כספי: "הקהל היהודי מעלה לי את המוטיבציה"
הנציג הישראלי הראשון ב-NBA העניק ראיון ל-ynet והתייחס לעונה הקשה שעוברת על סקרמנטו: "כשנמצא את הנוסחה הנכונה, יהיה קשה לעצור אותנו". האם יש טרייד בדרך? "מודע לשמועות, זה לא תלוי בי". רק לבת זוג אין לו זמן
לפני כשבועיים יצאה סקרמנטו למסע משחקים במזרח ארה"ב וקנדה. המסע לא היה קשה לכספי רק מבחינה מקצועית, אלא גם מבחינות אחרות. כמעט לכל עיר אליה הגיע השחקן, היה צריך הישראלי להזיז את עצמו לבית של אחד מנציגי הקהילה היהודית/ישראלית, להצטלם ולספר לכולם על עונתו השנייה בליגה הטובה בעולם.
ערב המשחק הוכרז בדרך כלל כ'ערב מורשת יהודית', שלווה ברעש גדול מצד הקהילה המקומית. אותו ערב כלל מכירת כרטיסים מוזלים, קריאות נרגשות בכל מהלך שלו ודגלי ישראל כמעט בכל יציע. על פניו, לא נראה שזה הפריע לכספי, שהתרגל לכל העניין ולמד לקחת הכל באהבה. בכלל, עומרי יודע להעריך את המקום בו הוא נמצא.
את הביקור שלו בטורונטו לפני כשבועיים, החל כספי במפגש עם נציגי הקהילה היהודית בעיר, בערב שכלל ספונסרים כמו אל-על אותה הוא מפרסם, ארגון ה-UJA והעיתון המקומי 'שלום טורונטו'. בין תמונה לתמונה, היו בוודאי גם כמה אימהות שהתעניינו בסטטוס שלו (פנוי, אגב). עומרי היה אדיב כלפי כולם וניכר היה שהוא מכיר במעמדו החדש כסוג של אייקון ישראלי.
הסחות דעת מיותרות?
אם בעונה הראשונה ההתרגשות ממעמדו ההיסטורי השתלטה על כל חלקה טובה, השנה כבר יכול כספי להתרכז בשיפור משחקו ועל הדרך גם להתייחס (בערך) לשמועות על טרייד בעניינו, כסוג של שדרוג במעמדו. "אני לא מרגיש שום לחץ ולא הרגשתי לחץ גם בשנה שעברה", אמר כספי בראיון ל-ynet, "התקשורת בארץ מפרגנת ופירגנה בצורה בלתי רגילה. אני הכי רגוע והייתי רגוע גם בשנה שעברה".
אם תשאלו את מאמנו פול ווסטפאל, שנזף בו במהלך ההפסד לטורונטו בשבוע שעבר, היה מוטב אם היינו נרגעים קצת בסיקור של כספי בארץ הקודש. "הוא נתן להסחות דעת להשפיע עליו", הסביר המאמן בהתייחסו לסיטואציה אליה נקלע כספי מסיבה כלשהי. "הוא הסתכל על שופטים, על מאמנים, על חבריו לקבוצה, במקום להתרכז במשחק שלו. לא הכל הולך בדרך שלך כל הזמן ואי אפשר להתלונן כל הזמן".
כספי עצמו הסביר: "היה לי קשה להיכנס למשחק בהתחלה. משום מה הקליעות לא נכנסו, צריך ללמוד מזה ולהמשיך הלאה. זה משחק שהיינו צריכים לנצח, החטאנו יותר מדי זריקות פנויות ואני אחד מאלה שאחראים לזה". כשנשאל לגבי האהדה לה הוא זוכה, אמר הישראלי הראשון: "זה מרגש. אני מודה לכולם על האהדה. כשאלפי אנשים מגיעים כדי לראות אותך, זה מעלה את המוטיבציה".
"השנה מכירים אותי יותר"
אז במה שונה העונה השניה מזו הראשונה? "עכשיו היריבות מכירות אותי יותר", מסביר גופיה מספר 18 של הקינגס. "היריבים מגיעים מוכנים וגם יודעים איך להיערך לקראתי. מצד שני, מהבחינה המנטלית השנה אני מגיע הרבה יותר מוכן וזה פרמטר חשוב בהתפתחות של שחקן". בינתיים, סובל כספי מירידה קלה במספרים - 9.1 נקודות העונה, לעומת 10.3 אשתקד, 22.9 דקות השנה, לעומת 25.1 בזו הקודמת.
מבחינה סטטיסטית אגב, כספי משחק הרבה יותר טוב כשהוא פותח. עד עכשיו הוא קלע 8.3 נקודות ב-30 משחקים בהם עלה מהספסל, לצד 11.5 בעשרה משחקים בלבד בהם נכלל בחמישייה. מילים רעות על המאמן שלו, לא תשמעו ממנו, לפחות לא באופן רשמי. "ה-NBA זה ביזנס. אין ספק שיש שוני בחום שהיה ניתן לשחקן במכבי תל אביב לעומת סקרמנטו", הוא משיב לשאלה בנוגע ליחס מווסטפאל.
כספי הוסיף: "אני מרגיש שהמאמן שלי מעריך אותי ומאוד גלוי איתי. אני יודע שהדלת שלו תמיד פתוחה כשאני מגיע לקיים איתו שיחה וזה חשוב". גם מבחינת הכדורים החוזרים חלה אצל כספי ירידה קלה (4.5 לעומת 4), שבתקופה המקבילה אשתקד הצליח להרשים את כולם והגיע עד להופעה במשחק הרוקי'ס נגד שחקני השנה השניה בסופ"ש האולסטאר - אירוע אותו הוא ככל הנראה יחסיר העונה.
