יורובאסקט: נבחרת ישראל תפגוש את סרביה
הכחולים לבנים הוגרלו לבית ב' עם סגנית אלופת אירופה ונבחרתו של מילאן מצ'באן ממכבי ת"א. עוד בבית: צרפת, איטליה, גרמניה ולטביה. אריק שיבק: "אין הגרלות קלות"
אליפות אירופה בכדורסל תפתח ב-31 באוגוסט ותתקיים עד ל-18 בספטמבר, בדיוק שנה לאחר משחקי אליפות העולם שנערכו בטורקיה ב-2010. פיב"א ערכה הערב (א') בליטא את הגרלת הבתים, שכללה טקס ארוך ומייגע של למעלה משעה לפני שנשלפו הכדורים.
לאחר שהסתיימו כל הנאומים והטקסים, התברר כי נבחרת ישראל "זכתה" לבית לא פשוט בכלל. הנבחרת של אריק שיבק שובצה לבית ב', שם היא תשחק מול סרביה מהדרג הבכיר, סגנית אלופת אירופה למי ששכח ונבחרתו של מילאן מצ'באן, שחקנה של מכבי תל אביב.
רשימת הנבחרות, כפי שהוצגה על הלוח בליטא (צילום: AP)
כמו כן, לבית הישראלי שובצה צרפת של טוני פארקר מסן אנטוניו ספרס, איטליה של דנילו גלינארי מניו יורק ניקס, גרמניה של דירק נוביציקי מדאלאס מאבריקס ולטביה, שאותה ניצחה ישראל פעמים בשלב המוקדמות. לא בטוח כלל שכוכבי ה-NBA יגיעו כולם לאליפות, אבל גם אם לא, אין ספק שהבית הישראלי הוא לא מהקלים לאף נבחרת.
אריק שיבק אמר לאחר ההגרלה: "אין הגרלות קלות. אנחנו יודעים שבית א' הוא הבית הקשה ביותר, בית ג' מורכב מכל מדינות יוגוסלביה לשעבר, בתוספת יוון. על פניו, נראה שבית ד' הוא הבית הנוח ביותר, והבית שלנו הוא בית קשה. יש לנו בבית את הנבחרת הפיינליסטית מאליפות העולם, את נבחרת צרפת שאנחנו מכירים כאתלטית וחזקה עם טוני פארקר שאנו מכירים אותו, זו נבחרת המשופעת בשחקני NBA".
"נבחרת גרמניה, עם או בלי נוביצקי", המשיך שיבק, "היא נבחרת חזקה מאד, ואיטליה שאנו מכירים כנבחרת שמאד התחזקה, ולבסוף לטביה. בבית שבו עולות שלוש נבחרות, זה בהחלט בית קשה, אך זו אליפות אירופה ואנחנו יודעים שבטורניר כזה הכול יכול להיות. אנחנו מתחילים בהכנות מרגע זה מבחינת תוכניות האימון, משחקי האימון, הסקאוטינג ועוד".
סנטר הנבחרת יניב גרין אמר על ההגרלה: "קשה מאוד אלו מהנבחרות הטובות ביותר שיש באירופה. כל אחת יכולה לנצח את השניה, וגם אנחנו יכולים. כל היריבות שלנו בבית מצוינות, יהיה קרב קשה על העפלה לשלב הבא, אנחנו מצידנו נבוא כדי לעשות את הטוב ביותר. מה הציפיות? כרגע הציפיות הן לעלות לשלב הבא אח"כ נחשוב על ההמשך".
גיא פניני הוסיף: "כל הגרלה שהיינו מקבלים היתה קשה, ובסה"כ המטרה בקיץ היתה לעלות לאליפות אירופה, ועשינו את זה, ברור שזו חוויה לשחק מול כל הנבחרות האלה, אבל אנחנו באים לשחק וקצת מוקדם מדי כרגע להגדיר את הסיכויים, כי צריך לראות קודם מי יגיע לשחק, גרמניה למשל עם נוביצקי או בלי נוביצקי זה סיפור שונה".
אליהו, הלפרין ופניני. כולם יכולים לנצח את כולם (צילום: טל שחר)
כזכור, סיימה ישראל את שלב המוקדמות במקום השני, לאחר שרשמה חמישה ניצחונות - על איטליה (בחוץ), לטביה (בבית ובחוץ), מונטנגרו (בבית) ופינלנד (בבית), ושלושה הפסדים - בפינלנד, לאיטליה בבית ובמונטנגרו, שסיימה ראשונה.
אלופת אירופה, ספרד, שובצה לבית א' יחד עם סגנית אלופת העולם, טורקיה, המארחת ליטא, בריטניה, פולין ועולה מטורניר ההזדמנות האחרונה. דייויד בלאט, מאמנה של נבחרת רוסיה (לפחות בינתיים), שובץ עם נבחרתו לבית ד' יחד עם סלובניה מהדרג הראשון, אוקראינה, בולגריה, גאורגיה ובלגיה.
בבית ג' נמצא את מי שתמיד טוענת לכתר, יוון, יחד עם קרואטיה, מונטנגרו, מקדוניה, בוסניה ועולה מטורניר ההזדמנות האחרונה.
לפנייה לכתב/ת 
