דודי סלע ניצח את גאברון, 0:1 לישראל על פולין
דייויס: המפגש במסגרת בית 1 האירופי-אפריקני נפתח עם ניצחון קליל של הישראלי הבכיר - 1:6, 3:6, 4:6 על הפולני מספר 2. סלע: "נרדמתי במערכה השלישית, אבל שמח שסגרתי את זה"
פתיחה ברגל ימין. דודי סלע, המחבט הבכיר של נבחרת ישראל, עשה את מה שציפו ממנו והעלה את הכחולים-לבנים ל-0:1 מול פולין. המחבט הבכיר של ישראל אמנם לא היה במיטבו, אבל גם זה הספיק כדי לנצח 1:6, 3:6, 4:6 את מרצ'ין גאברון, המחבט מספר 2 של האורחת.
מתחילת המשחק נראו פערי האיכות בין המדורג 86 בעולם ל-362 ולמעט הסתבכות קלה במערכה השלישית, עם מספר שבירות הגשה הדדיות, סלע שלט במשחק לכל אורכו ופתח ברגל ימין את ההתמודדות במסגרת בית 1 האירופי-אפריקני.
אחרי הניצחון של סלע, עכשיו המחבט מספר 2 של ישראל, אמיר וינטרוב, יערוך את הבכורה שלו במפעל הנבחרות (בדומה לגאברון), כאשר יעלה לשחק מול מספר 1 של פולין, ייז'י יאנוביץ (150).
בהפסקה בין שני המשחקים, 3,000 הצופים שהגיעו לאיצטדיון קנדה ברמת השרון נפרדו מהראל לוי ונועם אוקון, אשר פרשו בסוף 2010 מטניס וזכו לטקס פרידה מאיגוד הטניס. שני הטניסאים, אשר ייצגו את הנבחרת בעשור האחרון והוליכו אותה להישגים הטובים שלה בכל הזמנים (כולל חצי גמר הדייויס ב-2009), נאמו בקצרה והתרגשו מהתשואות של הקהל.
דודי חוגג את הניצחון: "כיף לשחק ברמת השרון" (אורן אהרוני)
סלע: "נרדמתי במערכה השלישית, אבל שמח שסגרתי את זה"
מעט אחרי המשחק שלו וקצת לפני שחזר למגרש כדי לעודד את אמיר וינטרוב, סלע סיכם את ניצחונו: "שתי המערכות הראשונות שלי היו טובות, אבל בשלישית קצת נרדמתי ואני שמח שהצלחתי לסגור את זה לפני שהמשחק הסתבך. בסך הכל אני שמח שהבאתי את הנקודה הראשונה, גם ביום לא הכי טוב שלי".
על החזרה לרמת השרון, אחרי שנתיים בהיכל יד אליהו, אמר סלע: "כיף לשחק במגרש הזה, אני מאוד אוהב אותו. במפגש הזה טוב לנו לשחק כאן ואני מקווה שזה יעזור לנו להגיע לניצחון".
גאברון. לא היווה יריב של ממש לסלע (צילום: אורן אהרוני)
לקראת המשך ההתמודדות, אמר סלע: "אנחנו פייבוריטים במגרש הביתי שלנו, הייתי חייב לקחת את הנקודה שלי ועדיין מוקדם לדבר על הסוף, אבל אני מאמין שגם אם נגיע לנקודה חמישית וינטרוב יעשה את העבודה".
מהלך המשחק
גאברון חזר מפיגור 30:0 ושמר על הגשתו הראשונה, אבל סלע ניצח על האפס וקבע 1:1. בגיים הבא הגיעה השבירה הראשונה, 1:2 לסלע.
האלפים שהגיעו לרמת השרון בהחלט נהנו מהטניס (אורן אהרוני)
פערי הרמות באו לידי ביטוי, ושני גיימים קלים לזכותו של סלע העלו אותו ל-1:4. הישראלי המשיך בטיול החד צדדי, והשלים שישה משחקונים ברצף ל-1:6 קליל במערכה הראשונה.
סלע המשיך במומנטום עם 0:2 בפתיחת המערכה השניה, אך גאברון שבר ועצר ריצת 8:0 בדרך ל-2:1. השניים שמרו על ההגשות בדרך ל-2:3, אולם מיד הוסיפו שבירות הדדיות (3:4). דודי התעלה, שבר ברגע הנכון ביותר וקטף את המערכה השניה - 3:6.
המערכה השלישית נפתחה ברמה ירודה ועם שלוש שבירות רצופות - 1:2 לסלע. בשני הגיימים הבאים הגיעו השבירות הראשונות של הסט (2:3 לישראלי).
גאברון קיבל כוחות מחודשים, שבר את יריבו פעם נוספת, שמר על הסרב שלו ולפתע עלה ל-3:4. מהפך? לא ממש. סלע הגיב בשבירה על האפס והמשיך לניצחון 4:6 במערכה ו-0:3 חלק במשחק כולו.