הענק הירוק נכנע: האם המשבר של בוסטון אמיתי?
הסלטיקס נכנסו לתקופה הרעה ביותר שלהם בשלב הכי חשוב של העונה. האם זה יגמור להם את חלומות האליפות? יש מצב שכן. דירוג העוצמה מריח פלייאוף באוויר
לפעמים צריך גם לדעת לתזמן משברים. סן אנטוניו נכנסה לתקופה רעה, אבל הספיקה לצאת ממנה בדיוק בזמן. לוס אנג'לס לייקרס קיבלה בראש לפני האולסטאר, אבל יצאה אחריו לסדרה ארוכה של ניצחונות, וגם מיאמי ידעה לעשות את הסוויץ' בזמן הנכון. בוסטון, כך נראה, נכנסה למשבר בזמן הכי גרוע - שבועות ספורים לפני תחילת הפלייאוף.
במקרה של בוסטון, המצב גרוע משחושבים, בעיקר משום שכבר היו לה כמה הזדמנויות לצאת מהמשבר, והיא לא עשתה את זה. "אנחנו חייבים למצוא יותר לחימה בתוכנו", אמר קווין גארנט אחרי הפסד מביש לשיקגו, שגמר את סיכויי הסלטיקס לסיים ראשונים במזרח. עד לא מזמן, בוסטון שייטה לה במקום הראשון בקונפרנס, ועכשיו היא עוד עלולה ליפול למקום השלישי, אם תפסיד ביום ראשון למיאמי.
"אנחנו חייבים להסתכל על עצמנו במראה ולהבין מי אנחנו באמת", הוסיף ג'ף גרין אחרי אותו הפסד. גרין אולי, הוא אחת הבעיות בבוסטון הנוכחית, אחרי הטרייד שהביא אותו ביחד עם ננאד קרסטיץ' מאוקלהומה סיטי, תמורת קנדריק פרקינס. בוסטון יש אומרים, חסרה את החוצפה החיובית שמביא איתו שחקן כמו פרקינס, בעיקר בסדרות פלייאוף.
מה קורה איתך רונדו?
עם שחקנים כמו גארנט, ריי אלן, פול פירס ושאקיל אוניל ששב מפציעה, אפשר לצפות שבוסטון תנסה לתת עוד פוש אחרון לתואר - כפי שעשתה בשנה שעברה. מצד שני, החבר'ה לא הופכים צעירים יותר והכח הצעיר, בהנהגתו של ראג'ון רונדו, פשוט לא נותן את אותה תמורה. רונדו, שהיה עד לפני שנה הגארד הטוב במזרח, נעלם.
במשחק מול שיקגו, דריק רוז דרך עליו פעם אחר פעם, סובב אותו בהגנה וניצח אותו בכל הקטגוריות. בנוסף, לואול דנג חסם אותו בשלב מכריע של המשחק, בדרך להשפלה נוספת של בוסטון. "הם משחקים יותר חזק מכל קבוצה אחרת, בתוספת לכשרון שיש להם", אמר המאמן דוק ריברס. "היו לי קבוצות שידעו להילחם, אבל לא היה לי שחקן כמו רוז. אני חושב שהקרדיט מגיע למאמן שיקגו, תום ת'יבודו ולרוז עצמו".
ריברס החמיא בצדק למי שהיה עוזרו בעבר, אבל גם ניסה אולי להעיר את רונדו. הרי עד לא מזמן הוא היה האיש שהצליח להזיז את הירוקים ביחד עם הגארד שלו עד לגמר ה-NBA, מרחק נגיעה מטבעת אליפות. עכשיו ריברס מהרהר על פרישה והסלטיקס, עם 9 הפסדים ב-17 המשחקים האחרונים, נראים כמו סוס שגמר את האוויר. מצד שני, עדיין מוקדם להספיד אותם, לא?
הרהורי MVP אחרונים
קצת מצחיק שבשלישיית המועמדים הסופית ל-MVP, נמצאים רוז, לברון ג'יימס ודווייט הווארד. לאן נעלם קובי בראיינט - אולי המנהיג הכי גדול שיש כיום בליגה, או דירק נוביצקי, שהוכיח שדאלאס בלעדיו זו קבוצה אחרת. בוסטון בלי פול פירס קולעת 14 נקודות פחות מאשר איתו, ומאנו ג'ינובילי נתן עונה גדולה, בקבוצה שמחזיקה במאזן הכי טוב בליגה וגם הוא לא מועמד. למה הם לא מועמדים? לקווין דוראנט, עוד אחד שרואה עצמו כבחירה לגיטימית לתואר, יש הסברים.
