אורלנדו הודחה, הלייקרס מול דאלאס בסיבוב ה-2
פיינליסטית 2009 נכנעה 84:81 לאטלנטה וסיימה את דרכה כבר בסיבוב הראשון (4:2 בסדרה). האלופה (בראיינט 24) הביסה 80:98 את ניו אורלינס ותפגוש בשלב הבא את המאבריקס, שחלפו על פני פורטלנד עם 96:103
שנה חלפה ואיזה שינוי. אטלנטה העפילה לפנות בוקר (ו') לחצי גמר המזרח, שם מצפה לה שיקגו, זאת לאחר שגברה 81:84 על אורלנדו ובכך השלימה ניצחון 2:4 על הקבוצה שאשתקד הדיחה אותה בסוויפ בסיבוב השני של פלייאוף ה-NBA.
דבר אחד בטוח - הקבוצה הנוכחית של סטן ואן גאנדי לא מזכירה את ההיא שהעפילה לגמר לפני שנתיים, לא את זו שניצחה את הסדרה מול ההוקס בפלייאוף שעבר בהפרש ממוצע של יותר מ-25 נקודות, והלילה נראתה שונה לחלוטין מבמשחק הקודם בין הקבוצות, שהסתיים ב-76:101 קליל לטובתה.
למרות ערב קליעה נוראי מהשדה (31 מ-79, 39 אחוז), הוליכה הקבוצה הביתית לאורך כל שלבי המשחק ובפתיחת הרבע הרביעי עלתה ליתרון שיא ומבטיח של 12 נק' (59:71). המג'יק חזרו לעניינים אחרי ריצת 0:8, אך מרווין וויליאמס הגיב בצמד שלשות, בדרך לפלוס עשר.
בהמשך אורלנדו שוב הצליחה לחזור, עד כדי פיגור נקודה (81:82), אך ג'מאל קרופורד דייק פעמיים מהקו. לאורחת היו שתי הזדמנויות לשלוח את המשחק להארכה, אך ג'יי ג'יי רדיק החטיא שלשה פנויה ומיד לאחר מכן ג'ייסון ריצ'ארדסון נחסם ע"י ג'וש סמית.
ג'ו ג'ונסון הוביל את קלעי המנצחת עם 23 נקודות לצד עשרה ריבאונדים. דווייט הווארד הפציץ 25 ו-15 (6 איבודים), אך היה הבודד בשורות המפסידה שהגיע למשחק.
ניו אורלינס - לוס אנג'לס לייקרס 98:80 (4:2 בסדרה)
עם כל הכבוד לכריס פול, מישהו באמת חשב ש-LA תסיים את דרכה העונה כבר בסיבוב הראשון? אחרי שפתחה את הסדרה עם הפסד ביתי, השלימה האלופה ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים מול הצרעות, ותפגוש בשלב הבא את דאלאס.
קובי בראיינט חוגג את הניצחון בסדרה מול ההורנטס (MCT)
אמאקה אוקאפור, שטרם הספיק להתאושש מהדאנק שחטף מקובי בראיינט במשחק מספר 5, העניק למארחים 32:33, 3:11 דקות להפסקה, במה שהיה יתרונם היחיד הלילה. הלייקרס הגיבו מיד בריצת 0:7 ואת הרבע השלישי סיימו ביתרון 12 (57:69). הצרעות עשו קולות של קאמבק עם הכניסה ל-12 הדקות האחרונות, אך מהלך של 0:9 מכיוון האורחת סגר עניין.
קובי בראיינט הוביל את המנצחת עם 24 נקודות (22 בשלושת הרבעים הראשונים) וקיבל סיוע גדול מאנדרו ביינום, שרשם דאבל-דאבל של 18 ו-12 ריבאונדים. כריס פול, שפתח את הסדרה בין הקבוצות בסערה, לא שיחזר הפעם את יכולתו וסיים עם עשר נקודות, אליהן צירף 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים.
פורטלנד - דאלאס 103:96
אחרי שאיבדו יתרון 0:2 בסדרה, כולל הפסד במשחק מספר 4 בו כבר הוליכו ביתרון 23, הצליחו המאבריקס לסגור עניין מול הבלייזרס עם ניצחון חוץ ו-2:4 שהציל במשהו את כבוד הטקסניות לנוכח הבושות שסן אנטוניו עושה מול ממפיס.
אחרי שהפסיד למיאמי בגמר של 2006, דירק נוביצקי יודע שאליפות צריכה לעבור אצל קובי והלייקרס. 33 נקודות (11 מ-17 מהשדה) היו לג'רמינייטור, שהוביל קאמבק של האורחים שכבר פיגרו ב-12 בפתיחה. 5:24 לסיום פורטלנד עוד הוליכה בנקודה (85:86), אבל אז בא לידי ביטוי הניסיון של שני הג'ייסונים, קיד וטרי (22 נק'), שהפכו ל-89:95 וחרצו את גורל המשחק.
ג'ראלד וואלאס, שנאלץ לנטוש את המשחק עקב כאבי גב ולחזור בהמשך, הבריק עם 32 נק' (13 מתוכן ברבע הראשון) ו-12 ריב' בשורות המפסידה. למרכוס אולדריג' הוסיף 24 ו-10 למקומיים, ששוב סבלו מערב חלש של ברנדון רוי (9 נק' ב-29 דקות).
לפנייה לכתב/ת 
