אורון נפרד מהכנסת: "פטריוט אמיתי וג'נטלמן"

לאחר כמעט 20 שנה בבית המחוקקים, פורש חיים אורון (מרצ) מהכנסת. בישיבת פרידה שקיים בצהריים (יום ד') הוא אמר: "עשיתי מאמץ מתמיד כדי לגשר בין הרעיונות שאני מאמין בהם ובין הפרקטיקה. אני מודה לכל חברי הבית הזה, שלעיתים גם התעמתנו, אבל אני מקווה שהצלחתי לעשות את זה בכבוד הראוי".

אורון, שיחגוג בסוף השבוע יום הולדת 71, נבחר לראשונה לכנסת ב-1988. מאז הוא כיהן כמעט ברציפות כבר כנסת, פרט לתקופה בין פברואר 2000 לפברואר 2003. בממשלת ברק הוא כיהן במשך כשנה כשר החקלאות ופיתוח הכפר. במכתב ההתפטרות שהגיש אורון הוא כתב: "בכל שנות כהונתי כחבר כנסת פעלתי לייצוג עמדות מפלגתי. ראיתי בכהונתי שליחות ראשונה במעלה ועשיתי כל שביכולתי כדי לעמוד במשימה שהוטלה עליי על ידי הציבור".

ריבלין הזיל דמעה. אורון נפרד מיו"ר הכנסת (צילום: גיל יוחנן)

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לא חסך בשבחים: "אתה פטריוט אמיתי ומתבלט כמחוקק וג'נטלמן. לעולם אינך חוצה קווים של טעם טוב גם בויכוחים. אין אצלך טריקת דלת אידיאולוגית. אתה מוכן לשקול את מכלול השיקולים, למרות האידיאולוגיה. גיליתי אצלך יכולת מופלאה של אדם שנכון לשאול את עצמו מה נכון לעשות לטובת מדינת ישראל. אני בטוח שדרכינו עוד יצטלבו. אני מודה לך על שנות שירות ארוכות לטובת מדינת ישראל".

יו"ר הכנסת ראובן ריבלין נפרד בלשכתו מאורון והזיל דמעה: "ג'ומס הטיל צל גדול על הכנסת ואין לי ספק שהדורות הבאים בכנסת עוד יכירו בכך. ג'ומס לא היה רק ח"כ, אלא אחד הדמויות שעיצבו את הכנסת".

יו"ר האופוזיציה, ח"כ ציפי לבני, שיבחה גם היא את פעילותו של אורון: "אינך פועל

 מטעם מפלגתך או בוחריך אלא בעבור מדינת ישראל כולה. ואילו יכולנו ואני מרשה לעצמי לדבר בשם כולם, לשכנע אותך להישאר ולו עוד קצת בבית הזה, ולייצג את עם ישראל כאן - זה מה שהיינו עושים".

מי שתחליף את אורון בכנסת היא ח"כ זהבה גלאון. גלאון כיהנה כחברת כנסת מטעם מרצ בין השנים 1999 ל-2009 ובבחירות האחרונות היתה במקום הרביעי ברשימה במפלגה, שקיבלה שלושה מנדטים.