החבר של גרנט: אמנאלו מעורר מהומות בצ'לסי
אקס מכבי ת"א, שהובא ללונדון ע"י אברם, קיבל באופן מפוקפק את תפקיד עוזרו של אנצ'לוטי. מאז לא מעט אנשים מצפים למעידות שלו, בינתיים הוא מספק באופן חלקי את הסחורה
בתחילת חודש נובמבר האחרון, הגיע ריי ווילקינס יחד עם המנג'ר קרלו אנצ'לוטי לצפות במשחק של קבוצת המילואים של צ'לסי, כשהתואר "עוזר המאמן הבכיר של המועדון" מתנוסס על גבו. במחצית המשחק הוא עזב את המגרש כאדם מובטל, זאת לאחר שקיבל הודעה בטלפון הסלולרי כי עבודתו במועדון הופסקה.
האדמה בצ'לסי רעדה בעקבות הפיטורין הלא ברורים. בהודעה שפורסמה באתר הרשמי של הקבוצה נטען, כי ווילקינס לא הסכים לקבל את תנאי החוזה החדש שהוצע לו, אולם ברור היה כי מאחורי העזיבה של מי שהיה הדמות האהובה ביותר על ידי השחקנים בקבוצה, מסתתר סיפור מרעיש הרבה יותר.
מייקל אמנאלו. המינוי של גרנט הזוי יותר? (צילום: גטי אימג'ס)
על פי חלק מהגרסאות, עוזר המאמן היה קורבן למלחמות פוליטיות בתוך המועדון, אולם עוד לפני שעיכלו במערב לונדון את העזיבה של ווילקינס, נדהמו לגלות כי מי שמונה למחליפו הוא לא אחר ממייקל אמנאלו. כן, אותו בלם מכבי תל אביב לשעבר, שהובא למועדון על ידי אברהם גרנט לפני שלוש שנים, ותפקד לפני קידומו כראש מערך הסקאוטינג של 'הבלוז'. היו שניסו להשוות בין המינוי ההזוי של הניגרי, לזה של גרנט במקומו של ז'וזה מוריניו.
מי שלא הסתיר את אכזבתו העצומה מהצעד התמוה, שהיה כמובן הנחתה מלמעלה של הבעלים רומן אברמוביץ', הוא המנג'ר קרלו אנצ'לוטי. "זו לא היתה החלטה שלי וזה לא הזמן לומר מה שאני מרגיש על הצעד הזה", אמר אז האיטלקי והבהיר: "בכל מקרה, אמנאלו לא יעביר את האימונים של צ'לסי ולא יהיה מעורב בהם". אם מישהו חיפש הוכחה לכאוס הניהולי באחד ממועדוני הפאר באנגליה, קבלת הפנים ה'לבבית' לעוזר המאמן החדש סיפקה לו את התשובה.
ריי ווילקינס ואנצ'לוטי. אז המנג'ר אפשר לעוזרו להעביר אימון (גטי אימג'ס)
מאצטדיון ר"ג לסטאמפורד ברידג'
כאמור, אמנאלו בן ה-45, שרשם במהלך הקריירה 14 הופעות בינלאומית במדי ניגריה, הגיע לצ'לסי בתקופה בה גרנט היה המנג'ר אחרי שהשניים שמרו על יחסים טובים מאז הבלם היה חלק מחוליית ההגנה של הצהובים בשנים 1998-2000. בסיום התקופה שלו בישראל, תלה אמנאלו את הנעליים ולפני שזכה לקבל את הג'וב מאברם, אימן בארצות הברית.
למרות הרזומה הדל יחסית, ההתקדמות שלו בצ'לסי היתה מהירה והוא זכה להערכה רבה על תפקודו במערך הסקאוטינג. אלא שהמינוי לעוזר מאמן בכיר של אנצ'ולטי גרמה ללא מעט הרמת גבות, לאור העובדה שהניסיון שלו באימון היה מועט. העובדה שהוא נכנס לנעליים הבאמת גדולות של ריי ווילקינס לא הוסיפה לו נקודות.
צ'לסי בפוזה מוכרת העונה. המשבר בנובמבר היה מקרי? (גטי אימג'ס)
ואכן, את האפקט הישיר ניתן היה לראות על הדשא. מהלך הפיטורין של ווילקינס התרחש כאשר צ'לסי היתה במקום הראשון עם יתרון שתי נקודות בפסגה תוך הצגת כדורגל מסחרר, שהמשיך את היכולת הנהדרת מעונת האליפות אשתקד. אחרי העזיבה של עוזר המאמן ומינויו של אמנאלו, הגיע רצף של שישה משחקי ליגה ללא ניצחון, שכנראה הוציאו אותה כבר אז מהמירוץ על התואר השנה.
