הוריקן קתרינה - אאוט, מוניקה לוינסקי - אין
הביוגרפיות שמופיעות באתר הבית הלבן מציגות תמונה סלקטיבית של חיי הנשיאים. כך למשל לא מוזכר מחדל הוריקן קתרינה בעמוד של בוש, או פרשת "איראנגייט" בעמוד של רייגן. קלינטון זוכה לשבחים, על אף העניין עם "המתמחה הצעירה"
מייפים את ההיסטוריה. אתר הבית הלבן מציע לגולשים מידע ביוגרפי מתומצת על כל אחד מ-44 נשיאי ארה"ב. אבל בחינה מדוקדת של הפרטים אודות האנשים שהנהיגו את אמריקה חושף, לצד אי אלו בעיות עריכה, כי האמת והדיוק ההיסטורי לא עמדו תמיד לנגד עיניהם של הכותבים.
בואו לשכתב את הביוגרפיות של הנשיאים שלנו בפייסבוק של ynet
רוב המידע לקוח מספר שפרסם האיגוד ההיסטורי של הבית הלבן ויצא לאור לאחרונה ב-2009. "הנשיאים של ארצות הברית" מתהדר בהקדמה מאת הנשיא הנוכחי ברק אובמה. "אני מקווה שהספר לא רק ילמד אתכם אודות עברה של אמריקה, אלא גם יצית בכם תשוקה לבנות את עתידה", כתב אובמה.
אבל הביוגרפיות מטעם הבית הלבן מציעות שיעור היסטוריה יוצא דופן. חלקן מהללות את הנשיאים באופן בוטה וחוטאות בגישה אקדמית מיושנת. אחרות סלקטיביות באופן משונה או לא מדויקות מבחינה פוליטית.
העמוד אודות ג'ורג' בוש הבן למשל, לא מזכיר כלל את הוריקן קתרינה, על אף שבוש אמר כי הוא מקבל על עצמו אחריות למחדלים בטיפול בתוצאותיו, אבל מוצא די מקום לציין את שמות כלביו של הנשיא. הביוגרפיה של רונלד רייגן לא מזכירה את פרשת "איראנגייט" שבמרכזה מכירת נשק לאיראן, בעסקה סיבובית שבה הייתה מעורבת ישראל, תוך כדי אמברגו הנשק על המדינה האיסלאמית.
ניצולים מההוריקן בניו אורלינס. בוש הודה שהיו מחדלים (צילום: AP)
בעמוד של לינדן ג'ונסון מוזכרת אמנם ויאטנם, על אף שהיא נכתבת משום מה בשתי מילים: Viet Nam, אך לא נכתב שם דבר אודות החלטתו להגדיל את מספר החיילים שם באופן ניכר.
ניגרוס או אפרו-אמריקנים?
אנדרו ג'ונסון, הנשיא שהחליף את לינקולן לאחר הירצחו, מתואר כאדם "מכובד וכן" שלא יכל ל"רפובליקנים רדיקליים בקונגרס, שהשתמשו בטקטיקה אכזרית". בספר חדש אודות ג'ונסון שפרסמה זוכת הפוליצר אנט גורדון-ריד, מתואר ג'ונסון באופן שונה. לטענתה, הוא דגל בהחזרת השליטה הלבנה בדרום וב"מדינה וממשלה ללבנים". בעמוד הביוגרפיה שלו מופיעה פעמיים המילה הארכאית ניגרוס (Negroes) במקום שחורים או אפרו-אמריקנים. "זה מוזר מאד לכתוב זאת במסמך מודרני", מציינת גורדון-ריד.
הנשיא ביל קלינטון זוכה לשבחים: "בתקופת כהונתו נהנתה ארה"ב משלום ורווחה כלכלית במידה שלא הכירה בכל תקופה אחרת בהיסטוריה שלה". המחברים זכרו את פרשת מוניקה לוינסקי, אך השמיטו את שמה של "המתמחה הצעירה".
העמוד אודות הנשיא המכהן, שנכתב זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד, אוהד ביותר. הוא מוצג כפוליטיקאי מחונן המתמודד עם "המשבר הכלכלי החמור ביותר מאז השפל הגדול". העמוד מציין עוד כי האבות הממייסדים לא יכלו לצפות לנשיא אפרו-אמריקני וכי הבחירה בו היא הוכחה "שהמערכת האמריקנית עדיין פתוחה לכישרון חדש".
הבית הלבן לא הגיב, אך הדובר ג'וש ארנסט אמר כי הממשל יתייעץ עם האיגוד ההיסטורי בנוגע לעדכון האתר. היוזמה הראשונית לפרסום הביוגרפיות הייתה של הנשיא
המנוח ג'ון פ. קנדי שהתעניין בנושא באופן אישי. האיגוד ההיסטורי של הבית הלבן הוא ארגון ללא מטרות רווח שהוקם לפני 50 שנים על ידי הגברת הראשונה ז'קלין קנדי.
"צריך לחשוב על המטרה של הביוגרפיות", אמר ההיסטוריון אריק פונר, שזכה בפרסים על ביוגרפיות של הנשיא אברהם לינקולן, "אם המטרה היא לעורר הערצה כלפי כל הנשיאים האמריקניים, אז זה עובד. אם המטרה היא לתת לאזרחים תמונה מציאותית של הנשיאים, זה לא עובד".
לפנייה לכתב/ת 
