מושל בארה"ב: אם אתם לא נוצרים, אתם לא אחיי

מושל מדינת אלבמה עורר סערה ציבורית בארצות הברית שעות ספורות אחרי שנכנס לתפקידו. רוברט בנטלי אמר לקהל בכנסייה כי הוא רואה בכל אדם "אח או אחות" - למעט מי שלא מכיר בתורת הנצרות.

בנטלי הרפובליקני הופיע שלשום בכנסיית "קינג ממוריאל", זמן קצר אחרי שהושבע למושל מדינת אלבמה. "כל מי שהגיע לכאן היום ולא אימץ לחיקו את ישוע הנוצרי כמשיח, אני אומר לכם - אתם לא אחיי או אחיותיי. ואני כן רוצה להיות לכם לאח". 

טקס ההשבעה באלבמה, שלשום (צילום: AP)

המושל הטרי התעקש שהוא אינו מפלה בין אנשים לפי גזע או מין, אך ציין שלא-נוצרים לא ייזכו ליחס זהה ממנו. "רוח הקודש שחיה בקרבכם היא שהופכת אתכם לאחיי ולאחיותיי. כל מי שלא הכיר בישו, אני רוצה להיות אח שלכם גם כן".

הנאום פורסם הלילה (ד') בתקשורת המקומית ומיד הצית ביקורת ברחבי ארה"ב. הארגון היהודי "הליגה נגד השמצה" הביע זעזוע מנאומו. "התבטאותו לא רק פוגענית, אלא גם מעלה את השאלה אם אנשים שאינם נוצרים ייזכו ליחס שווה במהלך כהונתו כמושל", אמר המנהל האזורי של הארגון, ביל ניגוט.

אשפק טאופיק, נשיא האגודה האיסלאמית של ברמינגהם באלבמה, הוסיף: "האם הוא מבקש מלא-נוצרים לאמץ את אמונתו? אם הוא התכוון לזה, אני מקווה

שהוא יחזור בו. אחנו לא זקוקים לפוליטיקאים אוונגליסטים. הם יכולים להיות מה שהם רוצים בחיים הפרטיים שלהם".

בנטלי השיב למבקריו בטענה שלא התכוון להעליב איש. מלשכתו נמסר ש"המושל הצהיר בפירוש שהוא המושל של תושבי אלבמה - דמוקרטים, רפובליקנים ועצמאים, צעירים וזקנים, שחורים ולבנים, עשירים ועניים. כפי שציין בנאום השבעתו, המושל בנטלי סבור שעבודתו נועדה לשפר את חיי כולם", נמסר בהודעה שלא התייחסה כלל לסוגיית הדת.