"הרבה אנשים שכחו ממני השנה", אמר הקלע המצטיין בליגה (27.8 נקודות למשחק), לפני שעקץ את הפרשנים. "אני מקווה שעם תואר מלך הסלים, אנשים יזכרו אותי קצת. בשנה שעברה פרצתי ועכשיו אני כבר זקן. אולי העובדה שאני לא קולע 40 נקודות למשחק, גרמה לאנשים לשכוח ממני. אבל זה בסדר, אני משחק בקבוצה מנצחת, עם מעל 50 ניצחונות".
"אני נמצא בקונפרס קשה, אבל ה-MVP הולך בדר"כ לקבוצה שעשתה קפיצה גדולה, כמו שאנחנו עשינו בשנה שעברה. אז קפצנו מ-23 ניצחונות ל-50. זה הבדל גדול ואני מניח שהתואר יילך לרוז, שהקבוצה שלו קפצה מ-41 ניצחנות לסביבות ה-60. זו עלייה יפה, בעוד אנחנו נשארנו במאזן דומה פחות או יותר. אולי בגלל זה קובי זכה רק פעם אחת בתואר".
דירוג העוצמה
1. שיקגו בולס 20:58 (2 בשבוע שעבר)
עם ניצחון 17 ב-19 משחקים, דומיננטיות מוחלטת של לואול דנג וקרלוס בוזר מתחת לסלים בניצחון על בוסטון ודריק רוז אחד, לשיקגו יש את כל הסיבות לחייך לקראת הפלייאוף. רק שם נדע אם יש להם את מה שצריך.
2. דנבר נאגטס 30:48 (3)
במשחקים האחרונים ג'יי אר סמית' עושה את ההבדל. בקרב המקועקעים יכול להיות שכריס 'בירדמן' אנדרסן עדיין מנצח, אבל מה שבטוח הוא שג'יי אר קולע יותר מהממוצע העונתי שלו (12.2) ועושה מה שצריך כדי לנצח. תשאלו את קובי ודירק.
3. לוס אנג'לס לייקרס 23:55 (1)
אחרי שלושה הפסדים רצופים, כל שנותר הוא לקוות שפיל ג'קסון יודע מה הוא עושה, רגע לפני הדבר האמיתי.
4. מיאמי היט 24:44 (3)
ביום ראשון נקבל קרב ישיר על המקום השני במזרח מול בוסטון. המנצחת תצליח להימנע ככל הנראה ממפגש מול ניו יורק כבר בסיבוב הראשון, אבל תאבד את הביתיות בסדרה הצפויה בין השתיים בחצי גמר המזרח. מה חוץ מזה? ממוצע שבועי יפה של 30 נקודות לג'יימס.
5. סן אנטוניו ספרס 19:60 (8)
לא זכור מתי היתה הפעם האחרונה שסן אנטוניו הפסידה שישה משחקים ברציפות, אבל קבוצה היא גדולה ברגע שהיא יודעת לעצור כדור שלג. אז עכשיו יש לספרס שלושה ניצחונות רצופים. תארו לכם שבליגת לוזון היו 82 משחקים, האם גם אז מישהו היה מתרגש מרצף ההפסדים של מכבי ת"א? כנראה שכן.
6. אוקלהומה סיטי 26:52 (5)
עונה גדולה יש באוקלהומה, אבל כנראה שדוראנט צודק - באמת שכחנו ממנו ומהם. קצת מבאס, לא?
7. בוסטון סלטיקס 24:54 (8)
בבית האבות על שם בוסטון סלטיקס, רק מקווים לסיים את העונה כמו שצריך, אולי לתת קצת דקות לשאקיל אוניל ולהתחיל את הפלייאוף כמו שצריך. היי, אפילו דוק ריברס רוצה קצת מנוחה.
8. ניו אורלינס הורנטס 33:45 (8)
הנה דוגמה לאיך שחקן אחד יכול לקחת קבוצה שלמה לפלייאוף. קוראים לו כריס פול, והוא היה אחראי ל-50 נקודות מתוך ה-101 בניצחון על יוסטון. וזו סתם דוגמה אקראית.
9. אורלנדו מג'יק 29:50 (9)
במהלך השבוע תוכלו לקרוא כאן ראיון בלעדי עם דווייט הווארד, כולל הצצה חד-פעמית לחדר ההלבשה של אחת המועמדות לתואר. בינתיים, מתכוננים ה'ואן גנדים' למשחקים אחרונים מול יריבות פלייאוף כמו שיקגו, פילדלפיה ואינדיאנה. השאלה אם הווארד יקבל הפסקת שתיה.
10. ניו יורק ניקס 38:40 (-)
כרמלו נכנס ל'זון' בשני המשחקים האחרונים וזה חשוב. מול טורונטו הוא קבר שלשה מטווח מטורף, ומול פילי הוא סתם צלף בלי הפסקה. עם חמישה ניצחונות רצופים, כבר שכחנו כמה בלאגן היה לפני שבוע.
לפנייה לכתב/ת 