ואז הגיעה המעידה...
למרות שהיה ברור כי העזיבה של ווילקינס הכניסה את צ'לסי לסחרור, בחודשים הראשונים של אמנאלו בתפקיד לא הופנו אליו חיצי הביקורת, אולם היה ברור שלא מעט אנשים במערכת רק ממתינים לפאשלה הראשונה שיעשה. זו אכן הגיעה לפני כשלושה שבועות, כאשר הניגרי נשלח לצפות בדרבי של זאגרב בין דינמו להיידוק ספליט, על מנת לעקוב אחרי מועמדים פוטנציאליים להצטרף לצ'לסי.
בסיום המשחק נשאל אמנאלו על ידי אחד העיתונאים במקום על זהות השחקנים אחריהם הוא הגיע לעקוב, ומבלי להסס הוא ציין שלושה שמות - החלוץ אנטה ווקוסיץ' מהיידוק, והקשר מילאן באדליי והמגן הימני סימה ורשלייקו - שניהם מדינמו. הראשון, אגב, נחשב לאחד השחקנים המבטיחים באירופה, בעוד השמות של באדליי ו-ורשלייקו נקשרו באחרונה לארסנל.
לצערו של אמנאלו, דבריו זכו לכותרות גדולות בקרואטיה, הגיעו גם לאנגליה ועוררו את זעמו של אנצ'לוטי. בימים בהם הקבוצות הגדולות באירופה נלחמות על כל כשרון עולה ברחבי היבשת, המנג'ר האיטלקי לא אהב את העובדה ששליחו חושף ברבים את השחקנים שסומנו על ידי מערך הסקאוטינג של המועדון. אם לא הקרבה הגדולה שלו לאברמוביץ', נטען באנגליה, הניגרי כבר היה צריך לחפש ג'וב אחר.
אז זהו, שבאותה שיחה עם העיתונאי הקרואטי, אמנאלו הגדיל לעשות והתפאר בקרבה הגדולה שלו לבעלים הרוסי. "הוא סומך עליי לחלוטין", צוטט אמנאלו, "בכל הנוגע לשחקני חיזוק שמגיעים למועדון יש לי 'מילה' אצלו". כל זה הספיק כדי לעורר סערה לא קטנה, שלא הוסיפה למצב הרוח הרעוע גם ככה במועדון בעקבות אי ההצלחות על הדשא.
אברם שוב יגיע להציל את המצב? כנראה שלא
ובכל זאת, אי אפשר בלי ההקשר של אברם לסיפור. בסוף השבוע שעבר, פורסם ב-ESPN כי בעקבות השמועות האחרונות אודות הכוונה של אברמוביץ' להחזיר את גרנט לתפקיד המנהל המקצועי, הבהירה צ'לסי לווסטהאם שהדיווחים לא נכונים ושהמנג'ר הישראלי לא בתכניות שלה לעונה הבאה. סביר להניח שאמנאלו לא היה מתנגד לקבל בחזרה את חברו משכבר הימים.
לצערו של הניגרי, גרנט, שעשוי להיפרד מווסטהאם גם אם יציל אותה מירידה, כנראה לא יחזור בסופו של דבר לסטאמפורד ברידג', בטח ובטח אם מי
שישוב לחמם את הספסל של צ'לסי הוא חוס הידינק. האחרון אמור להגיע כמחליפו של אנצ'לוטי, שהשלים כנראה עם עזיבתו את לונדון ולא מן הנמנע שיתמנה למאמן רומא בעונה הבאה.
אבל עוד לפני הפרידה הרשמית מצ'לסי, רוצה אנצ'לוטי להיפרד מהמועדון עם התואר היחיד שחסר לו - גביע האלופות. הערב (ג', 21:45) הוא יהיה חייב למחוק פיגור של 1:0 מהמשחק הראשון מול מנצ'סטר יונייטד בשלב רבע הגמר. מאחוריו יישב גם הפעם עוזרו אמנאלו, קצת פחות מודאג ממעמדו. טוב, אפשר להבין אותו, הרי יש לו 'מילה' אצל אברמוביץ'.
