בניו יורק החליטו: צ'ונסי בילאפס נשאר
ימים ספורים לאחר ההדחה מהפלייאוף, הקבוצה מהתפוח הגדול הודיעה כי הרכז הוותיק יישאר במנהטן גם בעונת 2011/12
עוד לא חלף שבוע מהסיום הכואב של עונת 2010/11 ב-NBA מצידם של אנשי הניו יורק ניקס, ובקבוצה מהתפוח הגדול כבר החלו לעבוד. הנהלת הניקס החליטה להשאיר את הרכז הוותיק צ'ונסי בילאפס, לו היה חוזה לעונה נוספת, אך לקבוצה מהמדיסון סקוור גארדן היתה האפשרות לבטלו.
בילאפס, שירוויח בעונה הבאה 14.2 מיליון דולר בכתום, היה אחת הסיבות לכך שהניקס לא הצליחו לעבור את בוסטון סלטיקס בסיבוב הראשון של הפלייאוף. הרכז נפצע בתום המשחק הראשון, ולא שב עד לסיום הסדרה, אותה ניצחו הירוקים ממסצ'וסטס 0:4.
"צ'ונסי, אמארה סטודמאייר וכרמלו אנתוני מהווים גרעין מצוין", אמר הג'נרל מנג'ר של הקבוצה, דוני וולש, "כעת ננסה לשפר את הקבוצה סביבם במהלך הפגרה. בילאפס הוא שחקן מוכשר, ואנחנו מאוד שמחים לקבלו בחזרה". לרכז ממוצעים של 16.8, 5.4 אסיסטים ו-2.6 ריבאונדים בעונת 2010/11.
כזכור, הרכז הוותיק היה חלק מהטרייד הגדול ששלח את מלו לניו יורק בפברואר האחרון, תמורת כמעט חצי קבוצה - ווילסון צ'נדלר, דנילו גלינארי, ריימונד פלטון וטימות'י מוזגוב. במהלך הקריירה עומדים ממוצעיו של בילאפס על 15.5 נק' ו-5.6 אס'.
עדיין לא ברור האם הניקס מתכננים להשתמש בחוזה של בילאפס, שמסתיים התום עונת 2011/12, על מנת להנחית בניו יורק את כריס פול מניו אורלינס הורנטס, כשגם זה מסיים את חוזהו בתום העונה הבאה. יתכן שהניקס יצליחו להשלים מהלך שישלח את בילאפס וחוזהו המסתיים ללואיזיאנה, ולהחתים את פול, ששני חבריו הטובים אמארה סטודמאייר וכרמלו אנתוני משחקים בניקס, על הארכת חוזה בקבוצה.
כעת מעניין יהיה לראות האם הניקס יאריכו גם את חוזהו של הג'נרל מנג'ר דוני וולש, שמסיים את תפקידו בקבוצה. וולש היה זה שבנה את הקבוצה הנוכחית, כשפינה בעזרת מספר מהלכים מבריקים מקום בתקרת השכר, והנחית בגארדן את סטודמאייר ומלו. על פי הדיווחים, לקבוצה נותרו מספר ימים על מנת להאריך את חוזהו בתנאים הנוכחיים.
לפנייה לכתב/ת 
