יו"ר לייטון: "ונגר נכנע למישהו חכם ממנו"
בארי הרן, לאחר שקבוצתו סחטה 1:1 מארסנל בגביע: "גם פברגאס או כל כוכב אחר שלהם לא היה מצליח לעצור אותנו". הפרס לשחקנים: טיול ללאס וגאס. מנג'ר התותחנים: "הדבר השלילי ביותר הוא שנצטרך לערוך משחק נוסף"
בסוף השבוע הצהיר ארסן ונגר כי לארסנל יש את היכולת לזכות בכל ארבעת המפעלים בהם היא מתמודדת השנה. רק שאז, הגיע ה-1:1 הדרמטי אמש (א') בשמינית גמר הגביע האנגלי מול לייטון אוריינט מהליגה השלישית, וקצת תקע לצרפתי מקל בגלגלים כשהעולה תיקבע במשחק חוזר בין השתיים.
"הדבר השלילי ביותר בתוצאה הזו הוא שנצטרך לערוך משחק נוסף", אמר מנג'ר התותחנים שבין ההתמודדות לליגה, לליגת האלופות ולגביע הליגה אליו הגיעה קבוצתו לגמר, צריך לשמור על כוחות השחקנים שלנו.
"לפעמים, לפחות מבחינה מנטלית, מעט אוויר לנשימה בלוח הזמנים לא יזיק", הוסיף ונגר, "מאז תחילת דצמבר שיחקנו כל שלושה ימים. אם היה לנו איזה שבוע שהיינו יכולים לתת בו לשחקנים לנוח, זה היה מצוין".
המשחק החוזר ייערך באצטדיון האמירויות הביתי של ארסנל, מה שמפיח כמובן אופטימיות אצל הצרפתי: "בגדול אני מאוכזב מהתוצאה, אבל אנחנו עדיין בתחרות. הדבר הכי חשוב הוא להמשיך הלאה. אנחנו טובים מהם (לייטון) מבחינה טכנית, אבל הרוח לחימה שלהם הביאה אותם להישג".
המנצחת במפגש החוזר תתמודד ברבע הגמר מול לא אחרת מאשר מנצ'סטר יונייטד, ונגר כבר חושב קדימה: "אני חושב שיש לנו סיכוי טוב לנצח את מנצ'סטר, אבל כמובן שזו לא הגרלה קלה".
אצל לייטון אוריינט, המדורגת במקום ה-11 בליגה הראשונה, היתה חגיגה גדולה וכפרס על המסע המדהים בגביע, שכלל גם הדחה של שתי קבוצות מהצ'מפיונשיפ, הבטיח היו"ר בארי הרן לממן לשחקנים באדום נסיעה ללאס וגאס בקיץ הקרוב.
"אלוויס פרסלי התנגן בסטריאו וכולנו שרנו 'ויוה לאס וגאס' ברגע שהרן נכנס לחדר ההלבשה. יהיה נחמד לצאת לחופשה של שלושה-ארבעה ימים בתום העונה", אמר מאמן לייטון, ראסל סלייד.
הרן עצמו לגלג על ארסן ונגר ואמר בראיון לתחנת רדיו מקומית: "אין מה לעשות, הוא נכנע למישהו קצת יותר חכם ממנו. ונגר רצה לתת מנוחה לכוכבים שלו וזה לא הלך לו. גם אם הוא היה מכניס את ססק פברגאס, או כל שחקן אחר שיש לו בסגל, ארסנל לא הייתה מצליחה לעצור אותנו".
לפנייה לכתב/ת 
