יד: האיש שכבר היה שם רוצה תואר בצבע חדש
ג'ו מתתיה (32) לבש צהוב-כחול מאז כיתה ה' וזכה עם מכבי ראשל"צ בחמש אליפות. היום (ג'), במדי אס"א ת"א, הוא רוצה לפתוח באתגר החדש מול קבוצתו לשעבר: "לא עניין אותי לקחת שם עוד אליפות". בצד השני, יואב נאמן מחפש עוד דאבל לאלופה: "בסדרת הגמר תמיד מתחילים מאפס, טבולה ראסה"
"למכבי ראשון לציון יש 20 נשמות. הם פייבוריטיים בסדרה נגדנו, גם בגלל יתרון הביתיות וגם בגלל הניסיון, אבל נבוא לעשות את הכי טוב שאנחנו יכולים". כך אמר ג'ו מתתיה, המרכז של אס"א תל אביב, שתתמודד הערב (ג', 20:00, ספורט 5+) מול אלופת המדינה מכבי ראשל"צ במשחק הראשון בגמר יד לעונת 2010/11.
עד לפני כשנה היה מתתיה בן ה-32 צהוב-כחול מכף רגל ועד ראש. הוא שיחק במכבי ראשל"צ מכיתה ה', הגיע לקבוצה הבוגרת וזכה עמה בחמש אליפויות וארבעה גביעים. בסוף העונה שעברה הרגיש מתתיה שמיצה עצמו בקבוצה, וחיפש אתגר חדש.
ג'ו מתתיה במדי אס"א. מרוצה מהאתגר החדש שלו (דרור עינב)
"לא היה מה שימשוך אותי להיות שם, לא מצאתי עניין בזכייה בעוד אליפות או גביע עם מכבי ראשל"צ. זה כבר לא היה מיוחד עבורי", הסביר מי שעדיין עובד במחלקת הנוער של המועדון הצהוב.
- אתה מרוצה מההחלטה שלך?
"כן, בהחלט. אני חושב שעשיתי את ההחלטה הטובה והנכונה ביותר מבחינה מקצועית. זה אתגר חדש, וגם אם לא אזכה באליפות, אני לא מצטער על זה".
אס"א היא הקבוצה היחידה שניצחה העונה את מכבי בביתה, ולזכותה שני ניצחונות על היריבה מול הפסד בודד במהלך הליגה. מלבד מתתיה (ותום מטלון הפצוע, שקרע את הרצועה ועשוי לשחק דקות בודדות עם תחבושת מיוחדת) אף שחקן של אס"א ת"א הנוכחית לא היה בגמר יד. הקבוצה בכלל שבה למעמד הבכיר לראשונה מאז 2004, לאחר שניצחה בחצי הגמר יד את הפועל ראשל"צ ומנעה דרבי נוסף בגמר.
"השחקנים שלנו אמנם לא היו במעמד הזה, אבל חלקם מנוסים במדי הנבחרת הבוגרת, העתודה והנערים",
"ההחלטה על 3 זרים בקבוצה פגעה בשחקן הישראלי"
פציעתו של מטלון שינתה את מערך הכוחות בין הקבוצות, מכיוון שהראשון, מלבד היותו מקשר מצוין, עזר גם למתתיה במלאכת ריכוז המשחק. כעת מתתיה נותר די לבדו בעמדה, כשמולו שניים מהמרכזים הטובים בליגה: אריאל רוזנטל וגיל יעקב."אנחנו לא תלויים בשחקן זה או אחר, השלם עולה על סך חלקיו. הצלחנו לעצור את מכבי פעמים העונה, לא הפסדנו כל העונה להפועל ראשל"צ למרות הסגל המצוין שהיה להם, וזה אומר הרבה על הקבוצה שלנו", אמר מתתיה.
