ממפיס מובילה 1:3 על הספרס, ניצחון לדאלאס
המדורגת 8 בדרך להדיח את הראשונה, אחרי 86:104 ביום ההולדת ה-35 של דאנקן. המאבריקס עלו ל-2:3 על פורטלנד, דנבר ניצחה את אוקלהומה וצמצמה את הסדרה ל-3:1
ממפיס - סן אנטוניו 86:104 (1:3 לגריזליס)
זה התחיל בצורה מעודדת עבור הספרס שהובילו במחצית, בפעם הראשונה בסדרה (38:40). הבעיה שהיתרון לא החזיק מעמד, גם כשגרג פופוביץ' השתמש בכל הספסל שלו על מנת לחלק את העומס. כך למשל, טיאגו ספליטר, שכלל לא שותף בסדרה, הספיק לקלוע עשר נקודות ב-22 דקות.
טוני פארקר וטים דאנקן חוגגים יום הולדת עצוב (AP)
ביום בו רק טוני פארקר לוקח על עצמו אחריות (23 נק', אבל גם שבעה איבודים), סן אנטוניו נראתה כמו קבוצה אבודה. טים דאנקן, שחגג יום הולדת 35 עצוב במיוחד, סיים עם שש נקודות ומאנו ג'ינובילי הסתפק ב-14 אחרי הטעות הגדולה שלו בסיום המפגש הקודם. ג'ורג' היל (10) וגארי ניל (10) ניסו לסייע מהספסל, אך ללא הועיל.
מהצד השני העניקה ממפיס הצגה גדולה לקהל שלה, אחרי ריצה של 0:14 בפתיחת המחצית השניה. מייק קונלי קלע 15, חילק שבע מתנות לחבריו והראה הגנה ענקית, בעוד זק ראנדולף (11 נק' ו-9 ריב') ומארק גאסול (9 ו-9) שלטו מתחת לסל. טוני אלן הוסיף 12, כשאו ג'יי מאיו (11), שיין באטייה (9) ודארל ארתור (14), עשו את ההבדל מהספסל.
פארקר מנסה לעבור את קונלי. הספרס לא היו במשחק (AP)
דאלאס - פורטלנד 82:93 (2:3 למאבריקס)
עוד משחק שהתחיל צמוד ונגמר בצורה חד צדדית, הפעם לטובת הנציגה הטקסנית. המאבס פיגרו 20:15 אחרי רבע אחד, אבל השתפרו ככל שנקפו הדקות וברבע השלישי ברחו ליתרון דו ספרתי. עד כאן, אין חדש. דאלאס הוליכה בהפרש גדול גם במשחק הקודם, לפני שנכנעה לערב קליעות מטורף של ברנדון רוי והבלייזרס ברבע האחרון.
"עשינו טעויות. לא הערכנו נכון את רוי", הודה בסיום המשחק הקודם מאמן המאבס, ריק קרלייל. הפעם, כשרוי קלע ג'אמפר וצימק ל-75:67, זה בערך נגמר כאן. הכוכב המתקאמבק עם הברכיים הבעייתיות, סיים עם חמש נקודות בלבד, בערב בו החטיאו שחקני הבלייזרס את כל עשר הזריקות האחרונות שלהם בנסיונות להוריד את ההפרש.
אנדרה מילר ושון מאריון ברגע של "לא נגעתי" (AP)
דירק נוביצקי דפק כרטיס עם 25 נקודות, ג'ייסון טרי הוסיף 20 מהספסל וטייסון צ'אנדלר נתן הופעה גדולה עם 14 ו-20 כדורים חוזרים לא פחות. שון מאריון קלע גם הוא 14, אבל עשה זאת באחוזים רעים (6 מ-14). אנדרה מילר (18 ו-7 אס') וג'ראלד וואלאס (16 ו-9 ריב'), הצטיינו בפורטלנד, שתנסה להשוות שוב אצלה בבית, שם ניצחה את כל ארבעת מפגשיה מול המאבס העונה.
דנבר - אוקלהומה סיטי 101:104 (3:1 לת'אנדר)
בשביל כבוד צריך לעבוד וזה בדיוק מה שעשתה דנבר, עם ניצחון חשוב, בעיקר בשביל המוראל. המשחק היה צמוד לכל אורכו, כשהנאגטס עולים ליתרון דו ספרתי ראשון רק 2.44 דקות לסיום. בתוך 120 שניות OKC הצליחה לחתוך את ההפרש ל-2 בלבד, כששלשה של קווין דוראנט קבעה 96:98 למקומיים. מכאן ועד לסיום ראינו בעיקר עבירות.
ראסל ווסטברוק עולה לסל מול ננה. לא הספיק הפעם (AP)
משמעות הדבר היא שמובילי הכדור של הנאגטס, ריימונד פלטון וטיי לוסון, עמדו על הקו ובסופו של דבר גם במשימה כדי לשמור על היתרון. לוסון סיים עם 27 נקודות ושיא קריירה בפלייאוף. פלטון הסתפק ב-11, אחרי שהחטיא זריקת עונשין קריטית שיכולה היתה לעלות במשחק אם שלשת הייאוש של ראסל ווסטברוק היתה נכנסת. דנילו גלינארי (18), קניון מרטין (13 ו-9) וג'יי אר סמית' (15) שעלה מהספסל, סייעו גם הם לניצחון.
ווסטברוק, שטען לעבירה במהלך האחרון, היה מצויין עם 30 נקודות, חמישה אסיסטים ושישה ריבאונדים. דוראנט סגר ערב רגיל עבורו עם 31, 3 ו-5, בעוד הצלע השלישית בהתקפת הת'אנדר, סרג' איבאקה, נתן גם הוא תפוקה יפה עם 13 נק' ו-14 לוחות. קנדריק פרקינס תרם רק 3, אבל הוסיף הרבה לחימה ואופי. זה לא הספיק הפעם, אבל יספיק לסדרה כולה.
לפנייה לכתב/ת 
