משבר? ירושלים הביסה 75:105 את אשקלון
הקבוצה של עודד קטש התגברה על הפציעות והבעיות, והתעללה בקבוצה של אריאל בית הלחמי. 21 נקודות לסולמון, 20 לדאוול (6 שלשות). המאמן המנצח: "הניצחון הזה חשוב מאוד לבטחון שלנו". המאמן המפסיד: "לא הופענו למחצית השניה"
יצאה מהמשבר. הפועל ירושלים רשמה הערב ניצחון מוחץ 75:105 על עירוני אשקלון, במשחק שנעל את המחזור ה-14 בליגת העל בכדורסל.
הירושלמים, ללא בראיין רנדל, אורי קוקיה ומשה מזרחי הפצועים, התגברו על תקופה קשה מבחינתם, שכללה הדחה מהירוקאפ ומגביע המדינה. אשקלון לא יכולה היתה להיות יריבה נוחה יותר עבור הקבוצה של עודד קטש, שנהנה מ-21נקודות של וויל סולומון ומ-20 נקודות (שש שלשות) של דיון דאוול. ג'ייסון ריץ' היה רחוק אסיסט אחד מדאבל-דאבל, לאחר שקלע 11 נקודות וחילק תשעה אסיסטים.
אשקלון, שממשיכה להיות בתחתית הטבלה, הציגה מחצית אחת טובה, אבל נעלמה לחלוטין במחצית השניה. ראשון טרנר אמנם קלע 18 נקודות, אבל היה חסר מאוד בחצי השני לאחר שנפגע בקרסול.
קטש: "אנחנו חייבים שחקנים חדשים במקום הפצועים"
קטש היה מרוצה מאוד בסיום מהתצוגה של שחקניו הערב. "הרבה זמן לא שיחקנו ככה, ונהנינו אחד מן השני", אמר המאמן בתום המשחק. "היו לנו אחוזים טובים, כי לקחנו זריקות נכונות ושיחקנו חכם. זה היה ניצחון חשוב מאוד לביטחון ולאווירה בקבוצה".
עודד קטש. היה מרוצה מרוח הלחימה של שחקניו (צילום: נועם מושקוביץ)
קטש נראה מדרבן את שחקניו גם כשההפרש צמח ל-25 נקודות ויותר. על כך הגיב המאמן: "דרבנתי את השחקנים, כי היה לי חשוב שהם ימשיכו לשחק כדורסל ולא ירפו. הם צריכים להאמין בעצמם, ורציתי שהם יימצאו את הקילינג אינסטינקט שלהם".
המאמן הירושלמי סיכם: "כדי לבנות קבוצה ולהגיע להישגים, צריך זמן. יש לנו בסיס טוב, אבל אנחנו צריכים שהמזל יהיה לצדנו, ששחקנים יהיו בריאים וכמובן שחקנים חדשים".
סולומון מול חג'ג'. 20 נקודות לרכז הירושלמי (צילום: נועם מושקוביץ)
השחקן המצטיין של ירושלים, סולומון, אמר בסיום: "לקלוע 105 נקודות זה תמיד טוב. כולם היו חמים, ההתקפה זרמה היטב והיה לנו בטחון עצמי. יש לנו הרבה פציעות, ולכן אנחנו צריכים עוד כמה שחקנים, בתקווה שיביאו אותנו לפיינל פור".
בית הלחמי: "אסור לנו להיראות ככה"
המאמן המפסיד, אריאל בית הלחמי, לא הסתיר את כעסו על שחקניו: "שיחקנו מתחת לכל ביקורת. אי אפשר להתפרק ככה, גם אם הקבוצה השניה קולעת היטב. אסור לנו להיראות ככה, חד וחלק. בסוף הרבע השני הפסקנו לשחק, עלינו מאוד רע למחצית השניה והמשחק ברח לנו תוך שניות. לא נלחמנו לצמצם את הפער ואסור שזה יקרה".
בית הלחמי. ביקורת קשה על שחקניו (צילום: נועם מושקוביץ)
הפועל ירושלים - עירוני אשקלון 75:105
לסטטיסטיקה המלאה של המשחק
שתי הקבוצות פתחו את המשחק כשוות, אבל במצב של 14:15 לאשקלון רצו הירושלמים ל-15:21 ואילצו את בית הלחמי להזעיק פסק זמן. עם זאת, ההפסקה הקלה לא עזרה לקבוצה שלו, שקלעה רק שתי נקודות עד לסיום הרבע וירדה בפיגור 26:18 לקראת הרבע השני.
אשקלון פתחה את הרבע השני חזק, וחזרה ל-30:30 תוך שתי דקות. שלשה של סולומון החזירה את היתרון לירושלמים, אבל סל ועבירה של טרנר, ודאנק מרהיב לא פחות מיד אחר כך, השיבו את היתרון לאשקלון - 33:35 (דקה 16).
ההמשחק ההפכפך נמשך, ואחרי שוויון 37:37 ו-40:40 עלתה ירושלים ליתרון 41:48 וסגרה את המחצית ביתרון 43:51. סולומון קלע 16 נקודות לירושלים ב-20 דקות, טרנר תרם את אותו מספר בצד השני.
ירושלים פתחה את הרבע השלישי טוב, ועלתה ליתרון 45:59 (דקה 23). שלשה של דיון ואחת נוספת של ריץ' העלתה את הירושלמים ל-52:70, ואשקלון נראתה אובדת עצות.
רנדל ומזרחי. ירושלים הסתדרה גם בלעדיהם (צילום: נועם מושקוביץ)
ההפרש כבר עלה ל-59:76, בזכות דאנק ועבירה של סם קלנסי. טרנר, שנפצע במחצית הראשונה, שב למגרש, אבל ההפרש המשיך לצמוח עד ל-62:79 בתום הרבע השלישי.
הרבע האחרון היה כבר גארבג' טיים ארוך מאוד, שבמהלכו צמח ההפרש ל-20 נקודות ויותר. דאוול המשיך לצלוף מהשלוש, יובל נעימי קלע גם הוא מחוץ לקשת וההפרש הגיע ל-68:98 שתי דקות לתום המשחק. בסיום: 75:105 לירושלים, שיצאה מהמשבר של החודש האחרון.