ארה"ב: "פטריוס לראשות ה-CIA, פאנטה לפנטגון"

במסגרת השינויים שעורך אובמה, ימונו מפקד חדש לכוחות הלוחמים באפגניסטן ושגריר חדש למדינה, שבה משרתים 100 אלף חיילים אמריקנים. סבב המינויים החדש נובע מבקשתו של שר ההגנה רוברט גייטס לפרוש מתפקידו עוד השנה. כלי התקשורת האמריקניים דיווחו על החילופים אם כי הבית הלבן עצמו טרם אישר זאת רשמית.  

דרכיהם ייפרדו? פטריוס עם נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי (צילום: AP)

גייטס מונה בשנת 2006 לשר ההגנה בממשלו הרפובליקני של ג'ורג' בוש, לאחר פרישתו הכפויה של דונלד רמספלד עקב ההסתבכות האמריקנית בעיראק. ובשל העובדה שארה"ב היתה שקועה בשתי מלחמות - בעיראק ואפגניסטן - ביקש הנשיא הדמוקרטי הטרי אובמה מגייטס להישאר בתפקידו.

פאנטה יסייע בביצוע קיצוצים כואבים בפנטגון

גייטס, שנחשב לשר הגנה שקול ומוצלח, שהוביל את הוצאת הכוחות האמריקניים מעיראק שתושלם עד סוף השנה, הביא למפנה במלחמה באפגנסטן וביצע קיצוצים אמיצים בתקציב הפנטגון. הוא צפוי לפרוש מתפקידו בשבועות הקרובים.

לאון פאנטה היה בעברו ציר בית הנבחרים ואחר כך האחראי על התקציב בממשלו של ביל קלינטון וכן כיהן כראש מטה הבית הלבן. לאחר השבעתו של אובמה לתפקיד, מונה פאנטה לעמוד בראש סוכנות הביון המרכזית. מגוון היכולות שלו, בעיקר האחריות על התקציב הלאומי האמריקני, יסייעו לאובמה בהמשך התהליך הכואב של ביצוע קיצוצים בפנטגון, הנדרשים בשל הגירעון האסטרונומי של ארה"ב - למעלה מ--14 טריליון דולר. 

יוצא לדרך חדשה? אובמה (צילום: AP)

גנרל פטריוס, שהיה מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, נענה לפני שנה לבקשת אובמה להתמנות למפקד המערכה באפגניסטן במקום גנרל סטנלי מקריסטל, שנאלץ להתפטר בעקבות ראיון שהעניק למגזין "רולינג סטון", בה הוא ואנשיו מתחו ביקורת חריפה על אובמה וצוות המועצה לביטחון לאומי שלו.

פטריוס נחשב באחרונה למועמד אפשרי להתמודד מול אובמה בבחירות לנשיאות בשנה הבאה. מינויו לראש ה-CIA מוריד אותו מרשימת המתמודדים האפשריים לנשיאות.

ה"וושינגטון פוסט" דיווח הבוקר כי ריאן קרוקר, שהיה שגריר ארה"ב בחמש מדינות - בהן סוריה, לבנון, כוויית ועיראק - ופרש לפני כשנתיים משירות דיפלומטי, ימונה לשגריר באפגניסטן במקום קרל אייקנברי שיחסיו עם הנשיא האפגני חמיד קרזאי מתוחים. כמו כן, גנרל ג'ון אלן, סגן מפקד פיקוד המרכז, מועמד להחליף את פטריוס באפגניסטן.