טורנדו בדרום ארה"ב: לפחות 17 בני אדם נהרגו

סופות טורנדו שהיכו את דרום ארצות הברית בסוף השבוע גבו את חייהם של לפחות 17 בני אדם. רשת CNN דיווחה היום (שבת) כי שמונה בני אדם נהרגו במדינת אלבמה, שבעה בארקנסו ושניים באוקלהומה.

בין ההרוגים אשה בת 34 ובתה בת ה-7, שנספו לאחר שעץ אלון נפל על ביתן בעיר ליטל רוק בארקנסו. השתיים נמצאו באותה מיטה, וכנראה שהאם הגיעה לנחם את בתה שחששה מהסופה. תינוק בן שנה וחצי ששהה בחדר אחר שרד את הסופה.

נזקי הטורנדו בעיר טושקה באוקלהומה (צילום: EPA)  

בנוסף לפגיעה בנפש, הסופות העזות הפילו עצים, הפכו כלי רכב וגרמו לשיבושים בזרם החשמל. במיסיסיפי ואוקלהומה הכריזו הרשויות על מצבי חירום בחלק מהמחוזות. בג'ורג'יה פירסמו הרשויות אזהרת טורנדו. "זוהי סופה רצינית שכבר גרמה לנזק רב ברחבי הדרום", אמר מושל אלבמה, רוברט בנטלי. "אני מקווה שתושבי אלבמה ינקטו באמצעי זהירות בזמן שהסופות האלה משתוללות".

נזק רב נגרם לעיר קלינטון במיסיסיפי. ראש העיר, רוזמרי אולטמן, מסרה כי איש לא נפגע,

אך הסופה פערה חור בגג של מלון וגרמה נזק רב לסניף בנק ולכמה בתים. היא כמעט פגעה בבית ספר יסודי ובמעון של כנסייה, בו שהו כ-650 ילדים.

בעיר ג'קסון במיסיסיפי נותרו 23,400 בתים ללא חשמל. רשת טלוויזיה בעיר שידרה סרטון שבו נראה ביתה ההרוס של מורה במכללה. כמה סטודנטים הגיעו כדי לסייע לה. "מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמר אחד מהם, "הלב שלי צנח בגלל שכאב לי לראות את הבית של המורה שלי ככה. אני יודע שזה כואב לה, אבל היא חזקה".

החזאים מעריכים כי סופות הטורנדו ימשיכו להכות היום באזורים שונים בדרום-מזרח ארצות הברית ובמערב התיכון, בדרכן צפון-מזרחה.