מריו סאריץ'. התאקלם מצוין מאז הגיע מ-א.כ. נס ציונה (דרור עינב)
לכל קבוצה בליגת העל היתה אפשרות להחתים העונה שלושה זרים, אבל דווקא אס"א, אחד המועדונים עם התקציב הגבוה בליגה, ויתר על התענוג והמשיך עם הזר היחיד מהעונה שעברה, מריו סאריץ'.
"אני נגד עניין שלושת הזרים, כי לא הם הביאו משהו נוסף לכדוריד הישראלי אלא להיפך", אמר מתתיה. "רמת המשחקים והעניין פחתו, לא ראיתי שחקני בית שפרצו בקבוצות אחרות, גם לא במכבי והפועל ראשל"צ, וההחלטה הזאת פגעה בשחקן הישראלי. האם אנו רוצים שלא יהיה חיבור בין הקהל לקבוצות וכל פעם להביא זרים שיבלו פה כמה שנים, ייקחו את הכסף של משלמי המסים ולא יתרמו כלום לכדוריד הישראלי?".
יואב נאמן: "ג'ו הוא לוחם ללא פשרות"
מי שמכיר היטב את מתתיה הוא יואב נאמן, קפטן מכבי ראשל"צ, שבפעם הראשונה מזה יותר מעשור יתמודד במעמד הגמר יד מול מי שהיה המרכז לצדו שנים רבות. "ג'ו לוחם ללא פשרות, הוא יהיה קשוח איתנו ולא יזכור אפילו לשנייה את ההישגים שלו עם מכבי. נשים עליו דגש וניתן לו הרבה כבוד, וכשהסדרה תסתיים נתחבק איתו", אמר נאמן.
יואב נאמן. התיאבון לתארים לא נפגע אצלו (אלי אלגרט)
הקפטן בן ה-31 של מכבי הגיע לקבוצה הבוגרת ב-1997, כמעט במקביל עם מתתיה. לנאמן חמש אליפות וחמישה גביעים עם מכבי, אבל אין אצלו ירידת מתח בדרך לתואר נוסף ("כל אליפות היא מסע אחר עם נקודות ציון אחרות, האתגר נותר כשהיה"). לעומת זאת, גם נאמן מודה כי בעיר ישנה תחושה רגועה יותר לגבי הגמר יד, שכאמור לא יכלול את הדרבי של עיר היין.
"זוהי סדרה חדשה לגמרי ויריבויות חדשות, אמנם זה לא דרבי, אבל יהיו 'מיני' שנאות בין השחקנים", אמר נאמן. "הפסדנו להם פעמיים במהלך העונה, אס"א היא קבוצה יציבה שנראית טוב, וזה בהחלט מעניק לנו איזשהו גירוי. בסדרת גמר תמיד מתחילים מאפס, טבולה ראסה שכזה, כך שאני חושב שיהיה צמוד מאוד".
"נרצה לקצור את הפירות בליגת האלופות"
הבונוס של המנצחת בסדרת הגמר יד השנה יהיה השתתפות במוקדמות ליגת האלופות. לכדוריד הישראלי תהיה נציגה במפעל היוקרתי ביותר באירופה
לראשונה מאז הפועל ראשל"צ הגדולה של שנות ה-90, והכל בזכות מכבי ראשל"צ. הקבוצה של נאמן השתתפה בקביעות במפעלים האירופים מאז עונת 2003/04, כאשר בחמש השנים האחרונות היא משתתפת בגביע השני ביוקרתו באירופה, EHF, ואף הגיעה בו לשמינית הגמר לפני כשנתיים.
"ליגת האלופות זה מפעל חשוב מאוד, ולכן הסדרה הזאת הופכת למעניינת יותר. ייצגנו את הכדוריד הישראלי די לבד באירופה בשנים האחרונות, כך שבוודאי שנרצה לקצור את הפירות שלנו", אמר נאמן והוסיף באותה נשימה: "מצד שני, גם לאס"א יש הזדמנות כזאת. אם הם ינצחו את הגמר יד, אז הם יהיו ראויים לכך".
