מטוס חמקן מתוצרת סין ביצע טיסת ניסוי ראשונה

מטוס הקרב החמקן, שפיתח המשטר הקומוניסטי בסין, המריא לראשונה במסגרת טיסת ניסוי, שבוע בלבד אחרי שנחשפו תמונותיו ראשונות. תזמון הטיסה כנראה אינו מקרי, מאחר שבמדינה מבקר כעת שר ההגנה של ארצות הברית, רוברט גייטס.

בשבוע שעבר, לקראת ביקורו המתוקשר של גייטס, הדליפה סין צילומים של מטוס ה-J-20 הנמצא בשלבי פיתוח מתקדמים. רק לפני שנתיים העריך סגן מפקד חיל האוויר הסיני, הגנרל הה ווירונג, שהמטוס החמקן יוכל להיכנס לשירות פעיל בין 2017 ל-2019.  

תמונות המטוס שהודלפו בשבוע שעבר (צילום: AP)

בעקבות הפרסומים הגיב הפנטגון בקרירות לדיווחים. האדמירל דיוויד דורסט, מהצי האמריקני, התייחס בביטול להדלפה ואמר ש"יעברו שנים" עד שהמטוס ייכנס לשירות מבצעי.

"לוקח הרבה זמן לפתח יכולות חמקניות באבטיפוס ראשון ואז להפוך אותו לכשיר לסביבת קרב". אולם דורסט הודה ש"זה לא מפתיע" שסין פועלת לפתח

מטוס קרב שיוכל להתחרות ב-F-22 "רפטור", דור חמישי של מטוסי קרב חמקניים אמריקניים.

אולם אנדריי צ'נג, עורך המגזין הביטחוני "קנווה אסיאן דיפנס", דיווח היום (ג') שהמטוס החדיש רושם הישגים. צ'נג ציין שטיסת ניסוי ראשונה נערכה סמוך לעיר צ'נגדו בדרום-מערב סין, ונמשכה כרבע שעה בשדה תעופה מחוץ לעיר. מדובר באותו האזור שבו צולם ה-J-20 בשבוע שעבר.