אתגר ראשון לסגר האווירי: מטוס לובי הופל

ההפרה ראשונה של הסגר האווירי על לוב נענתה בתגובה ניצחת. מטוס צרפתי יירט והפיל היום (יום ה') מטוס קרב לובי מעל העיר מיסרטה שממזרח לטריפולי. כך דיווחה רשת ABC מפי גורם צבאי צרפתי בכיר. זמן קצר לאחר מכן, אישר גם גורם צבאי אמריקני את הידיעה. על פי הדיווח, מדובר במטוס חד מנועי מסוג גאלב.  

מבצע "שחר האודיסיאה" - עדכונים שוטפים ב-ynet:

• מיץ וחיבוקים: הלובים עשו כבוד לטייס שהתרסק
  
• קלינטון: קדאפי בודק אפשרויות לצאת לגלות
  
• זעם בקונגרס על אובמה: יצא למלחמה ללא אישור
  
• הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ynet
  

מטוסי צרפת הפציצו הבוקר בסיסי חיל אוויר במרכז לוב, לאחר חמישה לילות של הפצצות אוויריות של כוחות הקואליציה במדינה. שר החוץ הצרפתי, אלן ז'ופה, אמר היום כי ההפצצות נגד כוחותיו של שליט לוב מועמר קדאפי היו "הצלחה" ויימשכו כל עוד יהיה בכך צורך. לדבריו, מטרת ההפצצות הייתה בסיסים צבאיים בלבד ואין כל עדות להרוגים בהפצצות מקרב האוכלוסייה האזרחית.

הקרב על הקרקע נמשך. מורדים מתצפתים לכיוון כוחות קדאפי (AFP)

ז'ופה הדגיש כי היכולת הצבאית הלובית הושמדה ברובה. "כל ההגנות מפני מטוסים, או לפחות רובן, נוטרלו", אמר ז'פה אך ציין כי קדאפי עדיין מחזיק בכוחות קרקעיים ותותחים. הוא הגן על קצב הלחימה של כוחות הקואליציה באמרו כי חמישה ימים אינם מספיקים להשגת המטרה - הגנהעל אזרחים על-ידי חיסול הפעילות הצבאית של קדאפי נגד המורדים. עם זאת, הוא הדגיש כי המבצע לא יימשך חודשים, אלא רק שבועות. 

מוקדם יותר, אמר מפקד המשימה מטעם ארה"ב, אדמירל ג'רארד הובר, כי אף מטוס לובי לא ניסה לטוס בשמי המדינה ביממה האחרונה. הוא הוסיף כי המתקפה האווירית מפעילה לחץ על הכוחות הקרקעיים של קדאפי שמאיימים על ערים. סגן-מרשל גרג בגוול מחיל האוויר המלכותי הבריטי אמר: "לכל מטרה מעשית, חיל האוויר של לוב לא קיים עוד ככוח לחימה".

על אף הפגיעה ביכולת האווירית, כוחות קדאפי ממשיכים לפעול על הקרקע. עדי ראייה דיווחו כי כוחות צבא השתלטו על נמל מיסרטה. תושב העיר סיפר כי ההפצצות האוויריות של הקואליציה פגעו בטנקים של כוחות קדאפי מחוץ לעיר המורדים, אך לא בתוכה, וכי אלפי אזרחים זרים העובדים בנמל מבקשים להתפנות מהמקום. מוקדם יותר ציטט עיתון ה"גרדיאן" הבריטי תושבים אחרים, שדווקא דיווחו כי כוחות קדאפי נסוגים בעקבות הפעילות הבינלאומית, וכי הוסר המצור שהטילו על מיסרטה, בה נהרגו כ-100 תושבים.