טבריה: המרתון עובר מריצה לחתירה

מרתון החתירה הבינלאומי, שיתקיים מחר (ו') בכנרת, יהווה פיילוט עבור איגוד החתירה לבחינת היכולת הארגונית, בטרם תתקבל ההחלטה הסופית האם להתמודד על זכות האירוח בישראל את אליפות העולם 2012 בחתירה.

איתן עובד, חבר מועצת העיר טבריה והרוח החיה מאחורי ה-Row Galilee, מאמין שבשנה הבאה תזכה ישראל לארח את האליפות: "באיגוד העולמי (FIZA) קיבלו בהתלהבות את האפשרות שנבקש לארח את האליפות. יש לנו תנאים מצוינים בישראל לקיים כזו תחרות. נצטרך לבחון את הנושא לעומק באיגוד, שכן לצורך אירוע כזה אנו זקוקים לתקציבים גדולים. אם נמצא לכך פתרון אני מאמין שכל הדברים האחרים יסתדרו".

מחר (8:00) יוזנק מרתון החתירה השני. בין המשתתפים נמצאת גם רונה רמון, אלמנתו של האסטרונאוט הישראלי הראשון, אילן רמון ז"ל, אשר תתחרה לראשונה בחייה בתחרות חתירה רשמית כחלק מהשמינייה של שייטי תל אביב. בשנה שעברה רמון נכחה באירוע על תקן מעודדת, הפעם היא עושה זאת כחותרת פעילה.

למרתון הגיעו שייטים מגרמניה ובראשם מרסל האקר, שזכה במשחקים האולימפיים בסידני במדליית הארד. ב-2002 הוא זכה בתואר אלוף העולם

בחתירה, ב-2003 וב-2006 זכה בתואר סגן אלוף העולם וב-2009 זכה במדליית הארד באליפות העולם.

משתתפי מרתון החתירה יזנקו מטיילת יגאל אלון בטבריה למסלול משולש מסומן לאורך שישה ק"מ עד לחמי טבריה וחזרה, כך שהקהל יוכל לצפות בתחרות מהחוף. המשתתפים יתחרו בסירות ים - ב"חתירת חופים" שנחשב לאקסטרים של ספורט החתירה האולימפית. 

היתרון המוביל בסגנון זה שהוא נערך בימים ואגמים בכל מזג אוויר. סירות הים המיוחדות בהם חותרים, בשילוב הטכניקה בתפעול ושליטה בסירת חתירת חופים, אינן מספיקות להיות חותר/ת אקסטרים מעולה בחתירת חופים. הצוותים חייבים להתמודד מול הרוחות והזרמים במסלול משלוש ומאתגר, תוך מתן פתרונות בהתמודדות מול ים גלי ומזג אוויר סוער.