יותר מ-10 אלפים צליינים ביקרו באתר הטבלת ישו
אתר קאסר אל-יהוד, בו הוטבל ישו, התמלא היום ביותר מעשרת אלפים צליינים בני העדה היוונית אורתודוכסית והעדה האתיופית
יותר מעשרת אלפים צליינים בני העדה היוונית אורתודוכסית והעדה האתיופית הגיעו היום (ג') לאתר הטבילה קאסר אל-יהוד, סמוך למעבר אלנבי בבקעה, כדי להשתתף בטקס הטבילה השנתי. הנוצרים מאמינים כי זהו המקום שבו ישו נטבל על-ידי יוחנן המטביל, ומדבר באתר הקדוש השלישי בחשיבותו בנצרות.
האתר ממוקם בשטח צבאי בגבול בין ישראל לירדן. מצדו הישראלי נמצאים חורבות כנסייה עתיקה, מנזר סנט ג'ון, שתי קפלות של בני העדה האתיופית ובני העדה היוונית האורתודוכסית ושדות מוקשים. בצד הירדני ישנה כנסייה פעילה ונוספת בבנייה. דרכי העפר סביב לשדות המוקשים נצבעו הבוקר בססגוניות, כשאלפי צליינים מכל העולם, בלבושים שונים, מנהגים ושירים מערב רב של שפות, ירדו מאוטובוסים שהוכנו למענם על ידי הרשויות והחלו ללכת רגלית לעבר אתר ההטבלה.
מעטים זכו גם לטבול (צילום: נועם מושקוביץ)
חלק מהצליינים רקדו, חלקם צילמו ומעטים בלבד - בעלי עניין ומעמד - זכו גם לטבול במי הירדן. האירוע נוהל על ידי ראש מפקדת תיאום וקישור יריחו, סגן-אלוף איציק דרעי. בטקס הטבילה והתפילה שנערך במקום לקחו חלק הפטריארך היווני אורתודוכסי תיאופולוס השלישי, הפטריארך האתיופי פאולוס וכן מכובדי העדות ואישי ציבור. במקום ניתן היה למצוא גם קצינים בכירים מצה"ל, ביניהם מתאם פעולות הממשלה בשטחים האלוף איתן דנגוט, ראש מטה פיקוד מרכז תת-אלוף דויד מנחם ומפקד חטיבת הבקעה אלוף-משנה נוחי מנדל.
למרות שמדובר למעשה בשטח צבאי סגור, הטקסים מתקיימים כסדרם בכל שנה בתיאום
עם הירדנים. בחודשים האחרונים, לאחר שנעשו במקום עבודות שיפוץ ושדרוג על ידי המנהל האזרחי ורשות הטבע והגנים, מתאפשרת לראשונה כניסה לאתר הטבילה במשך שישה ימים בשבוע. במנהל מציינים כי בעתיד הקרוב, לאחר שעבודות השיפוץ יסתיימו, ייפתח האתר למבקרים ללא צורך בתיאום מראש.
בשנים האחרונות חלה עלייה חדה בכמות התיירים והצליינים הפוקדים את שטחי יהודה ושומרון, כשנכון לעכשיו ביקרו למעלה מ-1.5 מליון תיירים ובקאסר אל-יהוד בפרט כ-58 אלף מבקרים, נתון המשקף עלייה של 25% ממספר המבקרים שנרשם בשנה שעברה.
לפנייה לכתב/ת 
