במעמד צד אחד: חולון הביסה 67:88 את חיפה
ליגת לוטו, מחזור 20: הקבוצה של דני פרנקו לא הותירה לאורחת מהצפון סיכוי, כשהובילה 35:48 בתום המחצית הראשונה. המאמן המנצח: "שיחקנו כדורסל שמח, אבל אנחנו עדיין קצרים". מיקי גורקה, שהפסיד בבכורה שלו על הקווים: "אני מתנצל על התצוגה שלנו, שיחקנו בושה וחרפה"
הפועל חולון רשמה הערב עוד ניצחון במסע ההישרדות שלה בליגת לוטו, לאחר שהביסה 67:88 את מכבי חיפה האומללה במשחק שנעל את המחזור ה-20. בכך עלתה חולון ל-1:2 מול חיפה העונה, ונחלצה לפחות זמנית מהתחתית הבוערת.
החולונים פתחו את המשחק טוב מאוד, ואחרי 20 דקות ירדו למחצית ביתרון 35:48. ברבע השלישי רצה חולון ל-13:26 ולא הותירה לשחקניו של מיקי גורקה סיכוי לשוב למשחק. גורקה, המאמן השלישי של חיפה העונה (אחרי אלעד חסין ועמי נאווי) פתח את הקריירה שלו בירוק עם הפסד, הרביעי ברציפות של חיפה, נועלת טבלת ליגת טוטו.
ריץ' מלצר סיים עם 18 נקודות לחולון, כשמיד אחריו נמצא מורן רוט עם 16 נקודת ושמונה אסיסטים. עמית בן דוד, אקס מכבי חיפה, סיים ערב מצוין עם 13 נקודות ושמונה אסיסטים. חולון סיימה את המשחק עם 17 חטיפות. מרקו קילינגסוורת' היה הקלע הבולט בחיפה - 16 נקודות.
לפני המשחק נערך טקס שבו זכו פרנקו בתואר "מאמן החודש", ואילו לרוט הוענק תואר "שחקן חודש פברואר". הפועל חולון עצמה זכתה בתואר "קבוצת החודש". המשחק עצמו התעכב בכ-25 דקות, עקב בעיות חשמל באולם הפחים.
עמית בן דוד ומורן רוט. משחק מצוין לישראלים של חולון (צילום: דרור עינב)
דני פרנקו: "כיף לראות את הזרים משתלבים עם הצעירים"
מאמן חולון, פרנקו, אמר בסיום: "חששתי מאוד מהמשחק, כי אמנם לא ניצחנו את מכבי תל אביב במחזור הקודם אבל האפקט בתקשורת היה הפוך. למרות כל מה שעברנו, ידענו ללכד את מי שנמצא פה וזה בא לידי ביטוי במגרש. אני מוריד את הכובע בפני כל מי ששיחק, ואני יכול להגיד שהיה לי כיף גדול בחצי השני לראות את הזרים משתלבים עם הצעירים.
"למרות כל מה שקורה מסביב, אנחנו מצליחים לקדם צעירים ומשחקים כדורסל שמח. כולם נהנים לראות אותנו מבחוץ, אבל לא השתנינו מלפני חודש. אנחנו עדיין קבוצה קצרה, ולדבר על פלייאוף או פיינל פור זו תהיה שחצנות. הייתי בסרט הזה עם חולון לפני שנתיים, ובמאני טיים נפלנו והתרסקנו".
שון דניאל מונע מרוברט רות'בארט להגיע לסל (צילום: דרור עינב)
על ג'יימי ארנולד, שצפוי לחזור לשחק בקרוב, אמר פרנקו: "ג'יימי לא שיחק שלושה חודשים, וייקח לו זמן לחזור לעצמו. יש לנו קבוצה שרצה ומשחקת טוב, וג'יימי מספיק מנוסה כדי להשתלב במשחק שלנו".
