מאור: "הוצאתי את הקישקע כדי לנצח את הגמר"
מאמן מכבי ראשון לציון, שזכתה בגביע המדינה בכדוריד אחרי ניצחון בהארכה על הפועל ראשון לציון: "המטרה האמיתית - ליגת האלופות". יואב נאמן: "בענף שלנו נמצאים טובי התסריטאים". וובה זייקמן: "לקחו לי את המשחק מהידיים"
הפועל הביסה 23:34 את מכבי לפני כמה שבועות במסגרת הליגה, והצהובים נראו אז במשבר עמוק. גלעד מאור, מאמן מכבי, שהביא למועדון גביע ראשון אחרי ארבע שנים, סיפר על הדרך של קבוצתו מאז אותה תבוסה.
המאמן המאושר המשיך: "אמא שלי אושפזה בבית חולים, שוחררה וביום ראשון הקרוב יש לה ניתוח. עברתי את אחת התקופות הכי קשות בחיים שלי, וחלמתי לצאת מהמשבר עם גביע. הרגשתי שהקבוצה הנהדרת שלי התאחדה ברגע של משבר, וזה לא היה כזה משבר גדול. כולם הספידו את יואב נאמן וגל אברהם, אמרו שהם פצועים ולא בכושר, אבל אנחנו התאמנו בצורה מטורפת.
"ההתקפה שלנו היא עדיין לא מה שאני רוצה, אין עוד תיאום בין פיליפ מריאן, אריאל רוזנטל וגיל יעקב, אז ראו הוזהרתם. כשההתקפה שלנו תהיה כמו שצריך, לכולם יותר קשה מולנו. הוצאתי את הקישקע כדי לנצח את הגמר. לא היינו במשחק, אבל בהארכה כולם ראו שזה כבר משהו אחר. אין דבר יותר מתוק מזה".
מאור חושב כבר על העתיד, וסימן לעצמו ולקבוצתו את המטרה הבאה: ליגת האלופות. "המשימה האמיתית שלנו היא ליגת האלופות, ובשביל זה צריך לזכות באליפות. אנחנו בחצי הדרך לשם", סיכם המאמן.
גיל יעקב, שחצה העונה את הכביש בראשון לציון, הבקיע שמונה שערים במשחק לטובת מכבי ואמר לאחר המשחק: "אני כל כך מאושר, אי אפשר להבין את זה. הניצחון הזה מתוק מאוד, יש לנו קבוצה מדהימה".
יואב נאמן: "איזה מזל שיש לנו את יוליאן"
קפטן מכבי, יואב נאמן, פרק את אצבעו במחצית הראשונה ומיעט לשחק. נאמן המאושר, שזכה בגביע החמישי שלו, אמר: "טובי התסריטאים נמצאים בענף שלנו, זה היה משחק לא ייאמן. הארכה, דרמה ומה לא. איבדנו את חן בירנבאום ואת נדב רובין בכרטיסים אדומים, אני כמעט שלא שיחקתי בגלל הפציעה, ועדיין כל אחד עשה את הדברים נכון וזה האופי שלנו".
לא הייתם במשחק כמעט 55 דקות, מה הוביל לשינוי?
נאמן: "ידענו מה לעשות בדקות הסיום ולמי לתת את הכדורים, לפיליפ או לגיל, וכל אחד התאמץ יותר. יוליאן סטראט, השוער שלנו, ספג שער לקראת סוף המשחק,
אבל ידעתי שאם נגיע להארכה, אז הוא יעצור את כל הזריקות החשובות. בכדוריד המרכיב הכי חשוב הוא השוער, ואיזה מזל שיוליאן איתנו".
בצד האדום האכזבה היתה קשה מנשוא. שחקני הפועל קיבלו את המדליות שלהם, חלקו כבוד ליריבה בצהוב ונבלעו בתוך חדרי ההלבשה. וובה זייקמן, המאמן המפסיד, העניק משפט בודד לתקשורת ואמר: "אני לא מאוכזב מהשחקנים, אלא מהשיפוט. הם לקחו לי את המשחק מהידיים".
שעה ארוכה לאחר המשחק היו עוד שחקני הפועל באזור אולם גן נחום. שחקן הקבוצה, אמיר לנגליב, אמר: "אני המום, לא יכול לעכל את ההפסד הזה". יותם טל, שמירר בכי בתום המשחק, היה עצבני מאוד על השופטים וכמעט התעמת איתם בסיום.