מגוריו
אחרי כמעט שנתיים בתפקיד, המסקנה של אובמה ועוזריו היא שהבידוד בין כתלי הבית הלבן לא עשה טוב לקשר שלו עם הציבור. הנשיא האמריקני מתכוון לנצל את מטוס "חיל האוויר מס' 1", לחרוש את ארה"ב לאורכה לרוחבה ולהיפגש עם אזרחים מן היישוב לקראת הבחירות בנובמבר 2012.
בהתאם למסורת הפוליטית האמריקנית, לא נראה שמי מחברי מפלגתו של אובמה יעז לערער על מעמדו ולדרוש בחירות מקדימות. אולם הוא עדיין מתכוון לשוטט
ברחבי ארה"ב במתכונת של פריימריז בניסיון להלהיב מחדש את אותם אנשים שבחרו בו לנשיא בנובמבר 2008.
ההנחה מאחורי הקמת מטה בחירות בשיקגו היא שהחיים בבועת הבית הלבן מנתקת את אובמה מהציבור, ואילו שיקגו תחזיר אותו למצבו הקודם לפני שנכנס לתפקידו. היא תחזיר גם את עוזריו ויועציו לקרקע המציאות. אותה מציאות היא האבטלה הקשה של כמעט 10 אחוזים, שאם לא תצטמצם תהפוך את אובמה, ככל הנראה לנשיא של כהונה אחת.
רחוק מהציבור, מבודד בבית הלבן (צילום: פיט סאוזה, הבית הלבן)
מעבר לשינוי בתפיסת אובמה ואנשיו, היציאה מוושינגטון גם נועדה לשגר מסר לציבור הסולד מנבחריו: אובמה אינו חלק מהממסד השנוא. יועצי הבחירות הדמוקרטים מבקשים לשקם את הדימוי שדבק בו במערכת הבחירות הקודמת, שאובמה הוא "אאוטסיידר" כמוהם שהגיע לבירה המסואבת כדי לעורר בה שינוי.
מבחינת הנשיא, שמצבו בסקרים בכי רע, ההיערכות לבחירות תחל כבר בשבועות הקרובים. בדומה למערכת הבחירות הקודמת, גם הפעם הקמפיין יוצא לדרך שנתיים לפני היום הגורלי. יועצו הבכיר ביותר, דיוויד אקסלרוד, עתיד לפרוש מתפקידו בבית הלבן ולשוב לשיקגו בפברואר כדי להקים את המטה לבחירת
אובמה. אליו יצטרף סגן ראש מטה הבית הלבן, ג'ים מסינה, שעמד בראש הקמפיין הקודם של אובמה ב-2008.
הבעיה העיקרית של אובמה, כמו נשיאים קודמים, היא שעליו להוביל מסע בחירות מלא וגדוש, ובאותה נשימה לנהל את הבית הלבן כאילו שאין בחירות. מסיבה זו הפעלת הקמפיין משיקגו עלולה להקשות עליו. אמנם, סגן הנשיא לשעבר אל גור הקים את מטה הבחירות לנשיאות בעיר הולדתו, נשוויל, אבל הוא יכול היה להרשות לעצמו לעזוב את וושינגטון - גור היה רק סגן נשיא. ואכן, אין תקדים בעידן המודרני לנשיא שחי ופועל בוושינגטון ומנהל מסע בחירות בעיר כה רחוקה - 1,100 קילומטר מהבירה.
לפנייה לכתב/ת 