"קשה לנצח עם סקרמנטו"
למרות זאת, בינואר הנפיק עומרי כמה משחקים מצוינים גם מבחינת הריבאונדים עם 10 מול דנבר, 11 מול אטלנטה, 8 מול וושינגטון ו-7 מול ניו יורק ניקס. "זה חלק מההתפתחות שלי כשחקן. אני חושב שיש לי את זה במשחק שאני יכול להוריד הרבה ריבאונדים בזמן די קצר. זה משהו שאני מנסה לשים עליו את הדעת", הוא מודה.
"אני יודע שכל הזמן יש מקום להשתפר ולשאוף. אני עדיין צעיר, בן 22 ואני עובד על המשחק שלי באימונים אישיים". בכלל, הקינגס כקבוצה מתקשים הרבה יותר השנה ביחס לעונה הקודמת. כספי מנסה להסביר: "קשה מאוד לנצח עם סקרמנטו, אבל אני מעריך שזה משהו שצריך ללמוד איך להשיג אותו. ברגע שנצליח להגיע לנוסחה הנכונה, יהיה קשה מאוד לעצור אותנו".
"אנחנו קבוצה צעירה עם עתיד מבטיח וכולי תקווה שהניצחונות יגיעו כבר השנה על מנת שנוכל לתת פייט יותר רציני במערב". הקינגס מסתבר, בונים על טייריק אוואנס ודמרקוס קאזינס הצעירים, שיעשו את מה שקווין דוראנט וראסל ווסטברוק עשו באוקלהומה סיטי - בנייה על צמד צעיר שיוביל את הקבוצה בעתיד. בינתיים, העסק די מקרטע.
מה עם טרייד? תשכחו מזה כרגע
"בתחילת העונה הקבוצה שלנו הייתה מאוד מבולבלת, בעיקר בגלל רצף ההפסדים", המשיך כספי, לפני שהתפנה לדבר גם על הציפיות מעצמו: "בתקופה האחרונה התחברנו, אני מרגיש שמתחילה להתגבש סוג של היררכיה ואני שמח להיות חלק נכבד ממנה. אני שמח על המקום שלי היום וזה גם מה שציפיתי מעצמי".
בסקרמנטו מאוד מרוצים מכספי ולראיה אף האריכו את חוזהו בקיץ. למרות הדיווחים על טריידים אפשריים עם ניו יורק, שיקגו, דנבר ודאלאס, כנראה שבסופו של דבר נראה את הגופיה מספר 10 בלבן-סגול נשארת בבירת קליפורניה.
"שווי השוק של כספי נחשב גבוה יחסית", מסביר העיתונאי ג'ייסון ג'ונס מה'סקרמנטו בי', "הוא לא נחשב לשחקן יקר, הוא לא מחזיק בחוזה מפוצץ ונותן תפוקה נהדרת. במועדון הבהירו לפני כמה ימים שהוא לא ייכלל באף טרייד. יש להם שחקנים אחרים שהם רוצים להעביר, עומרי הוא לא אחד מהם".
ואכן, בשבועות האחרונים נרגעו אותם דיווחים על שינוי כתובת. "אני מודע לכל הדיבורים והשמועות", השיב כספי בנוגע לעניין, "משמח אותי שישנה התעניינות בי, אבל אני מרוכז כרגע בסקרמנטו קינגס בלבד. אלה גם ככה דברים שלא תלויים בי".
כספי והמעריצים. "משתדל להיות מפוקס בכדורסל" (צילום: ניר לנדאו)
היי, אני פנוי
בינתיים לא נותר לנו אלא לפרגן לכספי על עונה שנייה מוצלחת בסך הכל. הקבוצה עצמה נחלשה ואולי במחצית השנייה של העונה, יוכל כספי לקחת מנהיגות
ולנצל את המצב לטובתו כדי להתבלט מעל כולם. אחרי הכל, בצורה איטית אך בטוחה, מתרגל כספי לחיים המיוחדים הללו ובניגוד לאירופאים אחרים שחזרו ליבשת הישנה אחרי ביקור קצר, נראה כי הוא לא מתכוון לחזור בקרוב.
"היום אני בטורונטו, מחר אני בוושינגטון. זה לא קל, אבל זה חלק מהעניין", הוא מסביר, "יש לי מעט מאוד זמן פנוי. אני טס ממשחק למשחק. העונה אינטנסיבית מאוד ואני חייב לשמור על עצמי, אסור לי לצבור עייפות מיותרת". אם שאלתם איך מחזיקים בצורה כזו מערכת יחסים, התשובה פשוטה: "אין לי חברה, ולצערי אין לי זמן לחברה כרגע. במהלך העונה אני משתדל להיות מאוד מפוקס על הכדורסל".
אז מי נמצא איתו בתקופות הללו? "אחי מתגורר איתי בסקרמנטו, ההורים מגיעים מדי חודש לסירוגין ואחותי הגיעה אליי בחנוכה האחרון. אני מסתדר". אז איפה הוא יהיה בעוד 10 שנים? "אני מאמין שעד אז קריירת ה-NBA שלי תהיה לקראת שלבי סיום. כולי תקווה שאשחק בליגה הזו כמה שיותר שנים".
לפנייה לכתב/ת 
