ד"ש מקרלוס ארויו: "למדתי הרבה במכבי ת"א"

בפעם הראשונה שפגשתי את קרלוס ארויו, הוא לבש צהוב ועשה רושם של בן אדם נחמד שנקלע לאחד המועדונים המלחיצים באירופה. הרכז בן ה-31 הגיע בקיץ 2008 למכבי תל אביב אחרי קריירה יפה ב-NBA, עם ים של ציפיות ומשכורת של 2.5 מיליון דולר לעונה. את החיוך של אפי בירנבוים ביום בו הודיע המועדון מתל אביב על החתמת ארויו, קשה היה להסתיר.

• הצטרפו לעמוד של ynet ספורט בפייסבוק
  

יצא לי לראות את ארויו באחד האימונים של מכבי ומיד קלטתי שמדובר במקצוען ממדרגה ראשונה, שחקן שיודע איך לדאוג לגוף שלו וחושב תמיד על דרכים לנצח. שחקן שאולי לא זכה למספיק סבלנות מצידנו. הסיטואציה אליה הוא נקלע במכבי, שכמו אז, גם כיום מתרכזת בהגעה לעוד פיינל פור אירופי, לא היתה קלה עבורו. אחרי מספר הופעות מאכזבות, החליפה מכבי את בירנבוים בפיני גרשון ולמעשה פתחה את הצוהר לדיבורים על חוסר שביעות רצון מיכולתו של הפורטו-ריקני.

ארויו עם חבר, בימיו במכבי תל אביב (צילום: אלי אלגרט)

בסופו של דבר גרשון האמין בארויו, שהביא לו אליפות וגם קטף את תואר ה-MVP של פיינל פור ליגת העל. בתקופתו הקצרה בישראל, הספיק ארויו להותיר רושם מאוד חיובי על כל מי שפגש אותו. "תמיד אפשר היה למצוא אותו בחדר כושר, עובד ומתכונן בשיא הרצינות לכל משחק", העידו עליו מקורבים לקבוצה, "הוא רצה להצליח יותר מכל אחד אחר". למרות זאת, לא רבים ניבאו לו חזרה ל-NBA. הם טעו.

"התברכתי לשחק בקבוצה עם לברון, ווייד ובוש"

אחרי ההרפתקאה בישראל, הצליח ארויו להשיג לעצמו חוזה במיאמי. בעונה שעברה, אותה ירצו לשכוח מהר מאוד בסאות' ביץ', פתח ארויו ב-35 משחקים וקלע 6.1 נקודות למשחק - 10 פחות מהממוצע שלו בישראל. העונה מצא עצמו ארויו בסיטואציה לא מוכרת, עם החתמתם של לברון ג'יימס וכריס בוש, שביחד עם דוויין ווייד, הפכו את הקבוצה למועמדת מיידית לאליפות.

ארויו לצד חבר (2), בימיו במיאמי היט (צילום: רויטרס)

נשיא המועדון, פט ריילי, לא מצא רכז טוב יותר מארויו והפורטו-ריקני היה זה שהוביל את החבורה הכשרונית הזו במשחקים הראשונים. בנקודה הזו בדיוק יצא לי לפגוש את ארויו בפעם השניה, במהלך ביקור של מיאמי בטורונטו. בסיום עוד W של ההיט, מצאתי את ארויו מתמקם בארונית הצמודה לווייד, שהפך לחברו הקרוב. אחרי הכל, הקבוצה כולה השתנתה בקיץ וקרלוס היה מהבודדים ששרדו את העונה שעברה לצד ווייד.

"התחלתי בטורונטו, יש לי הרבה הערכה למועדון שפתח עבורי את הדלת ב-NBA", הוא ענה לי כשהתקרבתי לשאול אותו איך ההרגשה לחזור לעיר הקנדית. אחר כך כבר הייתי חייב לברר איך זה לשחק לצד לברון, ווייד ובוש. "ברור שמדובר בשלושה מהשחקנים הכי טובים שיש כיום, התברכתי כשהגעתי לכאן. מדובר בקבוצה שעדיין מחפשת להתחבר ועושה את זה לאט לאט. אנחנו אופטימיים לגבי אליפות".

"הפכתי משחקן חמישייה לאחד שלא משחק בכלל"

חודש לאחר מכן, כבר התבשר ארויו על כוונת המועדון להחליפו במייק ביבי. מלך האסיסטים של אליפות העולם ב-2002 וליגת העל ב-2009, נכנס לקבוצה שכל יריבה רצתה לנצח ועשה עבודה טובה, אבל לא טובה מספיק כנראה. 5.6 נקודות למשחק ו-2 אסיסטים בלבד ב-42 משחקים בהם פתח, לא הספיקו לנשיא ההיט, פט ריילי.

ארויו במדי בוסטון. עבר לבית חדש (צילום: רויטרס)

מריו צ'אלמרס החל לקבל יותר ויותר דקות, בעוד ארויו נדחק לספסל במשחקים האחרונים שלו בהיט, עד לפרידה הבלתי נמנעת לפני כחודש. "התקופה האחרונה היתה כמו רכבת הרים. הפכתי משחקן חמישייה לאחד שלא משחק בכלל", הוא סיפר מיד לאחר עזיבתו. "הייתי חייב לכבד את זה. זו היתה החלטה מקצועית של המאמן והייתי חייב לקבל אותה. אני מקצוען כשזה מגיע לדברים האלה".

