22 ילדים חולי סרטן מקבלים עוגיות קנאביס

ד"ר יהודה ברוך, האחראי מטעם משרד הבריאות על הנפקת רישיונות לשימוש במריחואנה רפואית לחולים קשים, רגיל לשמוע סיפורים קורעי לב על סבל ועל מצוקה שמטרתם לשכנע אותו לתת אישור לטיפול המיוחד. אבל גם הוא חש כאב כשמבית החולים שיבא הועברה אליו בקשה לאשר שימוש במריחואנה לפעוטה בת שנתיים שחלתה בסרטן הדם וסבלה מכאבים קשים. הבקשה אושרה, התינוקת הפכה לצעירה ביותר בישראל שקיבלה טיפול במריחואנה - והרופאים דיווחו שהרגשתה השתפרה מאוד.

4,500 איש משתמשים במריחואנה רפואית בישראל

התינוקת הזו הצטרפה לעשרות חולי סרטן אחרים שנזקקו השנה למריחואנה כדי להקל על הכאבים שגורמת המחלה ועל תופעות הלוואי הקשות של הטיפולים נגדה. כולם היו ילדים ובני נוער מתחת לגיל ‭,18‬ וכולם קיבלו את המריחואנה בדרך שמותאמת לגילם, כלומר לא בסיגריה.

מריחואנה משמשת לטיפול בשורה של מצבים רפואיים, בהם מניעת בחילות והקאות הנגרמות מטיפולים הניתנים לחולי סרטן, הגברת תיאבון של חולי איידס או אנורקסיה כדי להעלות את משקלם, שיכוך כאבים כרוניים לסובלים ממיגרנה או מדלקת פרקים, הקלת עוויתות הנובעות מטרשת נפוצה, הקלת הפרעות תנועה הנובעות ממחלות עצביות, הוורדת הלחץ התוך-עיני לסובלים מגלאוקומה ועוד. השימוש בה מאושר לצרכים רפואיים בישראל מ‭,1998-‬ אולם בשנתיים האחרונות חל זינוק במספר המשתמשים במריחואנה רפואית בישראל, והוא עומד כיום על ‭4,500‬ איש.

המינון לילדים: חצי גרם ליום

כעת מתברר כי בין המטופלים בישראל נמצאים גם 22 ילדים ובני נוער שחלו בסרטן, חמישה מהם מתחת לגיל ‭.12‬ הילדים מקבלים את המריחואנה בתוך שמן מיוחד, הניתן בטיפות, ובתוך עוגיות. נוסף על כך המינון שניתן להם בתחילת הטיפול עומד על חצי גרם ליום, לעומת גרם אחד שמקבלים חולים מבוגרים. הטיפול במריחואנה אינו מיועד בהכרח לחולים סופניים. הוא מאושר במקרים של כאב כרוני הכרוך במחלות רבות, ובחלק גדול מהמקרים מלווה המריחואנה הרפואית את הילדים בתהליך ההחלמה מהמחלה.

"עד היום אישרנו את כל הבקשות שהוגשו לנו לשימוש במריחואנה רפואית בילדים‭,"‬ אומר ד"ר ברוך. "מדובר באמצעי יעיל לשיכוך כאבים במבוגרים, ולכן יש היגיון לתת אותו גם לילדים חולים. יש הטוענים כי בילדים יעילות המריחואנה נמוכה יותר מאשר במבוגרים,

משום שהמערכת הקנבינואידית שלנו מגיעה לבשלות רק בגיל ‭,16‬ אולם מהדים שהגיעו אלינו עולה כי למריחואנה השפעה חיובית גם אצלם, ללא כל תופעות לוואי‭."‬

בבית החולים לילדים על שם אדמונד ולילי ספרא, שנמצא בשיבא, טופלו עד כה במריחואנה כמה ילדים חולים. פרופ' עמוס תורן, מנהל המערך להמטו-אונקולוגיה בבית-החולים, אמר אתמול: "המריחואנה עדיין לא ניתנת לילדים חולים באופן שגרתי, אולם השימוש בה שכיח יותר מבעבר. אנחנו נותנים את המריחואנה לא כתרופה המסייעת למלחמה במחלה, אלא כתרופה המסייעת לחולים הצעירים להתמודד עם הבחילות, ההקאות והכאבים שגורמת המחלה. הניסיון שלנו מראה שיש למריחואנה השפעה חיובית בילדים, אם כי לא בדקנו באופן מדעי עד כמה האפקט הזה משמעותי, ואם הטיפול יעיל כמו תרופות משככות כאבים רגילות. אין כרגע מדיניות ברורה שקובעת לאיזה חולה צריך לתת מריחואנה ומתי, אולם הביקוש גובר ככל שגוברת המודעות‭." ‬