בירוק: "במבט לאחור, הייתי עושה דברים אחרת"

למרות שמדובר ב-0:1 דחוק על מכבי עירוני בת ים, קבוצה מהליגה הלאומית, בהפועל אשקלון היו מרוצים אתמול (ג') אחרי שהעפילו לשמינית גמר גביע המדינה. "בגביע מה שחשוב זה לעבור שלב ולא חשובה היכולת, לא שיחקנו נגד קונוסים והפערים לא כאלה גדולים".

מעבר לניצחון, הדבר המעניין ביותר היה חזרתו של שי בירוק לאור הזרקורים. הקשר המבטיח, ששיחק באייאקס ובמכבי חיפה, מצא את עצמו נודד בין קבוצות הליגה השונות. אחרי פציעות וניתוחים שאיימו לגמור לו את הקריירה, החליט לפרוש מכדורגל.

בתום שנתיים בהן לא שיחק כלל חזר להתאמן אצל גיא עזורי. אתמול הוא היה השחקן המצטיין באשקלון וגם כבש את שער הניצחון, שש שנים אחרי השער האחרון שלו. "זו הרגשה טובה לחזור אחרי הרבה זמן שהייתי בחוץ, אני שמח שקיבלתי את הבמה באשקלון מפרוספר אזגי ומגיא עזורי. אני שמח שכבשתי שער במשחק הראשון בו אני פותח בהרכב".

הקריירה של בירוק התאפיינה בהתנהלות בעייתית, כזו שהוציאה לו שם של 'טראבל מייקר'. "אני מצטער על כל השנים, אבל מעדיף לשכוח מזה", סיפר אתמול בירוק, "במבט לאחור, הייתי עושה דברים אחרת, אבל אני מעדיף לשים את זה מאחוריי ולצאת לדרך חדשה.

גיא עזורי וספסל אשקלון. בירוק מודה לו על ההזדמנות (אלי אלגרט)

"עברתי דרך ארוכה עם פציעות, לא שיחקתי קרוב לשנתיים ועברתי שני ניתוחים ועכשיו אני שמח לחזור", המשיך הקשר. "אני מודה לאריק איזיקוביץ' שתומך בי

ברמה האישית, נותן לי ביטחון ומלווה אותי. אני בהחלט מרגיש שהתבגרתי ורואה דברים בצורה שונה היום".

בירוק דיבר גם על החלום להמשיך ולהתקדם בגביע: "כל אחד רוצה להגיע לחצי ולגמר גביע ולאצטדיון מלא ברמת גן. אני מעדיף לקבל בהגרלת השלב הבא קבוצה חלשה כדי שנוכל להתקדם הלאה".

מה שהעיב על הניצחון של אשקלון היתה פציעתו של מחמוד עבאס והחשש כי לא יוכל לשחק בשבת נגד הפועל עכו. היום או מחר תתברר חומרת הפציעה ובקבוצה מקווים כי לא מדובר במשהו רציני. "אנחנו מקווים שהגביע לא גרם לנו נזק עם עבאס", אמר עזורי בסיום. בקבוצה עדיין מעוניינים להתחזק, כאשר על הפרק עומד צירופם של קשר אחורי ומגן ימני.