אבא רוסיה: פוטין מחמם מנועים לבחירות
בנאום שנמשך ארבע שעות והיה מלא בשבחים עצמיים ועקיצות למדבדב, ראש הממשלה התפאר בהיותו מגנה של רוסיה ופיזר הבטחות. ביניהן - הגברת היילודה והגדלת תוחלת החיים
ולדימיר פוטין פותח מבערים לקראת המירוץ לנשיאות: למרות שהכרזה רשמית עוד אין, בנאום שנשא אתמול (יום ד') בפני הפרלמנט במוסקבה (ה"דומה"), הציע ראש הממשלה של רוסיה סיבה טובה לפועלים, לחיילים, להורים הצעירים ולשאר תושבי המדינה לבחור בו שוב לנשיא בבחירות שייערכו בשנה הבאה.
בנאום בן ארבע שעות, לא אמר פוטין מילה לגבי תוכניותיו לבחירות ואם בכוונתו בכלל להתמודד, אך ללא ספק הציג עצמו כמי ששואף להגן על רוסיה וכמי שידאג לשיפור הכלכלה המקומית ורווחתם של האזרחים. "המדינה צריכה עשור של יציבות ופיתוח ללא מהלכים קיצוניים וניסויים שגויים", אמר ראש הממשלה כשהוא רומז למדיניות כלכלית ליברלית - שמיוחסת לנשיא שהיה יד ימינו, דמיטרי מדבדב.
ראש הממשלה פוטין - "מגנה של רוסיה" (צילום: רויטרס)
בנאום שהיה מלא בחלוקת שבחים לעצמו ובשאיפותיו לעתיד, הבטיח פוטין להגביר את הילודה במדינה ולהגדיל את תוחלת החיים על-ידי הענקת סיוע ותמיכה למשפחות צעירות ושיפור מערכת הבריאות. לדבריו,
המדינה תשקיע 53 מיליארד דולר במטרה ליישם את המטרות הללו. בנוסף, הוא הבטיח שהממשלה תגדיל את הסבסוד לחינוך ולשאר הסקטורים במדינה, כולל לחקלאות ובייחוד לצבא.
פוטין, בן 58, כבר כיהן כנשיא שתי קדנציות בין השנים 2008-2000 והחוקה אסרה עליו מלהמשיך לכהונה נוספת. בן טיפוחיו מדבדב ירש אותו, אך בהזדמנויות שונות הצהירו השניים כי יחליטו יחדיו מי מהם יתמודד בבחירות שייערכו במרס 2012. אולם, בינתיים נראה שלפוטין ברור מי ירוץ לנשיאות.
חוסר הוודאות השורר ברוסיה דווקא עוזר לשני המנהיגים. הדיון בסוגיה מי מהם ירוץ לנשיאות נועד לעלות את העניין בבחירות, באמצעות יצירת מראית עין של תחרות פוליטית. אי הוודאות, אשר משאיר פתוחה את האפשרות שמדבדב יישאר בקרמלין, גם מסייע לו לבצע משימות שפוטין הציב לו ומעודד את המערב לשפר יחסים עם
מוסקבה.
למרות שהקדנציה שלו עברה ללא מהלכים ושינויים משמעותיים, נוכחותו של מדבדב מעניקה תקווה לכל אלו ברוסיה השואפים לראות דמוקרטיה אמיתית בארצם. עם זאת, פוטין עדיין הפופולרי מבין השניים. לשונו הקשוחה והטון האנטי-מערבי שלו מסייעים לו והוא נתפס כמגן על מעמדה של רוסיה כמעצמה וכזה שיכול להבטיח ביטחון ושגשוג לתושבים.
דוגמה להתבטאויותיו של ראש הממשלה שגורמות לעם הרוסי לאהוב אותו כל-כך ניתן לראות בנאומו אתמול: "בעולם המודרני, אם אתה חלש, תמיד יהיה מישהו שירצה לבוא ולתת לך עצה באיזו דרך לפנות ואיזו מדיניות ליישם. ומאחורי מראית העין הזו ישנה הכתבה גסה והתערבות בענייניה הפנימיים של מדינה ריבונית".
לפנייה לכתב/ת 