"ההחלטה להיפרד מקרלוס היתה קשה, בגלל שהוא עשה הרבה דברים בשבילנו", בישר ריילי בתחילת החודש, "הוא דמות יוצאת מהכלל, הן כשחקן והן כאדם. אנחנו מאחלים לו רק הצלחה בהמשך הדרך". קרלוס לא נשאר חייב ויומיים לאחר מכן חתם בבוסטון, אולי היריבה הגדולה ביותר של מיאמי בקרב על המזרח. "אני רוצה אליפות, לא ממש אכפת לי את מי נפגוש בגמר ואת מי נעבור בדרך", הוא אמר עם חתימתו.

"זו גאווה ללבוש ירוק"

ארויו אמנם זכה בתארים בפורטו ריקו וישראל, אבל אליפות NBA מעניינת אותו יותר מהכל. העובדה שבמולדתו הוא נחשב לאליל פורץ דרך, מחזקת אותו. "אני חושב שבוסטון מתאימה לי. יש כאן כימיה טובה וחבר'ה שיכולים לעשות את זה. זו גאווה ללבוש את המדים האלה עם כל ההיסטוריה סביבם. מה שבטוח, עכשיו יהיו לבוסטון הרבה אוהדים גם בפורטו ריקו".

עכשיו פורטו ריקו אוהדת את בוסטון. ארויו במדי הסלטיקס (צילום: AP)

בוסטון ויתרה בטרייד על נייט רובינסון האנרגטי וחיפשה רכז שיוריד קצת מהלחץ על ראג'ון רונדו, שהתעייף בחודש האחרון - עייפות שהתבטאה גם בתוצאות על המגרש. דלונטה ווסט רק החלים מפציעה ממושכת וארויו אמור לספק לירוקים נסיון, חכמת משחק ואנרגיות מהספסל, במשהו כמו 10-15 דקות למשחק. בינתיים הוא עושה את זה, למרות שווסט מקבל כרגע יותר קרדיט ממנו.

ב-82:85 על מינסוטה לפנות בוקר, שיחק ארויו 17 דקות בהם קלע 2 נקודות וחילק 2 אסיסטים, במשחק בו לא נטל רונדו חלק בגלל פציעה. "הוא הגיע לכאן וכבר במשחק הראשון שלו איתנו סימן תרגילים שכולנו הכרנו", העיד עליו פול פירס. ארויו לא זכר את הסיטואציה, אבל הודה: "אני מכיר טוב את בוסטון ואת הדרך בה היא משחקת".

מיותר לומר שגם מאמנו החדש, דוק ריברס, היה מרוצה. "הוא שיחק נגדנו שתי סדרות פלייאוף, כך שהוא אמור להכיר חלק מהדברים שלנו", גילה ריברס. "הוא פוינט גארד. הוא היה פוינט גארד כל חייו ואת יתר הדברים שהוא לא מכיר, הוא יקלוט די מהר. הוא יודע איך להריץ קבוצה וזה מצויין בשבילנו".

"עדיין עוקב אחרי מכבי ת"א והיורוליג". קרלוס ארויו (צילום: אלי אלגרט)

זכרונות מתל אביב

ארויו הגיע לא רק על מנת לתגבר את הקו האחורי של סגנית האלופה, אלא גם להעניק לה יתרון מול מיאמי, כאחד שמכיר את ההיט אולי יותר טוב מכל אחד אחר.

לכו תדעו, אולי בסופו של דבר הפורטו-ריקני החביב, שעד לא מזמן שיחק במכבי, עוד יעשה את ההבדל בדרך לאליפות עם בוסטון. איך זה קרה לו? עניין של מזל, יכולת, עבודה קשה ועוד קצת מזל.

כשאני שאלתי אותו איך קורה ששחקן שכבר נראה היה גמור בכדורסל האירופי, חוזר ל-NBA ומתחרה על אליפות, הוא רק ענה: "אני מאמין שיש סיבה לכל דבר שקורה לי בחיים". מיהרתי לשאול אם העונה בצהוב סייעה לו והוא כמובן חייך. "ברור. אני עדיין עוקב היורוליג ובמיוחד אחרי מכבי. למרות מה שאנשים חושבים, למדתי הרבה שם ואני זוכר את ההרפתקאה לטובה.

"אהבתי את מכבי. התקופה שם עזרה לי מאוד מכל בחינה - מנטלית, פיזית. זה משהו שהייתי זקוק לו באותה תקופה וכנראה שזה מה שהביא אותי למצב הנוכחי". משפט נוסף שהוא זרק לי לפני שנפרדנו, גרם לי להבין שספורטאי טוב צריך לפעמים לקבל גם עזרה מלמעלה. "התברכתי להיות בדטרויט כשהגענו לגמר והפסדנו במשחק שביעי לסן אנטוניו. התברכתי להגיע למיאמי. היה לי את המזל להיות חלק מקבוצות שהתחרו על אליפות וזה מספק אותי".

• הצטרפו לפייסבוק של ynet וקבלו עדכונים חמים וסרטונים בלעדיים