דראפט ה-NFL: קרוליינה בחרה את קאם ניוטון
בפעם ה-11 ב-14 השנים האחרונות, הלכה הבחירה הראשונה על קווטרבק. דנבר בחרה בוון מילר, בפאלו במרסל דאריוס. השאלה הגדולה היא האם העונה בכלל תיפתח?
העתיד של הפוטבול. אחרי צו בית משפט שהורה לליגה ולבעלי הקבוצות לפתוח את מתקני האימונים בפני השחקנים, צו שלמעשה נקט צד ברור לטובת האחרונים בסכסוך המתמשך בין הצדדים לקראת עונת 2011, הבטיחו ב-NFL לבדוק אפשרויות ערעור להחלטה, כאשר בינתיים חזרו רבים מהשחקנים להתאמן.
בין לבין, התקיים לפנות בוקר (ו') הדראפט המסורתי, בו נבחר בפעם ה-11 מאז 1998 קווטרבק. פייטון מאנינג נבחר אז על ידי אינדיאנפוליס, בבחירה שהתגלתה כמוצלחת מאוד. קרוליינה, שבחרה בקאם ניוטון מאלבאמה, הצהירה כי הוא יהיה שחקן הפרנצ'ייז שלה בשנים הבאות ומקווה לתוצאה זהה לזו של הקולטס מלפני 13 שנים.
קאם ניוטון. יילך בדרכו של פייטון מאנינג? (רויטרס)
דנבר בחרה במקום השני את הליינבקר המצוין, וון מילר מטקסס A&M. בפאלו לקחה את התאקל ההגנתי של אלאבמה, מרסל דריוס וסינסינטי גנבה את איי ג'יי גרין, תופס אתלטי מג'ורג'יה, שרבים ציפו שייבחר ראשון. אריזונה הלכה על פטריק פיטרסון, מגן פינה מ-LSU ואטלנטה בחרה בחוליו ג'ונס, תופס אדיר והנציג השלישי של אלבאמה בשישייה הראשונה.
סן פרנסיסקו השביעית קיבלה את אלדון סמית', קיצוני הגנתי ממיזורי וטנסי בחרה בקווטרבק הטוב ביותר אחרי ניוטון, ג'ייק לוקר מוושינגטון. דאלאס תהנה מטיירון סמית', תאקל התקפי שבוודאי יסייע לה במאבקי האליפות וג'קסונוויל סגרה את העשירייה הפותחת, כשבחרה בג'יי ג'יי ווט, הקיצוני הגנתי של מיזורי.
מינסוטה בחרה במקום ה-12 בקווטרבק כריסטיאן פונדר, שאולי עוד יתברר כמחליף ראוי לברט פארב, במידה והוייקינגס יחליטו להמר עליו. קומישנר ה-NFL, רוג'ר גודל, התקבל בבוז על ידי הקהל בניו יורק לאורך כל הטקס. בשל אורכו של הדראפט, יתקיימו הסיבובים הבאים במהלך סוף השבוע.
לפנייה לכתב/ת 
