איראן: אחמדינג'אד הדיח את "הידיד של ישראל"

הידיד של ישראל עוזב, לוחץ היד נכנס: נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, הדיח היום (שבת) את ראש לשכתו, אספנדיאר רחים משאי, על-רקע האפשרות שיתמודד בעתיד לנשיאות. את משאי יחליף חמיד בקאי, שכיהן בעבר כשר התיירות ובינואר 2010 לחץ את ידו של שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, במהלך כנס בספרד. בקאי ושלטונות איראן, אגב, מכחישים טענה זאת בכל תוקף.

משאי, שכינה בעבר את איראן "ידידה של העם בישראל", נחשב לדמות שנויה במחלוקת בפוליטיקה האיראנית - בעיקר בקרב אנשי הדת והשמרנים. הוא קרא בין היתר לקידומה של "זהות איראנית" על-פני זהות איסלאמית, אך הצליח לשרוד קריאות רבות לפיטוריו בזכות יחסיו הקרובים עם אחמדינג'אד, שהם תוצאה בין היתר של נישואי בתו לבנו של הנשיא.

למרות שמשאי פעל בעיקר מאחורי הקלעים של הפוליטיקה האיראנית, שמו עלה לאחרונה לכותרות כמתמודד אפשרי לנשיאות בבחירות 2013. לפני ששימש כראש לשכת הנשיא, שימש משאי בקדנציה הראשונה כסגנו של אחמדינג'אד. הוא הוזז מהתפקיד לבקשת המנהיג הרוחני העליון, האייתוללה עלי חמינאי, אך נשאר קרוב מאוד לנשיא שיסיים בעוד שנתיים את הקדנציה השנייה והאחרונה שלו.

חרף ביקורת השמרנים, שימש משאי בשנתיים האחרונות גם כשליחו המדיני של אחמדינג'אד למזרח התיכון, צעד שנתפס כניסיון של הנשיא לחתור תחת משרד החוץ. במסגרת התפקיד נפגש עם מלך ירדן והזמין אותו לביקור בטהרן, דבר שגרר ביקורת חריפה מצד השמרנים.

הדחתו של משאי מהווה מכה לתדמיתו כפוליטיקאי הנהנה מגיבוי מלא מצד אחמדינג'אד.

 "למשאי יש לו מתנגדים רבים במערכת הפוליטית, ונראה שהנשיא מרגיש שבמקום שהוא יהיה נכס הוא מהווה נטל", אמר מוחמד מרנדי, פרופסור באוניברסיטת טהרן. עם זאת, חשוב להדגיש כי ככל הידוע משאי לא הודח מתפקידו כשליח מדיני לנשיא.

המירוץ לנשיאות איראן עוד רחוק מיריית הפתיחה שלו, אולם למעט משאי ניתן כבר כעת לסמן את ראש העיר טהרן, מוחמד באקר קאליבף, כמועמד פוטנציאלי. קליבאף נחשב למבקר חריף של מדיניות אחמדינג'אד. לפי שעה לא ברור אם נציגי הרפורמיסטים, מיר חוסיין מוסווי ומהדי כרובי, שהיו יריביו של אחמדינג'אד בבחירות השנויות במחלוקת ב-2008, מתכוונים להתמודד שוב.