השלישייה הגדולה? לברון המציא כינוי חדש
לאחר הניצחון על הבאקס גילה ג'יימס כיצד הוא וחבריו מכנים את הקבוצה שמפוצצת כל אולם אליו היא מגיעה: "ההיטלס, כמו הביטלס". בראיינט עקף את דומיניק ווילקינס ברשימת קלעי כל הזמנים: "זה כבוד גדול". פופוביץ' על הפסד הספרס בניו יורק: "כשאנחנו קולעים 115 נק' אני מצפה לנצח"
"תקשיבו למה שאומרים עליכם ותשמשו בזה לדרבן את עצמכם", אמר לפנות בוקר (ד') קובי בראיינט לחבריו בלוס אנג'לס לייקרס לקראת המשחק מול דטרויט פיסטונס, משחק בו הביסו את יריבתם 83:108.
בראיינט רצה להעיר את שאר השחקנים, לאור ארבעת הפסדיהם של הלייקרס בששת המשחקים האחרונים. "חשוב שנשמור על הפוקוס שלנו, במיוחד בהגנה. אנחנו חייבים להמשיך לשחק חזק, הפלייאוף לא מעבר לפינה", הוסיף למאר אודום.
אחרי שעשה זאת, התפנה קובי לקלוע 17 נקודות, מה שהעלה למקום העשירי ברשימת קלעי כל הזמנים של ה-NBA עם 26,671. "זה כבוד גדול", אמר בראיינט, שעקף בדרך את אחד מגיבורי ילדותו, דומיניק ווילקינס.
ה-82:96 של ההיט על הבאקס, ה-19 מ-20 המשחקים האחרונים, לא היה הבשורה העיקרית שיצאה לפנות בוקר ממיאמי. הודעתו של לברון ג'יימס על הכינוי החדש שדוויין ווייד, כריס בוש והוא מצאו לעצמם גנבה את הכותרות.
בתום הניצחון התייחס ג'יימס לעובדה כי מיאמי מפוצצת כל אולם אליו היא מגיעה ואמר: "אנחנו קוראים לעצמנו 'היטלס', כמו הביטלס". ההשערות גורסות כי שלושת הכוכבים הגדולים לא רוצים עוד כינוי שמתייחס רק אליהם, אלא אחד שייצג את כל הקבוצה כיחידה מאוחדת.
"סביר להניח שהשחקנים נהנו ממשחקים אחרים יותר, אבל אני חושב שזה היה משחק חשוב מאוד", אמר המאמן אריק ספולסטרה, שהתלהב במיוחד מהניצחון על הבאקס. "מדובר בקבוצה קשוחה מאוד עם הגנה טובה, כזאת שכל ניצחון מולה מגיע בצורה קשה מאוד. נאלצנו לשחק בצורה שונה היום, עם דברים שלא תמיד היו לנו העונה".
גרג פופוביץ'. לו ולספרס יש 128 סיבות להתעצבן (AP)
"הם היו אגרסיביים יותר, פיזיים יותר ורעבים יותר מאיתנו", הסביר בפשטות גרג פופוביץ' כיצד סן אנטוניו ספרס נכנעה 128:115 לניו יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן.
"אם אנחנו קולעים 115 נק' אני מצפה שננצח", הוסיף המאמן לאחר ההפסד החמישי של קבוצתו העונה. "ההגנה שלנו היתה נוראית, זה היה המשחק ההגנתי החלש ביותר שלנו העונה. אין פה שום קסם, הם רצו את לנצח את המשחק והשיגו את הניצחון".
אמארה סטודמאייר, מי שהחזיר לניו יורקרים את הכבוד האבוד שלהם, אמר בסיום: "אנחנו מרגישים שאנחנו יכולים להתמודד עם הטובות שבהן. התמודדנו יפה עם ההיט במיאמי, פעמיים עם בוסטון ויש לנו ניצחונות על כמה מהקבוצות הגדולות בליגה. אנחנו מרגישים שיש לנו את האיכות הנחוצה, אנחנו צריכים לשמור על יציבות ולהמשיך ככה כל העונה".
לפנייה לכתב/ת 
