דיווח: הפלייבוק יתמוך ביישומי אנדרואיד

כשנחשף הבלקברי פלייבוק, מחשב הלוח של RIM, התלהבו חובבי טכנולוגיה רבים: המחשב חזק, מהיר, קל ונוח, ונראה כאילו יכול להיות מתחרה רציני על כתר קטגוריית הטאבלט. לעומתם, אחרים צקצקו בלשונם ואמרו "מה כל זה שווה. אין לו בכלל אפליקציות".

כשבחנו אותו בתערוכת CES בחודש שעבר, שאלנו אתכם אם לדעתכם יוכל הלוח של RIM להביס את האייפד, למרות שמאחוריו לא היתה חנות אפליקציות גדולה. אתמול נודע כי דווקא תהיה לו אחת: האנדרואיד מרקט.

סרטון שצולם בתערוכת סלולר בברזיל ונחשף על ידי אתר CrackBerry, מראה נציג של RIM מדגים את מחשב הלוח - ומאשר את השמועות ברשת: הפלייבוק יתמוך, ככל הנראה, באפליקציות מהחנות המקוונת של גוגל. הנציג מסביר על תמיכת מערכת ההפעלה של הפלייבוק, שפותחה במיוחד עבורו, ביישומים שונים, ביניהם כאלה מבוססי ג'אווה וכאלה שמקורם במרקט. 

RIM טרם הגיבה רשמית לפרסומים, אולם כל הסימנים מראים שהשמועות ברשת בנושא התמיכה של מכשירי בלקברי באנדרואיד הן נכונות. אתר אנגאדג'ט דיווח אתמול שחברת ShopSavy הציגה נתוני שימוש באפליקצית האנדרואיד שלה במגוון מכשירים - ביניהם הופיעו לראשונה גם מכשירי בלקברי (ביניהם דגם 8600, שטרם נחשף רשמית). יתכן שאלו קבוצות ניסוי של RIM, וששילוב בין מכשירי RIM והחנות של גוגל תכלול גם טלפונים סלולריים. 

לרקוד על שתי החנויות

מבחינה עסקית, זוהי הזדמנות מצוינת ל-RIM. לחנות הבלקברי App World היצע קטן מאוד. היא נפתחה ב-2007, ויש בה קצת פחות מ-17 אלף אפליקציות. נשמע הרבה? באנדרואיד מרקט יש יותר מ-200 אלף.

להפעיל חנות אפליקציות זה דבר מורכב מאוד, שמצריך יותר משאבים ככל שהחנות גדלה והפלטפורמה פופולרית יותר. איך חוסכים? חוברים למישהו שכבר יש לו חנות כזו.

יתכן שעתה, תרכז RIM מאמצים בשילוב יותר יישומים ארגוניים בחנותה המקוונת, בעוד שמי שמחפש את את קאט דה רופ, יישום להכנת קוקטיילים או את האפליקציה הרשמית של ג'סטין ביבר יישומי פנאי ימצא אותם באנדרואיד מרקט. בכך יוכלו ליהנות משתמשי הפלייבוק מכל העולמות: גם ריבוי משימות, מערכת הפעלה נוחה וביצועים מהשורה הראשונה – וגם שלל אפליקציות.

לא ברור מה היקף שיתוף הפעולה בין גוגל ו-RIM בנושא, והאם כל אפליקציות האנדרואיד ייתמכו על ידי הפלייבוק. התמיכה גם יכולה לאפשר השקת שירות מנויים – במסגרתו ישלם המשתמש סכום כסף קטן קבוע, כדי ליהנות מגישה לחנות.

שילוב אפליקציות אנדרואיד במכשירי בלקברי יכול להיות גלגל ההצלה לו זקוקה החברה הקנדית: על אף הפופולריות לה זכו בארצות הברית, הנתח של מכשירי הבלקברי בשוק הסמארטפונים הוא נמוך יחסית, ונמצא במגמת ירידה בשנה האחרונה. אפליקציות אנדרואיד יכולות להרחיב את קהל היעד של המכשירים משמעותית, ולהחזיר את החברה חזק למשחק גם בשוק הפרטי.

מולטי-טאבלט

אז ראינו שאפליקציות יש לו. מה עוד יודע הפלייבוק לעשות? הרבה מאוד. זהו מחשב בעל מסך של שבעה אינץ', ומסגרת מסך שמזהה תנועה. מערכת ההפעלה של הפלייבוק נקראת בלקברי טאבלט, והיא פותחה במיוחד עבורו.

העיצוב שלה נועד לאפשר ריבוי משימות מלא ונוח. לכל מחשבי הלוח יש מעבד שמסוגל לתמוך בהפעלת כמה יישומים במקביל, השאלה היא כיצד הם מוצגים על המסך ואיך מתבצע הניווט ביניהם. אפשר לעבור בין משימה למשימה בצורת אייקונים על סרגל בעמוד הבית (iOS, אנדרואיד 2.2), או בצורת חלונות (אנדרואיד 3, WebOS) וזוהי הדרך שבחרה גם RIM.

הבעיה בהצגת חלונות היא שהדבר מצריך יותר מאמץ מן החומרה עצמה: אלו ישויות גרפיות נוספות, שכל אחת מייצגת תהליך עצמאי. את הפלייבוק זה לא מפחיד: יש לו מעבד ARM מדגם Cortex A9. בעל שתי ליבות במהירות של גיגהרץ. לצידו, נמצא שבב זיכרון בנפח של גיגה – די והותר כדי להתמודד עם ריבוי משימות גרפי מבוסס חלונות.

הפלייבוק נועד להתמודד בשוק הארגוני, מול הסלייט 500 של HP, האי-פד של אסוס ומחשבים דומים אחרים. עם זאת, יכולותיו צפויות לקסום גם לצרכן הקטן. לפי דיווחים ברשת, הדגם הבסיסי שלו, בעל נפח אחסון של 16 גיגה וקישוריות WiFi, יגיע לחנויות במהלך אפריל, ויעלה כ-500 דולר. מדובר במחיר נמוך למדי, שיכול להפוך אותו ללהיט. עם זאת, יהיה לו קשה להתמודד עם התדמית של האייפד (אפל), והמודולריות של הזום (מוטורולה).