אחד מגיבורי הניצחון הערב, בן דוד, אמר בסיום: "המשחק התחיל קצת באיחור וחששנו שזה ירדים אותנו, אבל הקהל הטריף אותנו מהשנייה הראשונה. אנחנו כל הזמן זוכרים שאנחנו עדיין קצרים, אבל מצליחים להוציא יותר מ-100 אחוז. יש לנו מחויבות אחד לשני וזה מביא תוצאות".
מיקי גורקה. לא ברח מאחריות ולקח את ההפסד על עצמו (צילום: דרור עינב)
מיקי גורקה: "אני לוקח אחריות על התצוגה שלנו"
"אני מתנצל על ההופעה שלנו הערב, לא היינו יריב בכלל. זו בושה וחרפה, ואני, בתור האיש שבראש המערכת, לוקח אחריות על התצוגה שלנו", אמר מאמן חיפה, גורקה, מיד בתום המשחק. "היכולת שלנו היתה קטסטרופלית, אבל אני מנסה להיות אופטימי לקראת העתיד כי ככה אי אפשר להמשיך".
מה היתה הסיבה ליכולת הגרועה?
"במשך השבוע היו לנו אימונים טובים ואנרגיות, אבל ברגע שהתחיל המשחק הכול נעלם. צריך רק לקוות שיגיע שינוי, כי אנחנו חייבים לעזור לעצמנו להישאר בליגה. אם לא נעשה סוויץ' בראש, ואם לא נבין שאנחנו צריכים להיות אגרסיביים, לא משנה מי יהיה המאמן - זה לא יעזור".
אלישי כדיר בפוזה שגרתית הערב. בעיות בכל האספקטים (צילום: דרור עינב)
אלישי כדיר הסכים עם מאמנו: "מיקי צודק. הוא רק שבוע איתנו והוא עשה שינוי בקבוצה, אבל לפעמים הביטחון לא חוזר בגלל כדור השלג. יש לנו בעיות גם בהגנה וגם מנטאלית. עצוב לי שהאוהדים לא רואים מאיתנו מחויבות, יש פה שחקנים עם כישרון אבל אנחנו צריכים ללמוד להביא את זה על המגרש".
מהלך המשחק
חולון פתחה את המשחק מצוין ועם הגנה חזקה, שהעלתה אותה ל-2:10 אחרי שלוש דקות. חיפה ירדה לפסק זמן, וחזרה למגרש חדה מאוד עם ריצה של 4:12 ו-שוויון 14:14 בדקה השביעית. עם זאת, הדקה האחרונה של הרבע היתה שייכת לחולון, כאשר שני סלים רצופים של רוט ובן דוד קבעו 18:24 לסגולים בתום הרבע הראשון.
ריץ' מלצר מול מרקו קילינגסוורת'. רק חולון היתה במגרש (צילום: דרור עינב)
הרבע השני נפתח בצורה שקולה, כאשר שתי הקבוצות הציגו משחק התקפה טוב ופסק הזמן הראשון הגיע במצב של 30:35 לחולון. הקבוצה של פרנקו שבה מפסק הזמן עם הגנה חזקה, ועלתה ליתרון 30:43 שתי דקות לסיום המחצית הראשונה, שהסתיימה ב-35:48 למארחים.
חיפה צמצמה את ההפרש ברבע השלישי ל-40:49,
אבל מהר מאוד חולון חזרה לקצב ועלתה ל-40:56 לפני שגורקה הזעיק עוד פסק זמן. הבדלי הרמות נראו בבירור, חולון המשיכה לדרוס את האורחת, וריצה של 0:11 קבעה 48:74 בתום שלושה רבעים.
הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד, כאשר חיפה המשיכה לרדוף אחרי חולון והאחרונים רק הגידלו את הפער. 52:83 היתה התוצאה בדקה ה-35, כאשר בן דוד ירד לספסל לקול תשואות הקהל עם 13 נקודות ב-83 אחוז משתיים. שחקני הנוער של חולון עלו למגרש, אבל גם זה לא החזיר את חיפה למשחק, ובסיום 67:88 לחולון.