מארצ'נה, ויאריאל: "המשחק נגד פורטו - היסטורי"

מבקריה של הליגה האירופית, הטוענים לרמה ירודה יחסית לליגת האלופות, כינו בשנים האחרונות בלעג את המפעל "הגביע הרוסי", לאור העפלתן של נציגות ממדינות ברית המועצות לשעבר לשלבים המתקדמים. גם מי שיכנה העונה את המפעל "הגביע האיברי" לרגל העפלתן של נציגות ספרד ופורטוגל לחצי הגמר, לא יוכל לטעון לרמה בלתי מספקת.

נכון, לא מדובר במעצמות כדורגל דוגמת ברצלונה, ריאל מדריד ומנצ'סטר יונייטד, אבל בהחלט בקבוצות איכותיות. משחקי שלב חצי הגמר ייפתחו מחר (ה'), כאשר בנפיקה תארח את בראגה במפגש כל פורטוגלי ראשון מבין שניים. בחצי הגמר השני תתמודד פורטו במגרשה מול ויאריאל הספרדית.

החלים וישחק עם פורטו, פרדי גרין (AP) 

הצוללת הצהובה, שככל הנראה תסיים את העונה בליגה הספרדית במקום הרביעי, סומכת על היכולת של החלוץ האיטלקי ג'וזפה רוסי, אשר כבש העונה 31 שערים בכל המסגרות ובישל שמונה שערים.

הבלם הספרדי הבינלאומי של ויאריאל, קרלוס מארצ'נה: "מצפה לנו משחק היסטורי נגד קבוצה חזקה מאוד. הולק ורדאמל פלקאו הם חלוצים מהרמה הגבוהה ביותר. חשוב מאוד שלא נספוג בבית". הקשר הקולומביאני פרדי גרין החלים מפציעה ויישחק במדי פורטו.

בנפיקה, אשר התמודדה מול הפועל תל אביב בשלב הבתים בליגת האלופות העונה, מקווה לזכות בליגה האירופית, הישג שיקנה למנצחת פרס של שני מיליון אירו ויאפשר מענקים לשחקנים. בראגה שיחקה גם היא העונה במפעל הבכיר. 64 אלף צופים אמורים למלא את אצטדיון 'האור' בליסבון. ניקולס גאיטן וקרלוס מרטינס החלימו מפציעות ובבנפיקה מאמינים שישחקו.